— Если я попрошу сделать тебя кое-что так, чтобы об этом не узнали другие гвардейцы и особенно сотрудники Династии, ты сможешь?

— О чём вы говорите, господин наследник?

— О том, что сейчас я не могу никому доверять. Особенно бойцам Династии, с которыми у меня уже несколько раз были проблемы. У рода Грозиных внутри корпорации есть враги. Никто не должен узнать, что я покидаю поместье, понимаешь?

Гвардеец сосредоточенно смотрит мне в глаза, а потом кивает:

— Да, ваше сиятельство. Я сохраню вашу просьбу в тайне. Что нужно сделать?

— Спасибо. Передай моим гвардейцам, чтобы Виктор и Матвей готовились к выезду. Только они двое. Также мне нужна машина без родовых гербов. Желательно бронированная.

— Сделаю. Вы куда-то отправляетесь?

— Да. И я отправлюсь только со своими людьми.

— Ваше сиятельство, но князь приказал… — начинает гвардеец.

— Ты что, невнимательно меня слушал? Никто не должен знать, что я покидаю поместье, — твёрдо произношу я.

— Всё равно ведь узнают, на выезде сейчас куча охраны.

— Плевать. Я уже буду в пути. Выполняй приказ.

— Так точно! — козырнув, солдат бегом отправляется по коридору.

До того, как он передаст мой приказ Виктору, у меня есть ещё немного времени. Отыскиваю дворецкого и прошу проводить в комнату, где разместили маму. Когда подходим к двери, я жестом приказываю слуге удалиться, а сам стучусь:

— Мам, это я.

Слышу за дверью приглушённые шаги и затем щёлканье замка. Дверь приходится открыть самому.

Захожу внутрь. В комнате темно, мама даже зашторила окна. Она обнимает меня и ничего не говорит, только тихо плачет на плече. Неслышно прикрыв дверь, я глажу её по спине и говорю:

— Перестань. Пока что рано оплакивать его. Он может быть жив.

— Ты правда в это веришь? — глухо спрашивает мама.

— Да. Завалы ещё разбирают. Мы не можем знать наверняка, что он погиб.

— Я только что узнала, они нашли тело графа Медведева… — всхлипнув, говорит она.

— Это ни о чём не говорит.

Отстранив маму, я вытираю слёзы с её щёк. Как печально видеть её в таком состоянии, и как же бесит, что я ничего не могу с этим поделать.

— Послушай. Я хочу побыть с тобой, но должен ехать. Оставайся здесь, ладно? Не выходи из комнаты. Если князь увидит тебя в таком состоянии, он будет задавать вопросы.

Анна кривится, но всё же кивает. Думаю, она понимает, что сейчас наихудшее время для того, чтобы раскрыть наш секрет.

— Ты была в аптеке? — спрашиваю я.

Мама крепко сжимает мою руку и кивает, а затем молча показывает два пальца.

— Две полоски? — уточняю я.

Она снова кивает.

Из меня чуть было опять не вырывается ругательство, но я каким-то чудом сдерживаюсь. Дьявол, этого ещё не хватало… Если кто-нибудь узнает, что моя мать носит потомка Череповых, это будет катастрофа.

Впрочем, происхождение одного ребёнка ей успешно удалось скрыть. Кто сказал, что не получится со вторым?

— Не представляю, что ты сейчас чувствуешь, — вновь обняв маму, говорю я.

— Никто не представляет, — шёпотом отвечает она.

Какое-то время мы просто стоим обнявшись. Потом я слышу, как в кармане вибрирует телефон, и спрашиваю:

— Ты уничтожила тест?

— Да, — почти выплёвывает мама. — Как же меня раздражает, что я должна всё скрывать.

— Тебе же не впервой, правда?

— И ты думаешь, мне доставляет удовольствие переживать всё это второй раз?! Тем более теперь, когда… — она не договаривает и вновь начинает рыдать.

— Прости меня, — я целую её в лоб. — Мне нужно ехать. Постараюсь вернуться как можно скорее.

— Это опасно? — подняв на меня покрасневшие глаза, спрашивает Анна.

— Нет, — уже не в первый раз за день вру я. — Всё будет в порядке. Не волнуйся, подумай о себе и… — лишь взглядом указываю на её живот.

С тяжёлым сердцем оставляю маму в тёмной комнате одну и выхожу. Слышу, как за спиной щёлкает засов, а затем отвечаю на звонок.

— Александр, мы готовы. Машина у крыльца, — говорит Виктор.

— Уже иду.

— Куда мы едем?

— Скажу по дороге, — отвечаю я и кладу трубку.

У крыльца стоит неприметный серый седан. Выглядит он довольно потрёпанным — по нему и не скажешь, что принадлежит нашему роду. Собственно, это именно то, что я заказывал.

Я сажусь на заднее сиденье, и Матвей трогается. Через блокпост на выезде с земель Грозиных проезжаем без проблем. Конечно, гвардейцы досматривают машину, но стоит мне отдать жёсткий приказ пропустить нас, как они подчиняются. Всё-таки я наследник рода, они обязаны меня слушаться.