Медиатор бросил взгляд себе за спину, чтобы удостовериться в установке своего магического барьера и пологе тишины. Вроде бы всё встало как надо. Он повернулся к лидеру этого многочисленного отряда Окири и с улыбкой произнёс:

— Смерть!

Руки в перчатках дёрнулись. Раздор почувствовал, как уникальный артефакт впился в его кожу, прогрызая в ней раны и жадно накидываясь на его кровь. Для такой малости, чтобы уничтожить слабаков много её не потребовалось. Всего пара вдохов — и вокруг раздора лежат содрогающиеся в предсмертных муках тела Окири.

Перчатки… они действительно были разумны, пускай их разум и нельзя было сравнить с человеческим, но всё же. И по какой-то причине они всегда убивали мучительно, словно бы наслаждаясь чужой болью. Именно поэтому Раздор и не любил использовать их.

Шаг и вот он уже оказывается рядом с удивлённым лидером Окири, что так смешно пучит взгляд, не понимая, что происходит и явно пытаясь использовать какую-то способность. Слишком медленно. Раздор с силой впечатывает руку в защитную броню своего оппонента и без труда разрывает её на куски, пробивая тело Окири насквозь.

Слабак. Мысленный приказ и рана демона затягивается, а сам он падает под ноги Медиатора. При этом слышит отчётливый шёпот Лабиринта где-то рядом, словно бы за спиной:

«Тщеславие. Ненависть. Жажда силы. Они одни».

Вот и как это понять? Порой даже Раздору было трудно разобрать, что имел в виду Лабиринт, посылая своим Медиаторам сообщения. А последнее время всё стало ещё запутаннее.

— Ну что же, лидер, — Раздор присел рядом с задыхающимся демоном, чью рану он хоть и прикрыл, но излечить полностью даже не пытался. — Давай поговорим. Рассказывай, что тут творится и как вам, черти, удалось убить столько сильных именованных!

Наш подъём проходил быстро. Ярус сменялся ярусом без каких-то особых проблем. Лишь один раз мы вышли на площадку этажа, которая оказалась полностью разрушена, включая стены и часть потолка.

Фактически в башне просто отсутствовал целый пролёт. И опять снаружи это было не видно. Я даже отправил Наблюдателя прочь, посмотрев на здание с расстояния в сотню метров.

Ничего. Как стояла обычная башня без видимых повреждений, так и стоит. Отличная иллюзия укрывала её от любых взглядов, даже интересно, как это сделано и какими руническими печатями поддерживалось.

Как при отсутствии целого яруса, башня продолжала стоять, для меня было большим вопросом. И универсальное объяснение в виде магических плетений и печатей слабо объясняли это. По крайней мере, у меня даже приблизительно не было понимания, каким образом была достигнута такая устойчивость.

Что же касается преодоления целого отсутствующего этажа, то тут я просто с помощью «рунического рывка» закинул себя на этаж выше, найдя устойчивую часть круговой лестницы. Дальше уже закрепить там прочную верёвку и поднять группу к себе было делом техники.

Провозились мы со всем этим, правда, дольше, чем я рассчитывал. Больше часа. Так что, когда вышли на следующем ярусе, оказалось, что ослепительное солнце уже находилось в своём зените, а снаружи стояла удушливая жара.

Вообще, башне сильно досталось, проблем было куда больше, чем мне думалось изначально, хотя больше уничтоженных этажей нам больше и не попадалось, но вот огромные дыры, следы сражений с кем-то или чем-то хватало.

У меня даже были опасения по поводу возможных ловушек, приходилось пускать вперёд Наблюдателя и надеяться на моё восприятие, которое хоть и было высоко, но всё одно не гарантировало обнаружение всех капканов. Но как оказалось чуть позже, беспокоился я зря — полученный кулон Хранителя не только пропускал нас через некоторые рабочие магические барьеры, но и ограждал от срабатывания ловушек. Если они ещё здесь были и действовали, конечно.

До библиотеки мы добрались относительно быстро и без каких-то особых проблем… и этот ярус для меня оказался одним большим разочарованием. Не знаю, что тут такого произошло, но всё помещение библиотеки просто выгорело, не оставляя внутри ничего целого.

— Да как так-то?! — вырвалось у меня сквозь зубы.

От книг и свитков по рунической магии осталось один пепел. Тут его можно было грести двумя руками. Оставалось надеяться, что верхний этаж не пострадал, а книги в тайнике так и лежат.

До него оставалось не так уж далеко — три или четыре пролёта винтовой лестницы, и был даже соблазн направиться туда напрямик, игнорируя прочие этажи, но я почти сразу отказался от этого.

Мало того что там могло найтись что-то интересное, так ещё и притаится какая-нибудь тварь, оставлять которую за спиной мы никак не могли.

К тому же я помнил, что некоторые свои настольные книги местные управители держали прямо в комнатах. Может быть, получится найти что-то полезное уже там? Правда, пока нам на пути попадались в основном только хлам и мусор.