Они прошлись вдоль аллеи из черных ночных тополей. Пахло раскрывающимися листьями и прошлогодним мусором. Фонари не горели, ради экономии. В конце аллеи виднелась темная арка и за ней остановка светящихся троллейбусов. В ветви тополей вплетались чистые звезды. Славик скучно молчал; Даша молчала напряженно. Юбка была подколота булавкой, но все равно была свободной.

– Ты похудела, да? – наконец-то заметил Славик.

– А тебе нравится?

– Ничего, мне и раньше нравилось.

– Я стала тенью, – сказала Даша Полсор.

– Угу, – скучно ответил Славик.

Они прошлись в сторону арки. Несмотря на холод, на скамейках сидели черные парочки. Меньшие тени сидели на коленях у больших теней, чтобы не так сильно мерзнуть.

– Я пошел, – сказал Славик.

– Почему?

– Поздно.

– Еще не поздно.

– Мне с тобой скучно, ты все время молчишь. Хочешь, пойдем ко мне?

Но Даша Полсор была хорошей девочкой и на такие предложения не соглашалась. Славик сказал «до свиданья» и стал уходить.

Даша закрыла глаза. «Пожалуйста, я хочу остаться с ним! – попросила она неизвестно кого, управляющего нашими судьбами, – пожалуйста!»

Она открыла глаза и увидела над собой небо. Небо двигалось рывками, в такт чьим-то шагам. Тополя качались на фоне звазд.

Даша осмотрелась, но не увидела себя. Предметы вокруг изменились: скамейки стали высокими, столбики ограды скользили у самого лица, спина Славика была впереди и сверху.

Я стала тенью, – подумала Даша Полсор, – как хорошо, я стала его тенью.

У арки стоял одинокий фонарь. Даша растянулась над темной неровной землей, ее голова и плечи преломились на стенке площадки для игры в городки. Славик закурил и обернулся.

Видимо, он был удивлен, оказавшись один. Он сделал еще шаг вперед и Даша упала на старый щит с изображением жизнерадостной мускулистой спротсменки. На спортсменке облупливалась краска. Сейчас Даша была совсем рядом с ним; она могла видеть его лицо. Лицо было безразличным; Славик уже забыл о ней.

Он докурил сигарету, прошел сквозь арку, подождал троллейбус и сел. Троллейбус поехал сквозь ночь. Даша лежала спиной на ребристом резиновом коврике и сливалась с тенью сиденья.

Славик вышели прошел у кабины водителя. Даша увидела машину, несущуюсяч прямо на нее. Еще мгновение – и она взлетела на блестящую лакированную дверцу автомобиля и, не успев ничего сообразить, снова упала в темноту.

В лифте горела лампочка. Очень высокий Славик почти касался головой потолка и Даша лежала на стене примерно на высоте своего обычного роста. Его лицо было совсем близким.

Теперь всегда будет так, – подумала Даша, – теперь я всегда буду с ним. Ей стало хорошо и спокойно.

Потом Славик ужинал, а Даша смотрела на его широкую мужскую спину. Из второй комнаты вышла большая кошка и недоверчиво понюхала Дашу. Брысь! – подумала Даша; кошка поскребла пол когтями, еще раз понюхала тень и улеглась рядом.

После ужина Славик что-то писал за столом. Настольная лампа отбрасывала тень на дальнюю стену и Даша не могла разглядеть издалека что именно он пишет. Кажется, переписывал конспект. И наверное ее, дашин.

Зазвонил телефон.

– Да, – сказал Славик, – В одиннадцать? Но уже пол двенадцатого. Нет, не видел. Не помню куда. Я сказал «до свидания» и она ушла, а куда – не помню. Она сразу ушла, да.

Конечно, звонила мама, потому что было уже поздно. Даша Полсор никогда не забывала вернуться домой вовремя. Но теперь ей почему-то было все равно.

В течение ночи звонили еще два раза. Славик сонно шевелился, говорил в трубку те же слова и снова засыпал. Он не включал свет, поэтому Даша тоже чувствовала себя спящей и видящей сон. Она сливалась с общей темнотой комнаты. Когда начало светать, Даша улеглась темными голубоватыми полосками на его одеяле и небольшим кружком у подушки. Славик дышал ей в лицо, дыхание было теплым.

В семь утра в дверь позвонили, резко и длинно. Славик сел на кровати и сразу отодвинулся. Надев штаны, он пошел через две комнаты к дверям. Даша постелилась сзади. Она цеплялась за углы и предметы и успела ощупать уже почти каждую вещь в доме; она чувствовала себя хозяйкой и хранительницей очага.

В комнату вошли дашины папа с мамой, ее маленькакя сестра по кличке Заноза, доктор и двое в милицейской форме. Заноза неприкрыто радовалась возможности прогулять школу.

– Покажите удостоверение, – грамотно сказал Славик.