— Почему не ждать, он вернулся и довольно скоро, хоть и был ранен. Немного отоспался, подлечил себя простейшим исцеляющим заклинанием и снова отправился на ту сторону, словно издевался над присутствующими гость.

— Ну так чего его ждать? Он же снова туда пошёл, идиот малолетний. Он был нужен нам, мы на него рассчитывали, а ты нам устраиваешь, по-моему, эмоциональные качели. Только обрадовал и снова надежда потеряна, скинул руками и расстроился артефактор.

В этот момент, подбородок неизвестного мага немного изменил форму, там явно появился оскал. Глава рода Оверхоул слегка напрягся и непроизвольно начал выпускать ману, чтобы в случае чего быстрее сотворить атакующее или защитное заклинание. Он давно знал этого человека, они познакомились ещё в молодости во время учёбы и так вышло, что этот человек в те давние времена, ему задолжал, всего одну услугу, но у магов нет срока годности долгам и потому, сейчас Оверхоул вспомнил тот долг и позвал старого знакомого, чтобы наконец-то взыскать долг.

Во время их учёбы, этот человек был талантом, подающим большие надежды. Этот маг был очень хорош во всём, что касалось скрытых действий. Например он в совершенстве владел многими заклинаниями сокрытия себя и ли звуков, отводом глаз или же заклинанием, что помогало забыть тебя, если всё же ты попался на глаза.

В те времена, они на короткий срок даже сдружились и Оверхоул его выручил, пойдя на дуэль вместо него, так как он был отличным боевиком стихии воды. Один из лучших студентов на его потоке, а вот его друг бал просто очень незаметен, но в прямом столкновении почти ничего из себя не представлял. В какой-то момент, этот человек и вовсе выпал из поля зрения Оверхоула. Он попытался навести справки и выяснить судьбу своего друга, но ничего толком не вышло. Все лишь пожимали плечами и говорили, что или на практике сгинул или вступил в Клуб. Да, именно так. Ходила байка, что в институте есть некий клуб для избранных, попадая в которой, за какие-либо заслуги, человек пропадал для остальных. Но по мнению Оверхоула это всё ерунда, это всего лишь байка, чтобы скрыть потери студентов во время проведения практики. Подобная байка, поможет сместить фокус внимания и отвлечь от реальной проблемы. Ведь если все узнают реальные цифры смертности во время практики, то начну массово отказываться от неё. А Оверхоул сам видел эти цифры, даже держал кровавыми руками, когда эти цифры были в предсмертных агониях.

В этот момент, Оверхоул вспомнил тот случай, когда их группу отправили на большой круг, по крайнему гольцу государства, и как у их преподавателя загорелся артефакт, что показывал наличие демонических врат поблизости. А далее переход через непролазную чащу в течении дня и столкновение с высшими демонами, что уже были антропоморфными. Из группы в двадцать человек, выжил он, ещё пара парней и преподаватель. Последнего умершего, Оверхоул до последнего тащил на своих руках, пытаясь скопить хоть крохи энергии, чтобы передать её преподавателю, который знал простейшее лечебное заклинание.

Эти образы пронеслись перед его глазами, лишь после он вернулся в реальность, выпав из неё буквально на десяток другой секунд.

— Что значит вышел второй раз? — не унимался артефактор, а неизвестный маг лишь загадочно улыбался.

Оверхоул тут же включился в разговор, промотав в голове до этого сказанное, но не воспринятое. Лишь в этот момент до него дошла странная улыбка собеседника. Н всегда мог предугадывать события рассчитывая их до секунды, иногда сопоставляя факты, а иногда приводя к ним самостоятельно.

— Иди открой дверь, я так полагаю там к тебе пришли, — обратился глава к своему брату.

— В смысле? Кто там мог ко мне прийти? — не понял он.

В этот момент, во входную дверь, очень громко и настойчиво постучали, так что слышно было во всём доме. Возможно даже в башне и подвале.

Толстяк удивлённо поднялся со своего места и отправился на выход, чтобы лично встретить давеча обсуждаемого паренька и проводить его в свои подземные мастерские.

— Спасибо, мы в расчёте, — сказал Оверхоул, давая понять, что человек перед ним, больше ничего не должен.

— А может познакомишь нас? Я отлично чувствую таланты, могу даже приплатить немного, если откажетесь от планов на него. Возьму его в свои ученики, а через десяток лет наше захудалое королевство потрясёт от нового ассасина. Не знаю откуда взялся этот парень, но у него явно талант и непоколебимая воля. Ох и натворим мы с ним дел, — немного мечтательно произнёс маг в серо-зелёной хламиде.

— Нет! — категорично произнёс Оверхоул. — У нас на него свои планы и так оно и останется.

— Как знаешь, — произнёс гость, явно понимая, что этот парень быстро наберёт в силе, а использовать его можно или для услужения, или для развития собственного источника и энергетических каналов. Последнее под строжайшим запретом, но кто в такой глубинке узнает куда делся паренёк. Пошёл убивать демонов и сгинул — вполне обыденная история.

Оверхоул, демонстративно достал связующий артефакт, с помощью которого он и призвал мага, напитал силой и тот разрушился, обратившись в песок. Это было последнее, что связывало этих двух людей, а человек в серо-зелёной хламиде, молча встал, кивнул на прощание и будто бы растворился в воздухе.

* * *

— Вот, как и договаривались, один источник для накопителя, второй как оплата, — сказал Аристарх, еле стоя на ногах. Он был весь мокрый от пота, а мутный взгляд, едва фокусировался на артефакторе.

— Ну хорошо, через пару дней забирай, источник вроде бы неплохо сохранился.

— А можно завтра, я просто тороплюсь и не хотелось бы терять время, он ожидал, что толстяк как всегда ранее начнёт жаловаться, что тут надо соблюсти кучу всего и спешка невозможна, но на этот раз он согласился.

Аристарх добрался до своего дома, без сил упал на кровать и тут же уснул. У него были очень тяжёлые дни. Весь путь назад он без остановки поглощал демонические источники, доводя себя до критического состояния на грани потери сознания. Но это уже довольно изученное и привычное состояние, когда он становился сильнее, а потому грех жаловаться, тем более, что всё под контролем.