Еще один шаг и последняя ступенька позади. Трон принимает меня, обхватывая со всех сторон окружающей магией. На секунду перед глазами плывет белая дымка. Сгустившаяся в зале энергия буквально проявляется на физическом уровне в виде всполохов серебристых огней.

Возникает давление. На мгновение тело скручивает от боли, но быстро отпускает, принося небывалый подъем. Кажется, что здесь и сейчас, я могу смять в комок оставшийся снаружи армейский внедорожник и это не потребует сил.

Эйфория захватывает, но секунду спустя проходит. Древняя магия повела за собой, открывая секреты стариной твердыни.

Замок Ледяных Грез. Это был не просто замок, в свое время его действительно пропитали Хладом с основания до последней верхушки острого шпиля. Это потребовало неимоверных усилий, но предки Бельских справились, с достоинством отстояв титул могучих чародеев эпохи становления кланов.

Целая система причудливых колдовских плетений пронзала крепость насквозь. Это походило на странный призрачный механизм с центром управления в тронном зале. Потянешь за одну нить, и вся сеть приходит в движение, тонко реагируя на мысль-приказ повелителя.

Изысканная работа, эстетически это даже выглядело красиво. Жаль, что не всем дано это увидеть.

Ажурная паутинка подрагивала, изредка по ней проносились искры, сотканный из серебристого света. Предки Бельских и правда были мастерами своего дела, ни о чем подобном даже близко не упоминалось в сети. Бледные описания мистических мест Силы не могли передать всю красоту выстроенных плетений. И самое главное — они до сих пор работали, несмотря на то что их давно отключили от основного источника.

Кстати, о нем.

Подчиняясь мысленному приказу, невидимая сила вознесла сознание на вершину самого высокого шпиля. С высоты птичьего полета перед внутренним взором раскинулся замок и прилегающие окрестности.

Внизу суетились смотрители, отогнанные бойцами Лукьяна. На парковке появилось несколько новых машин, в основном тонированные внедорожники. В стороне обнаружился спорткар Юлии, серебристой каплей выделяясь на фоне черных автомобилей. Сама княжна стояла, облокотившись на крыло своей игрушки, скрестив руки на груди, не обращая внимание на спор между телохранителями и новоявленными гвардейцами клана. Похоже именно внезапно возникший статус последних смущал бодигардов в костюмах, заставляя держаться настороже, не торопясь вызывать подмогу из резиденции.

Окинув взглядом картину и поняв, что стрельбы не предвидится, я сосредоточил внимание на окружающих энергетических потоках. И почти сразу понял, где установлен барьер, препятствующий высвобождению скрытой внутри крепости мощи.

Глубоко под землей на уровне грунтовых вод шла четко видимая разделительная линия. Плотина, выполненная из мелких, пересекающихся внахлест энергетических ячеек. Она служила преградой, не давая подводным водам Сейд-Озера добраться до замка в первоначальном, напитанном силой виде.

Это было невероятно, будто кто-то поставил гигантский фильтр, очищая текущую под землей влагу от воздействия Хлада, превращая ее в обычную грунтовую воду. Именно так в свое время строители Замка Ледяных Грез напитали его силой стихии, связав путем подземных вод Сейд-Озеро со своим творением. И века спустя, кто-то этот поток перекрыл, создав своеобразную энергетическую дамбу.

Обдумав увиденное, я мысленно покачал головой, отдавая должное, как создателям древней крепости, так и творцам, запирающего ее заклинания. Фактически замок наглухо отрезали от изначального источника силы, позволив жалким крохам просачиваться другими путями, посадив систему колдовских заклинаний на голодный паек.

Теперь предстояло разрушить барьер. Сломать плотину, дав подземным водам вновь напитаться энергией Сейд-Озера, позволив ему дотянуться досюда.

— Знать бы еще, как это сделать, — тихо прошептал я, оглядывая колдовскую сеть.

На первый взгляд сотканные из колдовской энергии ячейки выглядели не плотными, малейшее усилие — и разорвешь на раз-два. Но при ближайшем рассмотрении оказалось, что все не так просто. Магический барьер обладал хорошим запасом прочности, выложенным в несколько слоев, идущих друг за другом внахлест. Такую штуку просто так не порвать.

Требовалось усилие, а точнее приложение сил в одной конкретно выбранной точке. Причем бить придется быстро и сильно, пока не сработала защита и не дала удержать конструкцию в изначальной форме.

Кстати, похоже в структуру заклятий внедрены специальные маркеры-маяки, реагирующих на попытку внешнего воздействия.

Нет, одним наскоком такую защиту не взять. Впрочем, как и долгой осадой. Предки позаботились о крепости навешенного запирающего устройства, оснастив его многочисленными предохранителями и дублирующими плетениями. Меня просто вывернет наизнанку, если попробую сунуться наобум. Надо что-то другое. Например…