— Действительно, очень трудно поверить… Бог, которому все молятся, запечатан в клинке…

— Ты сама увидишь. Став мечом, он заполучил все инстинкты меча и оказался ограничен в возможностях. Можешь себе представить, на что пошел Бог и Хранитель этого континента, полностью признавая меня своим владельцем? В ответ я согласился быть его апостолом и помогать с делами материка. Сам еще не знаю, в чем это будет выражаться, но периодически я буду одалживать ему свое тело. Используя его как сосуд, Крылатый Змей сможет применять всю свою божественную силу. Знаешь, как я добрался сюда? Мы объединились, и он по-настоящему превратил меня в Крылатого Змея. Сейчас я все еще с ним в состоянии слияния. Вскоре мне придется вернуться на восточную границу, так что потребуется опять менять облик.

— Наиль… Не уходи никуда.

— Я должен, — улыбнулся парень. — Дарнак дал мне очень важное задание на территории Хальмина, так что не знаю, когда вернусь.

— Ладно… Отложим этот разговор. Теперь я хочу услышать всю твою историю. От начала и до конца.

И Наиль начал медленно и подробно рассказывать сестре обо всем, что он пережил. Больше ничего не скрывая. Иса слушала очень внимательно. Иногда она злилась на Арсиса, который насильно сделал ее брата Другом Леса, на Дарнака, который назначил ему наказание за каждого спасенного бойца двенадцатой роты, на короля, подославшего своего человека, чтобы поработить обессиленного плетями экзекутора юношу, на главу разведки, вновь попытавшегося поработить ее брата и буквально отказавшему Наилю в возможности честно служить своей стране. Если бы не это, парень никогда не оказался бы в Черных Кинжалах. А Первый Принц, который считал его за инструмент и желавший помощи Фантома в его восхождении на трон и разборках с дикими племенами на западе?

Сам же Наиль, излагая свою историю, ощущал, как с его плеч упал невероятно тяжелый груз. Теперь сестра все знала. Она не отреклась от него и больше не было нужды таиться.

Он рассказал о своих терзаниях из-за своего статуса. О том, как его то и дело толкали на вассальную клятву члену королевской семьи.

Его мысли подчиниться холодному расчетливому принцу Итару Иса сразу отмела.

— Ты не должен этого делать. Если будут заставлять — мы просто уйдем. Материк большой, пусть ищут! — категорично заявила девушка, а Наиль на это только усмехнулся.

Он и сам не горел желанием становиться чьим-то цепным псом. Воспоминания Зиргрина очень крепко удерживали его от такого опрометчивого поступка.

— Одного я не могу понять, — вздохнула Иса, когда на дворе рассвело, а брат закончил свой рассказ. — Зачем ты усложнил себе жизнь этими слухами о развратных похождениях по женщинам?

На это Наиль немного смутился. Такое с сестрой обсуждать он не собирался.

— Понимаешь… Я ведь мастер смерти. А у всех мастеров смерти рано или поздно начинаются… странности в поведении. Меч меня заранее предупредил об этом, так что, чтобы не стать психом, наслаждающимся чужими страданиями, я выбрал женщин… Это способ сбросить стресс…

— Хорошо! — остановила его Иса, не желая продолжать эту тему. — Если это тебе помогает — я ничего больше не скажу.

— Спасибо. Спасибо, что приняла меня таким…

— Мне понадобится время, чтобы принять то, что я узнала. Но я не виню тебя. Скорее, я виню себя. За то, что все это время не замечала происходящего с тобой. Мне больно от того, что ты стал наемным убийцей. Очень больно, Наиль.

— Я не смогу уже отказаться от своего ремесла… Слишком глубоко я в это погрузился. И Дарнак меня так просто с крючка не отпустит.

— А ты и не хочешь, чтобы тебя отпускали.

Наиль вздохнул. Он поднялся с пола, на котором простоял на коленях всю ночь. Второй уже давно вернулся и сейчас угрюмо напивался в соседней комнате. Парень не мог его винить. Они с Первым были близкими друзьями и через многое прошли. Пусть Второй остепенился, обзавелся семьей, но это ничего не меняло.

— Второй, — позвал кровника молодой человек. Тот оторвался от фляги с вином и посмотрел на своего шефа. Его взгляд был наполнен тоской, но бывший бандит не был в стельку пьяным. — Сегодня ты свободен, я все понимаю. Но завтра я хочу, чтобы ты взял Ису и доставил ее в мой столичный особняк. Я пошлю весточку мортам, живущим недалеко от Затона, они вас защитят в пути. Можешь взять семью, купи еще одну карету для этого и найми извозчика. Ты мне нужен в столице.

— Все сделаю, шеф, — кивнул тот.

Наиль только хлопнул кровника по плечу и покинул дом. Вскоре он связался с мортами. Те без вопросов выделили для его сестры охрану, которая к утру должна была прибыть. После возвращения, молодой человек бережно обнял Ису.

— Мне пора.

— Когда закончишь со всеми делами — сразу же возвращайся в столицу. Мне там без тебя будет не по себе.

— Конечно, — улыбнулся он. Если информация Дарнака верна, то он вернется не один! — Теперь… Хочешь увидеть Крылатого Змея?

— Мне все еще не верится в эту часть твоей истории, — покачала головой Иса.

Наиль наложил на глаза сестры следящее заклинание, которое могло видеть сквозь ту иллюзию, которую собирался установить Зиргрин.

— Смотри сама.

Юноша разделся и убрал вещи в пространственный карман. Точнее, убрал Зиргрин, так как в состоянии слияния это был сложный процесс. Было неловко раздеваться перед сестрой, так что он оставил плавки. Порвутся — не жалко.

Тело Наиля скрылось за иллюзией, но Иса все равно видела, как он медленно поднимается ввысь над городом. Вскоре парень покрылся белой чешуей, его тело стало быстро удлиняться и увеличиваться в размерах до тех пор, пока огромный белоснежный змей ни распахнул свои исполинские крылья над городом. Солнечный свет над городом померк, так как иллюзия не могла полностью укрыть настолько огромное существо за магическим искажением. Большая, размером с крепость, шипастая змеиная голова аккуратно склонилась над Исой.