Но я не хочу снова будить демона!

…и зря…

Это еще почему?!

Посмотри… За спину… мага…

Я посмотрел туда, куда он велел, и сдавленно охнул. Уже не колеблясь присел, протянул к трупу руку и по вторые фаланги погрузил пальцы в распоротое горло.

Ну давай, брат. Сейчас ты мне нужен, как никогда.

За спиной мага, медленно появляясь из-за верхушки бархана, шагали три Алых Гвардейца.

Три, мать его! Три Алых Гвардейца!

Они что, шли Дармикан штурмом брать?!

— Ая. — позвал я, пока демон питался. — Те красные…

— Я знаю, кто это. — Аяка рывком содрала с головы черный капюшон и сощурилась. — Я уже видела, забыл?

Я и правда забыл.

Тора закончила читать заклинание и махнула посохом в сторону мага.

С посоха сорвалась длинная гибкая голубая дуга, будто хлыст хлестнувшая поспешно вскинувшего руки мага! Что-то ярко вспыхнуло, мага сбило с ног, он кубарем покатился по склону!..

Алые, будто это было для них сигналом, резко ускорились! Перешли на бег, вытягивая свои жуткие алебарды вперед, собираясь врезаться в нас, насадить на шипы, вскинуть в воздух, разорвать пополам.

— Давай! — заорал я и сунул измазанные в чужой крови и налипшем песке пальцы в рот. — Пвофыпайфа!..

Я здесь!

Самое время!

Я прыгнул вперед, и, раньше, чем Алые успели отвести свои алебарды, схватил две из них за шипы прямо пальцами! Обросшими белой костяной броней пальцами! Уперся ногами в песок, проехался чуть назад, зарычал, навалился, и мощным рывком отшвырнул Гвардейцев прочь!

Лучше бы вам было выпустить свое оружие!

Я резко развернулся к третьему Гвардейцу, но им уже занималась Аяка — она с непостижимой скоростью ускользнула от удара шипом, оставив вместо себя облако черной пыли! Гвардеец влетел прямо в нее и резко замедлился, словно попав под воду! Аяка, продолжая движение, оттолкнула прочь Тору, и выстрелила из своего самострела на левой руке в приближающегося солдата!

Черт, а ведь есть еще и солдаты! Про них я уже совсем забыл!

Сзади!

Я обернулся, вскидывая руки крестом и ловя в него алебарду Алого! Попытался свести ладони, захватить древко, но Гвардеец опять был быстрее — вырвал оружие обратно и на противоходе, концом древка засадил мне в живот!

Оружие скрипнуло по броне, я скрипнул зубами.

Опять началось! Опять эти твари слишком быстры для меня! Опять у меня нет возможности поймать их на контратаке, на ошибке — потому что они не ошибаются!

А теперь их еще и трое вместо одного!

Сбоку мелькнула вторая тень, я отпрыгнул назад, пропуская удар мимо!

Что ты скачешь, как блоха?! Они тебе ничего не сделают!

Тебе легко говорить! А меня, знаешь ли, алебардами до попадания в этот мир никогда не били! Сложно заставить себя принимать удары!

А баб твоих не сложно потом по кускам собирать?!

Я снова скрипнул зубами и на эмоциях шагнул вперед, совершенно не беспокоясь о направленном в брюхо шипе алебарды. Выбросил правый джеб, целясь в рачью башку Алого, попал! Лишь в последний момент Гвардеец отдернулся назад, удар вышел смазанным, но я попал!

— Макс! — раздалось сзади.

Я обернулся и подскочил сзади к Алому, который попал в черное облако. Согнувшись, будто идя против сильного ветра, он медленно шагал и даже почти успел выбраться из песчаной ловушки. Я схватил его за древко копья, торчащее из порошка, дернул на себя, заставляя упасть на спину, выхватывая краем глаза, как Аяка с кинжалом в руках отступает сразу от двух противников, размахивающих мечами, как ветряные мельницы, как Тора что-то шепчет, закрыв глаза…

Бам!

По голове прилетело, я по инерции сделал несколько шагов вперед, едва не провалившись в черное облако, развернулся…

Еще удар!

Еще! Еще!

Сразу два Алых сосредоточились на мне, как на самом опасном противнике! Они атаковали, как заведенные — один, второй, один, второй, сверху, сбоку, снизу! Алебарды так и мелькали в воздухе размазанными карминовыми молниями, не давая ни секунды не то что на контратаку — даже на понимание того, откуда придет следующий удар! Я злился, рычал, блокировал удары, пропускал удары, и от того злился еще больше, но едва только пытался контратаковать на проваленном ударе — цель обязательно отшагивала назад, уступая место напарнику с уже занесенной алебардой!

А через несколько секунд в спину ударило снова — третий все-таки вырвался из ловушки!

Вот же суки! Что за суки, они будто всю жизнь тренировались бороться именно с демонами! Они как будто знают каждое мое движение и имеют эффективную программу противостояния именно мне!

Конечно, они знают! Они же!..

Бам!

Снова пропущенный, по голове!

Все мысли выбило из башки, голос демона ушел куда-то далеко и глубоко, меня затопила абсолютная ярость! Заревев, чтобы хоть немного выпустить ее наружу, я вслепую ломанулся вперед, размахивая кулаками во все стороны!..