— Влада, пора, — совсем рядом произнес Али. И когда успел подойти?

Нашла взглядом Костю. Тот стоял в паре метров от моих слуг и о чем-то беседовал с артефактором.

Сердце предательски дрогнуло: а вдруг не справлюсь? Дернула плечом, отгоняя упаднические мысли.

Неожиданно со всех сторон раздался странный гул. Ничего не понимая, я подняла голову и застыла. Над нами по-прежнему кружили вертолеты, а за ними среди туч разрастались сиренево-фиолетовые пятна.

Липкий холодок страха пробежал по спине, мышцы напряглись. Инстинкт самосохранения завопил: «Опасность! Бежать!»

Вонзила ногти в ладонь, болью гася зарождающуюся панику. Наблюдая за тем, как из разрывов межмировой ткани устрашающе быстро выползает знакомый густой туман, хрипло уточнила:

— Как думаешь, сколько продержится купол?

— Этот — недолго, — спокойно сообщил Али. — Не нервничай. Я разберусь. Иди к остальным.

— Уверен?

— Неужели настолько мне не доверяешь? — горец усмехнулся.

— Все, ушла, — примирительно подняв руки, я направилась к Рае. Следом за мной потрусил и Киса.

Отойдя на десяток шагов, обернулась. Али стоял там же, но теперь светился насыщенным золотистым светом. Не знала, что он так умеет.

Заметив, что стало гораздо темнее, с тревогой глянула вверх. Оказывается, зловещая дымка уже поглотила вертолеты и окутала наш защитный купол. Его стенки дрожали, шум нарастал. Пришло четкое понимание: еще чуть-чуть, и магическое ограждение лопнет.

Али, ну что же ты медлишь?!

Словно услышав, князь крутанулся вокруг своей оси, а меня ослепила яркая вспышка.

Проморгавшись, я ошарашенно распахнула глаза. Мы находились внутри гигантской ярко-желтой полусферы. Причем ее поверхность бешено вращалась в разные стороны.

— Ого! — выдала шокированно.

— Высшая степень защиты, — тихо прокомментировала Рая. — Аналогичных артефактов не существует. Жрет прорву энергии. Поставить «Купол Ярило» способны немногие, а уж удержать — и вовсе единицы, — в ее интонациях отчетливо звучало уважение.

Я мысленно дала себе затрещину. С каких пор у меня появилась мания величия? Али — опытный воин и грандмастер. Пусть мой дар и уникальный, но по сравнению с ним я как слепой котенок.

Душу захлестнули сомнения. Им на смену пришел страх. А если я мало того что не помогу Косте, но еще и поставлю под удар остальных?!

Нет-нет, прочь неуверенность. Бесспорно, моя затея очень рискованная. Но не попробую — сама себя возненавижу.

Тем временем Константин подошел к Али. В полной тишине высокие статные мужчины заняли позиции друг напротив друга. Однозначно, они готовились к перемещению, но отчего-то поразительно напоминали… дуэлянтов.

— Прошу всех взять свои вещи, встать между темным магом и грандмастером, — заговорил ученый. — Женщины в центре, мужчины по бокам.

Понятно. Оберегают. Да вот только отведенное мне место не подходит для реализации моего плана.

Наклонившись к своей сумке, намеренно замешкалась. К сожалению, и наставница не спешила уходить.

Сделав вид, что проверяю молнию, попросила:

— Не жди. Я догоню.

— Что ты опять придумала? — встревоженно шепнула Рая.

Поднявшись, я погладила Кису и лишь потом подняла глаза на подругу. Раиса взяла мою сумку и накинула лямку на плечо.

— Знаю, что отговаривать бесполезно, — пояснила она. — Остается пожелать удачи, — строго поджала губы, глянула на зомби. Бросила: — Киса, ты со мной, — и быстро пошла к остальным.

Пес замешкался, и я приказала:

— Иди за Раей.

Кобель побежал за наставницей, обогнал ее и исчез в центре группы. Я же, обойдя воинов, встала возле артефактора. Прямо напротив Росса. Озадаченно хлопнув ресницами, ученый промолчал. Молодец.

Костя закрыл глаза, явно собираясь активировать древнюю реликвию. Вот он плавно поднял артефакт над головой. Внутри изумрудного «яйца» появились алые искры.

— Готовность тридцать секунд! — громко объявил Елизар Авдеевич.

Я максимально собралась.

Вдох-выдох.

С каждым утекающим мгновением древнее устройство все сильнее наливалось красным светом, а мой любимый мужчина все больше бледнел.

Вдох-выдох.

Я превратилась в натянутую до предела тетиву. Не раньше и не позже. Не помешать переносу и не опоздать с помощью.

Пора!

За миг до того, как артефакт запылал, стрелой рванула к Россу. Впилась в губы и мощным потоком направила в его тело свою силу.

Константин вздрогнул. Попытался оттолкнуть. Не вышло. Я крепче обняла его за шею, мысленно сказала: «Нет» и прильнула всем телом.