«Макс. Тебе только что сделали операцию», — говорит Кэт, вздыхая.

«Где она?»

"Я не знаю."

«Прости, Макс», — шмыгает носом Кристин.

«Тебе не за что извиняться, милая», — уверяет ее Кэт, но я не обращаю на них внимания, потому что все, о чем я могу думать, — это Джоуи и то, что она, должно быть, думает обо мне сейчас. Как долго я был без сознания? Сколько часов, минут, секунд моя девчонка провела, думая, что я тот кусок дерьма, который мог сделать что-то подобное?

Я выбегаю в коридор, адреналин бурлит во мне, делая меня сильнее и решительнее с каждым шагом. «Джоуи?» — кричу я, направляясь в её комнату. «Джоуи!»

Сначала я вижу Данте, когда он выходит из своего кабинета. «Говори тише», — приказывает он.

«Мне нужно увидеть Джоуи. Где она?»

«Она не хочет сейчас с тобой разговаривать».

«Мне плевать. Где она, Данте?»

Лоренцо подходит к нему, застегивая пуговицы пиджака. Они стоят бок о бок — напротив меня. Я кручу головой из стороны в сторону, вперед и назад, готовый пройти сквозь них двоих, чтобы добраться до нее, если придется.

«Ей это неинтересно, Макс».

Кровь гремит в моих ушах. «Джоуи», — кричу я громче. Я знаю, что она где-то здесь. Она должна быть.

Данте делает шаг ко мне. «Я сказал, держи свой голос потише. Моя дочь спит», — рычит он, скаля зубы, словно он рвется в бой. Я никогда не думал, что буду стоять по эту сторону печально известной стены ярости Моретти, но я уложу и его, и Лоренцо, если они не позволят мне увидеть ее. И если я не смогу пройти через них, я, черт возьми, умру, пытаясь.

Мы смотрим друг на друга, никто из нас не готов отступить даже немного. Каждый из нас верит, что он прав.

Я чувствую ее еще до того, как слышу ее мягкие шаги, и меня переполняет адреналин и тоска, когда я поднимаю глаза и вижу, как она спускается по лестнице. Ее налитые кровью глаза заставляют меня задуматься, сколько часов она провела в слезах. Что, черт возьми, я натворил?

«Джоуи?» — ее имя звучит как мольба.

«Разве ты не должен быть со своей девушкой?» Она выплевывает последнее слово, словно это яд на ее языке.

«Она не моя девушка, клянусь».

Она достигает нижней ступеньки и направляется к своим братьям. Все трое братьев и сестер Моретти смотрят на меня так, будто я враг. Но что-то в том, что она стоит рядом с ними, выглядит совершенно правильным. До сих пор я не замечал, как много общего у нее с братьями. Она также умна, сильна и способна — и хотя она пытается скрыть свои истинные чувства за маской сарказма и дерзости, когда ей больно… ну, моя девочка демонстрирует весь арсенал Моретти. «Значит, она просто бедная девочка, которая от тебя залетела?» — резко говорит она, ее глаза полны ярости.

Я закрываю глаза, когда раскаленная кочерга пронзает мне живот, но это ничто по сравнению с жгучей агонией презрения Джоуи.

«И не мой ребенок», — стону я, прижимая руку к животу. Такое ощущение, будто мои кишки вываливаются на пол.

«Блядь, он истекает кровью», — говорит Лоренцо и пересекает коридор, кладя руку мне на плечо. «Давай вернем тебя к Кэт».

Я отмахиваюсь от него. «Я никуда не пойду, пока не поговорю со своей чертовой девушкой», — кричу я, хотя голова у меня кружится, и я покачиваюсь на ногах.

Джоуи делает шаг вперед, скаля зубы. «Я не твоя девушка, ты, лживый, кусок дерьма».

«Да, черт возьми, это так».

Она крадется ко мне, и ее запах будоражит мои чувства. Я не знаю, упасть ли мне на колени у ее ног, поцеловать ее или поддаться головокружению и отключиться. «Скажи это той девушке, которая носит твоего ребенка, Максимо. Которая рыдала у твоей кровати последние шесть часов».

«Это не мой гребаный ребенок», — протестую я.

«Тебе нужно вернуться к Кэт, чтобы она могла тебя осмотреть», — настаивает Лоренцо, обнимая меня за талию.

«Мне нужно поговорить с моей чертовой девушкой». Я снова пытаюсь стряхнуть его с себя, но на этот раз у меня нет сил.

Она закатывает глаза. «Ты ничего не можешь сказать…»

«Кристин — моя младшая сестра, Джоуи. Тот ребенок, которого она ждет, — мой племянник, а не сын».

«Что?» Джоуи хмурится и качает головой. «У тебя даже сестры нет».

«Я, черт возьми, так и знал», — говорит Данте.

Джоуи шлепает брата по руке. «Если ты это знал, почему, черт возьми, ты мне не сказал? Придурок».