— Далеко идешь? — негромко спросил Вэон.

Лиа резко развернулась и посмотрела на Вэона. В глазах была тревога, а правая рука легла на рукоять меча. Узнав его, она немного расслабилась, но руку с меча не убрала.

Вэон дружелюбно выставил перед собой руки. Ее настороженность можно было понять. Недавно он сам же и грозил ей расправой.

— Решил все-таки меня не отправлять в лес одну? — безразлично бросила она ему, отпустив, наконец, рукоять.

— Ты бы потерялась, — Вэон отошел от дерева и направился в ее сторону.

Девушка смешно фыркнула:

— Я бы не потерялась.

— Ты уже потерялась.

В голосе Вэона звучала не насмешка, а непонятно откуда взявшаяся необычайная доброта и удивительная забота. Он и сам не ожидал услышать столько тепла в своем голосе. Вэон уже много лет не слышал эти нотки. Даже слишком много лет.

Лиа, вероятно, тоже их различила. А, возможно, просто поняла, что и вправду заблудилась. В любом случае, девушка неожиданно сильно смутилась. Она перевела глаза на землю.

— Тебе не все ли равно? — взяв себя в руки, спросила Лиа.

— Нет. Не все равно, — неожиданно для самого себя ответил Вэон.

Для Лии этот ответ тоже стал неожиданностью, так как она ошарашенно посмотрела на Вэона.

Между ними возникла неловкая пауза. Вэон решил ее заполнить и поэтому спросил:

— Ты всё еще чувствуешь Этельгара?

Девушка немного отстраненно посмотрела на эльфа, после чего закрыла глаза, и стала прислушиваться к своим ощущениям. Потерла виски и через минуту отрицательно покачала головой.

— Жаль, — подытожил он.

Вэон вновь посмотрел на девушку. Былое смущение испарилось у нее, словно бы его и не было. Лицо стало привычно спокойным и сосредоточенным. Такие перемены стали для эльфа уже привычными. Посмотрев на небо, он добавил:

— Через несколько часов стемнеет. И если ты не хочешь гулять по этому лесу под луной, то лучше уходить прямо сейчас.

Повернувшись в противоположную от него сторону, Лиа посмотрела в сторону чащи. Наверное, все еще пыталась почувствовать Этельгара. Но и в этот раз ей это не удалось. Не собираясь больше задерживаться, девушка направилась к Вэону.

Долгое время они шли молча. Говорить не хотелось. Их недавняя перепалка, была чересчур эмоциональной и правдивой. Вэон даже сейчас с трудом верил, что смог ее ненадолго вывести из себя.

— Прости, — негромко сказала Лиа.

В обычно холодном голосе звучало неподдельное раскаяние.

— За что? За правду?

Девушка странно посмотрела на Вэона. Может она впервые слышала, что кто-то соглашается с таким.

— Ты считаешь себя убийцей?

— Меня так часто называют, — безразлично ответил Вэон. — Еще палачом и ублюдком. Выбирай на любой вкус.

Лиа изогнула бровь и сказала:

— Ты не похож на того, кто верит в то, что говорят другие.

— Я им и не верю, — усмехнулся эльф. — Просто я себя хорошо знаю и уверен в том, что я и есть убийца. Убийца дикарей.

— А что будет, если ты перестанешь верить в это?

Вэон остановился. Ему нужно было немного сориентироваться, ? чем он и поведал девушке. Спустя некоторое время, они продолжили идти, взяв направление немного левее.

— Если я перестану верить в то, что я убийца, — ответил Вэон, — то это будет значить лишь только то, что я мертв.

***

Этельгар сидел на небольшом пригорке, спрятавшись за обширным колючим кустом. Он с любопытством наблюдал за двумя путниками, что разговаривали между собой в нескольких десятках метрах от места, где он прятался.

Конечно, он узнал их. Еще до того, как увидел, Этельгар знал, кто идет в его сторону. В момент, когда он собирался напасть на горстку эльфов-охотников, его охватило неожиданное волнение. Ему трудно было понять, что именно оно собой значило, но демон чуть позже подсказал ему.

Забыв про охотников, одержимый понесся в сторону, откуда, как ему казалось, исходило волнение. И он не ошибся. Это были они. Девушка с белыми волосами и этот эльф.

Этельгар прорычал. Ему вспомнился тот момент на площади, когда он не смог убить эльфа, хотя Одержимый уже давно жаждал его смерти. И все никак ему это не удавалось.

Одержимый хотел тут же напасть, пока их было двое. Но тут вмешался демон. Ему стоило больших усилий остановить захваченного им человека. Этельгар рычал и сопротивлялся, но одолеть Аэльраха не мог. В конце концов, он успокоился и подчинился демону.