— Эльф, тебе не кажется, что ты задаешь много вопросов, не касающихся нашего задания?

— Значит, меня не должно интересовать вооружение отряда? И, по-твоему, должен надеяться только на то, что Одержимый сам сдастся? Может, будет лучше, если я выясню, что мы имеем и попробую сделать так, чтобы все были готовы к встрече с демоном.

Девушка слегка поджала губы, но на этом ее реакция на его слова закончилась.

— Не думай, что я умираю от любопытства, пытаясь понять, кто ты такая, — спокойно сказал эльф. — Прежде, чем нападать на кого-то, прощупай сначала почву. – Легкая улыбка коснулась его губ. — Ты не одна у нас такая рассудительная.

В глазах Лии вспыхнул гнев. Вид такой, будто в ее зрачках отразился огонь. Губы побелели и превратились в одну тонкую линию. Около секунды это выражение держалось на лице, пока девушка не закрыла глаза. А когда открыла, от ее гнева не осталось и следа.

Несколько долгих секунд девушка молчала.

— Это naves ena [1] , — Лиа слегка качнула мечом. При этом ее лицо приобрело бесстрастное выражение, словно бы не она только что пыталась испепелить эльфа взглядом. – Такой же артефакт, как и медальон. И оба они взяты из одного и того же места.

— И из какого?

— Не могу сказать. — Девушка отвела глаза, и вновь принялась рассматривать меч.

— Почему? — удивленно спросил Вэон.

— Не потому, что не хочу, — не отрывая глаза от меча, ответила та, — а потому, что делать тебе там нечего. Туда не всякий может попасть, и не каждый может выйти. — И потом добавила через несколько секунду. — Второе случается чаще.

— Его так трудно добыть? — вмешался в разговор Тэмиен.

Не хватало еще, чтобы все приняли участие в этом разговоре. Вэон мысленно отругал своего же друга за вмешательство.

— Это не руда, чтобы ее добывать, — бесцветно ответила Лиа. — Его нужно заслужить.

— И что в нем такого особенного? — спросил Вэон.

Прекратив рассматривать меч, Лиа положила его на ножны. Сквозь деревья просачивалось солнце, и один из его лучей как раз попадал на меч. Вот только отблесков он не давал. Вообще никаких. Он словно бы поглощал свет.

— Он способен убить всякое существо, будь оно живое... или неживое.

Щелчок. Лезвие меча скрылось в ножнах.

— Вот значит, как ты собираешься убить демона, — блеснула в голове Вэона догадка.

— Именно, — коротко ответила она.

Она встала со своего места и потянулась, после чего добавила:

— Это уже не первый демон на моем счету, так что шансов его победить несколько больше. Осталось только его найти.

Солнце было уже в зените. Полдень. Их остановка немного затянулась. Нужно было торопиться. Чем быстрее они достигнут границы, тем лучше.

Отдав приказ на выход, Вэон и сам поднялся с места.

Карл принялся тушить костер, при этом чуть было не спалив себя. Пересчитав всех присутствующих, Вэон удостоверился, что никто не потерялся и они могут продолжать путешествие.

— Здесь всегда так малолюдно? — спросил Тэмиен.

Марджори вышла вперед группы и теперь пыталась выбрать направление, которое будет наиболее удобным и безопасным.

— Обычно нет, — ответила она.

Вэон и сам заметил, что по дороге им не встретился ни один человек.

— В чем же причина? — спросил эльф.

— Возможно, — неуверенно сказала Марджори. — Границу решил посетить командор Ревиль. В этом случае торговые караваны будут осматривать более тщательно, но не на столько, чтобы вообще не пропускать. Этой дорогой, кстати, пользуются и местные караваны, которые не собираются переходить границу.

Тогда то, что они не встретили еще ни одного человека, по крайней мере, странно.

Дальше они шли молча. Нарушать тишину не стоило. Хоть их группа и была скрыта от взора густым массивом, их разговоры, наверняка, было слышно очень далеко.

Спустя около часа ходьбы они подошли к краю леса. Дорога уходила дальше через большое поле. Теперь их присутствие можно было заметить издалека. И это никого в группе не радовало.

— Одна трава да пара кустов, — прокомментировал Карл. — Даже спрятаться негде.

Вэон кивнул. Если вдруг они встретят кого-то, то им даже спрятаться будет негде. Конечно же, главарь знал, что будь он один, то он мог бы еще где-нибудь укрыться, но не с такой группой. В которой, по крайней мере, двое не умеют этого делать.

Они так и остались стоять у края леса. Группа ожидала его команды, а Вэон в это время решал, рискнуть ли им пройти по открытой местности или же поискать другие пути.

— Есть другая дорога? — Вэон посмотрел поочередно на рыжую, Карла и Лию.