— На колени.

Я было уже вспыхнула от возмущения, но тут же прикусила язык и быстро опустилась, осознав, что тут до этого все выполняли этот ритуал.

Он положил руку на мою голову.

— Я, Акийо Фуджита, беру тебя в ученицы. Даю кров, защиту и знания.

В первые секунды я растерялась, но всё же сумела произнести ответную формулу:

— Я, Ши, признаю учителем Акийо Фуджиту. Обещаю послушание и рвение.

— Встань.

Поднявшись, я разместилась за его спиной и поняла, что пусть мне и не грозит опасность, но Коджи стоит впереди, словно и правда собираясь защитить.

Всё это происходило в полнейшей тишине. Кажется, никто не знал, что делать. Помешать? Остановить? Поддержать?

Ученики и вовсе не понимали, что тут сейчас было. Мы все только могли догадываться, что так не принято.

И, в конце концов, самый противный Крылатый не выдержал:

— Учитель Фуджита… мы бесконечно уважаем вас, но…

— Но? — приподнял бровь он.

«Может быть, не будем нарываться?» — напряженно подумала я, в любую минуту готовая впиться пальцами в его руку.

— На Небесных островах есть законы, которые нельзя нарушать. Вы…

— Получил от Верховного Крылатого все полномочия, — скучающим голосом продолжил Коджи, — для укрепления отношений между народами Крылатых и широй. Сюда входит обмен знаниями. Так же подразумевается полная поддержка во всех вопросах.

Снова тишина. На этот раз несколько пораженная. Потому что Коджи вынул из рукава нефритовую печать и показал учителям. Мне рассмотреть не удалось, но, судя по их лицах, эта штука обладала солидной властью.

— В таком случае, учитель Фуджита, мы рады видеть вас и вашу ученицу среди нас, — мягко сказала учительница Цайну. — И просим извинить за недоразумение.

Она уважительно поклонилась. Не так низко, конечно, как ученики, но вполне однозначно. Коджи ответил на её жест тем же.

— Благодарю, учительница Радайша, — ответил он.

Через некоторое время все повторили то же самое. И только один разве что не скрипел зубами. Однако от меня не ускользнуло, как его легонько подтолкнули в бок, после чего он все же поклонился.

— Учитель Фуджита.

— Учитель Мирунгша.

Я вздрогнула. Миру… Твою мать… Боги, нет, этого не может быть! Это… Это Миру-то-Минай?

Вот это меня занесло… Цуми, ну почему именно он? Теперь даже не плюнешь на сапог! Впрочем, если вспомнить, что я с ним сделала потом… Можно и сапоги не портить. Однако сейчас я видела, что и до проклятия Кодай-но, Мирунгша был ещё той… персоной.

— Благодарю вас, господа, — тем временем произнес Коджи. — Тогда мы сразу приступим к обучению. Я понимаю вашу осторожность, Ши, к сожалению, по уровню не может посоревноваться ни с кем из отобранных вами ребят.

Я воззрилась на него. Коджи, вот припомню это. Обязательно припомню. Как только окажемся где-нибудь в тёмном уголке, где нет лишних свидетелей, так и сразу…

— Зачем же вы её приняли в ученицы? — насмешливо спросил Мирунгша.

Цайну метнула на него недобрый взгляд. Пусть она и была девочкой из этого мира, где боготворили Крылатых, но этот ей явно не нравился.

— Однако не все дети могут обучаться в школах. Условия жизни многих оставлять желать лучшего. Поэтому могут рассчитывать только на себя. Без должного наставления и помощи с развитием способностей они всегда будут уступать тем, кому помогли стать на нужный путь сразу.

По лицам Крылатых пробежала тень. Так-так, это сейчас был тычок в них? Что смотрят только на избранных? Или что такие вот красивые да прекрасные не могут помочь всем, а хвалятся только достижениями в определенных местах?

Это было настолько интересно, что я чуть не проморгала, как Коджи направился к выходу, бросив на ходу:

— С вашего позволения, господа.

Мне ничего не сказали, но я поспешила за ним, понимая, что особого приглашения не будет. Перед выходом из зала успела только бросить мимолётный взгляд на Цайну. Она была растеряна, но явно выдохнула с облегчением, что меня не выгнали.

По-хорошему, бардак какой-то. Притянуть сюда девчонку, чтобы потом сказать: нет, ты нам не подходишь. Бред какой-то. Разве что…

Я нахмурилась. Разве что Крылатые преследовали какую-то другую цель. Только вот какую?

За этими размышлениями я немного замедлила шаг.

— Спать нужно по ночам, ученица Ши, — донесся голос Коджи, который даже не удосужился взглянуть на меня.

— Я не сплю, — проворчала под нос, но тут же выдохнула: — Спасибо.

Ну давай, обернись. Посмотри на меня своими красивыми голубыми и совершенно бесстыжими глазами. Ну хорошо, когда рядом полно народу, ты играешь роль, но наедине-то?