А для «тестов» чужих большего и не надо. Протестировать новых бойцов лучше всего на вооруженных гражданских, которые, с одной стороны, довольно изобретательны, пробуют новые тактики и сражаются отчаянно, понимая, что у них нет выбора. А с другой они все же остаются гражданскими, то есть несут минимальную опасность для испытуемых.

Юджин из данных с чипа сделал вывод, что на Пекле в большинстве своем имеется только легкое стрелковое оружие (хотя есть и крупнокалиберные пулеметы, есть информация о энергооружии, тяжелых видах вооружения). Короче говоря, это очень удобный полигон для чужих.

А еще, об этом прямо нигде не говорится, однако тот, кто загружал данные на чип, явно намекает, что новых юнитов чужие «делают» из людей. Пекло, получается, не только полигон, но еще и эдакий загон или склад с полуфабрикатом.

Хреновое место, мягко говоря…

И что самое неприятное — по имеющимся на чипе данным определить местоположение Пекла не удалось. Звездное небо, видимое с планеты, есть на фото, однако пока что ИИ «Ро-Кота» не смог найти совпадений. Либо фото ненадлежащего качества, либо… Либо Пекло находится где-то в тылу чужих, что более вероятно.

Юджин в очередной раз тяжело вздохнул.

Ну и что с этим всем делать?

Как он уже сам понял, передать всю эту информацию ВКС — это:

а) можно забыть о крейсере и деньгах, которые можно было бы получить после его продажи;

б) можно забыть о спокойной жизни, даже если удастся, передав данные ВКС, где-нибудь затаиться;

в) есть шанс оказаться либо в импровизированной тюрьме (пусть и с мегаотличными условиями, едой, бухлом, девочками и развлечениями, но все же тюрьме), либо же вовсе лишиться жизни, что, к слову, более вероятно.

Юджин повернул голову и взглянул на Рико и Фэйтона — оба, как и он сам, находились в глубокой задумчивости, и, судя по выражению лиц, Рико, может, пока и не пришел к тем выводам, которые уже сделал Юджин, а вот Фэйтон точно все понял. Уж больно кисло он выглядит.

Выждав несколько минут, Юджин спросил:

— Ну, что делать будем?

Фэйтон поворочался на своем месте, но явно не спешил с ответом. Зато Рико оказался смелее.

— Это информация… — он явно не мог так сразу подобрать нужное слово, — очень важная. Ее нужно передать ВКС, но…

— Но? — подбодрил его Юджин.

— Борода, нас же просто за нее завалят! — наконец-то озвучил свою мысль Рико.

— Вот-вот! Причем сразу и без разговоров, — проворчал Фэйтон.

— Так что делать будем? — спросил Юджин. — Девушка скоро оклемается, будет требовать, чтобы мы ее к ВКС доставили…

Ни Рико, ни Фэйтон ему не ответили — оба морщили лбы, пытаясь родить хоть какую-то здравую мысль.

— Ну, если мы ее просто скинем ВКС, — наконец заявил Рико, — нас почти наверняка начнут искать. Как только вояки поймут, что им девчонка рассказывает, начнут искать тех, кто ее к ним доставил.

— Однозначно, — кивнул Юджин, — и, скорее всего, искать будут так, что хрен запрячешься.

— И завалят, — заявил Фэйтон.

— Ну, может быть… — начал было Рико, но Фэйтон его оборвал:

— Не будь ребенком! В таких делах не до шуток. Завалят нас, как пить дать!

— Так… — вздохнул Юджин, — значит, сдавать девку сейчас нельзя. Может, стоило бы попытаться осесть где-то в тихом месте, но для этого деньги нужны. А деньги у нас будут только после продажи крейсера…

— Предлагаешь ничего не говорить ВКС и не отдавать им девушку, пока не закончим с крейсером? — спросил Фэйтон. — Я «за»! Мне такая идея нравится.

— Мы не можем себе этого позволить, — покачал головой Рико, — эта информация может стоить жизни тысячам, если не миллионам людей. А если чужие смогут использовать эти свои «Всполохи» в космосе? Человечество проиграет войну, и? Нам всем конец! Смысл от денег, которые нельзя потратить?

— Мы не будем долго мариновать девушку, — заявил Юджин, — смотаемся на «Ро-Коте» за гиперприводом, как и собирались, дотащимся на крейсере до обитаемых миров, распродадимся, и далее сливаем ВКС всю инфу. Можем даже ТПП с крейсера для них оставить. От силы это месяца три-четыре. Два на полет, два на распродажу.

— За четыре месяца много чего может случиться, — проворчал Рико.

— Хочешь просто сдохнуть? — спросил Фэйтон.

— Не обязательно сдохнуть, но…

— Рико! Ты сам сейчас озвучил, что с нами сделает ВКС, — вздохнул Юджин, — так чего теперь фантазируешь? Вариант только один — заработать денег, отдать девушкуку, ее чип и ТПП воякам, а затем затаиться и сидеть тише травы, ниже воды. Все! Других вариантов у нас просто нет!

Несколько секунд стояла напряженная тишина, а затем Рико таки кивнул.