Шрифт:
Ни Тай, ни Мар не требовали объяснений. Смотрели на неё, молчали. Наконец Мар ласково улыбнулся:
– Можно я буду говорить прямо, как тогда?
Конечно, Нелли понимала, какое "тогда" он имел ввиду! Когда она собиралась сбежать, а он удержал её. Настороженно кивнула. Адельмар схватился за руку Тай. Ищет поддержку у любимой. Как это мило!.. У неё же проблема диаметрально противоположная. Тай не выдержала вида её искажённого стыдом и болью лица:
– Не бойся, Ниль! Мы и это решили! Ты теперь со'Гарнар. Член семьи. Ты знаешь, особенности магии не позволяют нам наделять своим родовым именем кого угодно. Но ты кровная родственница и обладаешь правами. Не всеми, конечно... Для того эта приставка. Ты не сможешь наследовать княжество, если что, но в остальном, ты равна нам. Никто не посмеет и не сможет отобрать у тебя ребёнка. Тем более Лавиль!
Нелли дёрнулась. Слёзы брызнули из глаз. Неужели всё так очевидно? Тай подскочила, схватила Нелли в объятия, усадила на диван. Мар встал перед ними и заговорил непривычно взволнованно:
– Я знаю его почти всю жизнь. И это такая странная история! Лавиль, ещё со времён учёбы решил не иметь детей. Его так убило то, что матери сильных магов почти всегда умирают, что он поклялся!.. Всегда таскал в кармане флакон с зельем, на всякий случай... Да, я не отрицаю, что он гуляка, но не подлец же! Как он мог бросить своего ребёнка? Как не почувствовал? Он ведь прекрасный целитель, лучший! Он должен был понять сразу!..
Нелли снова передёрнулась. Вспомнила. Тай зло бросила Мару:
– Прекрати её расстраивать! Цену твоему дружку мы знаем!
Нелли сдавленно пробормотала:
– Желание ведьмы...
– Что?
– У меня получалось желать в Лиметте. Нужно было выжить, и дары слушались меня. Все. Я желала, чтобы никто не понял, кто я такая. А потом, чтобы он не знал. Не видел!
Это больно. Но нужно поговорить. У неё есть вопросы. Мар, который так хорошо знает отца Мэй и его семью, может ответить. Нелли судорожно вздохнула и заговорила прямо:
– Каковы шансы, что он узнает, кто Мэй такая? И захочет отнять её? Он или его мать? Особенно, учитывая ту его клятву, не иметь детей? Учти, что Мэйлин наполовину ведьма и удачно выдать её замуж они не смогут.
Мар нахмурился:
– Ты не понимаешь, Нелли! Не знаю, как леди Лавиль, она всегда была себе на уме, но для Дамиана имело бы значение только то, что она его ребёнок. Пусть он виноват перед тобой, но он был бы хорошим отцом и защищал бы Мэй. И никогда не попытался бы давить на неё...
Молодой маг грустно улыбнулся:
– Она так похожа на него!.. Такая же умная и необычная!.. Он так же свирепо защищал меня перед другими детьми, как она сейчас. И внешне... Только кудри твои. Но цвет волос тоже его. И глаза... Иногда, когда она корчит рожи, я вижу Дамиана в детстве... Ты собираешься сказать ей когда-нибудь?
Нелли редко вела себя "как ведьма", а вот сейчас не удержалась. Слишком больно. Легко рассмеялась и пошла к двери:
– Конечно, собираюсь! Мэй будет однажды учиться в академии Дорма. Твой друг, Адельмар, известный развратник и сильный маг. Он будет так же молод и полон сил в её время. Как сейчас. Вдруг ему придёт в голову приударить за Мэйлин?.. Поэтому, да. Я скажу ей перед поступлением.
Глава 3.
Назавтра пойти на встречу с Элвином они не смогли. Нелли упёрлась. Мэй наказана, и отбудет наказание как положено. Без прогулок, развлечений. Они вдвоём, руками, убирали их крошечный домик. Собирали вещи для академии.
Йли была спокойна и счастлива. Мама идёт учиться. Будет дома почти каждый день. Месть её вчера совершилась. Удачно и показательно! А значит, жизнь прекрасна и гармонична, в её понимании!
Вспоминая свою месть, девочка довольно ухмылялась. Каждому из поварят она сумела незаметно насыпать на спину чуток пыльцы дерева равву, что вызывает у большинства эльфов аллергию. Не смертельную, конечно! Так... почесуху, сыпь. Похоже на чесотку. Фокус в том, что, даже с мазями и снадобьями, снять зуд получится только через пару часов. Пусть чешутся и думают, что не только они способны на глупые шутки!
Её бы подозревали, но не доказали бы. Она хорошо обработала руки и даже Гарда не нашла потом у неё на ладонях следы пыльцы. Она сама подставилась. И не жалеет!
Нелли поглядывала на дочь, видела улыбки. Ничуть не сожалеет! Отворачивалась и сама усмехалась тайком. Девчонка хорошо соображает. Смелая и рискованная. Такой, какой всегда хотела быть она сама. Но не могла... Отец наказывал за любое инакомыслие, ломал. Берёг, как понимала она теперь. Но тогда она часто думала, что лучше бы смерть, чем "так" жить!
Отогнала печальные воспоминания и вспомнила вчерашнее. То, как, судя по рассказам, почти одновременно стали почёсываться поварята на тренировочной площадке. Сначала деликатно, потом остервенело. Какие уж тут тренировки! Позвали её с Гардой. Мар поглядывал на Йли. Она отвечала ему кристально честными, недоуменными взглядами. И подзуживала того самого "храброго" эльфёнка. Единственного, кто не чесался.
– Что скучаешь? Не с кем упражняться? Попробуй со мной, храбрец! Или боишься?
Мальчик старался не уронить достоинства, но и связываться с Йли не желал. Плохая у неё репутация... Она не прощала тем, кто лез к мужу княгини. Она и Эль. Порознь или вместе. Сейчас младшая княжна сидела неподалёку и с явным интересом наблюдала, как разберётся с обидчиками родственника её подружка.