— Так вышло, что мне достались способности, которые в первую очередь полезны на строящемся объекте, а не в офисе, — усмехнулся я. — Так сказать, я практик, а не теоретик.

— Тем не менее, ты используешь их в бою, а не на стройке, — хмыкнул Иннокентий. Затем он снова посмотрел на свой чертёж. — Ну, а в целом, как тебе? Понравился мой проект?

— Я больше скажу — проект великолепен, — похвалил я бывшего начальника. — И особенная благодарность от меня за отдельные комнаты. Жизнь в казармах, конечно, не сильно меня расстраивала, но своё жилище всегда лучше.

— Вот и я так решил, — заявил Иннокентий. — У каждого человека должно быть своё личное пространство. Даже у солдат. Точнее — особенно у солдат. Ведь после опасных походов что может быть лучше хорошего сна в тишине?

— Вот тут даже спорить не стану, — согласился я.

— Что ж, ладно, — снова протянул Иннокентий мне свою руку. — По глазам вижу, что ты ко мне заглянул мимоходом. За Леночкой ведь пришёл?

— Врать не буду, да, — честно ответил я. — Кстати, а где она? Почему на её месте другая девушка? Вы её перевели?

— Лена на повышение пошла, — сказал он. — Ты думаешь, она просто так секретаршей работала у нас? Опыта она набиралась, пока в архитектурном на заочке училась. Когда она устраивалась к нам, я пообещал ей, что определю её на соответствующую должность, как только получит диплом. И через год я бы сдержал обещание. Но случилось вторжение. И я решил не портить карьеру способной девчонке. И, знаешь, не прогадал. Она получила почти такой же дар, как и у меня. И теперь есть кому перерисовывать все мои чертежи в понятный остальным людям вид.

— Странно, — задумался я. — Я ведь даже не знал таких подробностей о ней.

— Ну само собой, — рассмеялся в голос Иннокентий. — Вам, молодым, некогда разговаривать, — затем он хлопнул меня по плечу. — Ладно, Максим. Задерживать не буду. Ещё раз спасибо тебе за ту рекомендацию. Я твой должник. А теперь давай, ступай к своей девушке.

Покидал я офис Иннокентия Павловича в отличном настроении. Даже планировал предложить Лене прогуляться после ужина по берегу того озера и вместе насладиться прекрасными видами.

Но на улице меня ждал неприятный сюрприз. Пока я общался с бывшим начальником, откуда-то взялся капитан Васильев. Тот самый, что решил приударить за моей девушкой. И не просто появился, а начал распускать руки.

— Отстань! — услышал я крик Лены, которая пытался вырвать свою руку из хватки Васильева.

Чёрт тебя возьми, капитан. Хотел же я завершить наш конфликт по-хорошему. Всеми силами хотел. Но ты не оставил мне выбора.

Рабочий день Лены уже подходил к концу, когда ей пришло сообщение от её сожительницы Оксаны. Последняя с недавних пор работала секретаршей у Иннокентия Павловича.

— Ты ещё долго, подружка? Пошли уже на ужин, — сразу же прочитала Лена сообщение Оксаны. — Кстати, тут твой мужик к боссу наведался. Грубый какой-то. Меня чуть не снёс, пока прорывался к нему.

Слова подруги о том, что Максим был с ней груб, Лене показались странными. Ведь подобное поведение несвойственно её молодому человеку.

Но вдаваться в подробности Лена не стала. Быстро собрав свои вещи, она заторопилась к выходу. Девушка решила, что раз уж Максим пришёл к начальнику, она его дождётся, а затем вместе с ним пойдёт на ужин.

Но до палатки, где располагался кабинет Иннокентия Павловича, ей дойти не удалось. Буквально в десяти метров от входа её остановили внезапно прозвучавшие слова того человека, которого она меньше всего хотела бы сейчас видеть.

— Вечер добрый, красотка.

Обернувшись, она увидела Михаила Васильева, капитана четвёртого боевого отряда. Этот офицер пару дней назад настойчиво набивался к ней в ухажёры.

— Миш, я же тебе всё уже объяснила. Чего ты опять начинаешь? — с надеждой, что капитан быстро отстанет, произнесла Лена. — У меня есть мужчина. И на этом точка.

— И что ты только в нём нашла? — ехидно улыбаясь, капитан подошел почти вплотную к девушке. — Зачем тебе нужен этот «не-до-инженер»? Посмотри на меня — я же лучше абсолютно во всём.

— Миш, с тобой всё в порядке? Ты выпил что ли? — не могла понять Лена, почему офицер так беспардонно себя ведёт. — И вообще — не имеет никакого значения, кто хуже, а кто лучше. Я не собираюсь выбирать. Более того, я тебе уже сказала, что Максима знаю давно. И кроме него мне никто не нужен. Ты же, вроде, всё понял…