Смахнув щелчком невидимую пылинку с плеча, я пошел к остальным ученикам секты Огненной Горы, провожаемый завистливым взглядом Сяосяо и слегка недовольным Чоу Циню.

— Постой. — меня схватили за рукав. — Оглянулся, это оказалась та девушка, которую я вытянул за ногу. — Спасибо, что спас меня!

— Не за что. Я совсем не хотел, чтоб тот урод ещё кого-то убил, неважно, ты это была или не ты. — я помахал рукой, мол, получилось и хорошо.

— Да? — на лице девушки промелькнуло разочарованное выражение. — Неважно. Всё равно спасибо!

— Угу.

Хм, а «наших» не так много осталось. Пришло десять человек, а с Сяосяо и со мной осталось только пять. Половина полегла в Наследии. Так себе статистика, честно говоря. В других сектах было примерно то же самое, особенно печально это смотрелось на сотне учеников из Сияния Рассвета, их толпа из сотни человек выглядела теперь небольшой группкой человек в сорок всего-то.

— Ученики! — какой-то человек в одеждах секты Сияния рассвета взлетел в воздух и заговорил так громко, что его голос разнёсся на километры вокруг. Все перестали отряхиваться или переговариваться, задрав головы вверх. — Я рад, что так много вас смогли выжить в этом нелёгком испытании! Мы скорбим по тем, кто не вернулся из Наследия… Мы всегда будем помнить их! Но, как бы это ни было печально, это испытание позволило закалиться и приобрести новые силы вам, нашему новому поколения! И я рад видеть столько вас, учеников, юношей и девушек, что повзрослели и познали пределы сил! Вы — новые звёзды нашего мира, которые скоро поднимут бурю, поднимут шторм своей силой и знаниями!

Мужчина сделал паузу, как бы чего-то ожидая, и через секунду кто-то стал ему хлопать. Потом больше и больше человек били ладошками об ладошки, пока аплодисменты не захватили всю пустошь Наследия.

— Эти аплодисменты в вашу честь, ученики! — насладившись вниманием, снова заговорил мужчина. — Но сила силой, а полностью раскрыть талант без соответствующих ресурсов невозможно. Поэтому я, первый старейшины секты Сияния Рассвета Ли Умло, предлагаю каждому, кто прошел испытание Наследия, вступить в нашу секту полноправным учеником!

Эти слова вызвали не абы какой ажиотаж, все стали шушукаться, обговаривая, даже ученики вокруг меня заголосили в полголоса «Серьёзно?! В Сияние Рассвета? Это же круто!»

— Учитель? — Линь Сяосяо взглянула Чоу Циню.

— Так каждый раз бывает после испытания, Сяосяо. — подтвердила старейшина. — Здесь собрались лучшие молодые таланты на тысячи ли вокруг, разве Сияние Рассвета упустит возможность прибрать их себе?

— Я вас не тороплю, можете не принимать решение прямо сейчас. — ус покоил старейшина Ли в небе. Взмахнул рукой, выпуская на волю целую стаю кругляшей на верёвочках. Они полетели вниз и ткнулись в руки каждому ученики. — Это медальоны нашей секты. В течение месяца вы можете прийти с ними к нам и стать учеником секты! Если же по какой-то причине вы не захотите присоединиться, то ничего делать не надо, через тридцать дней медальоны рассыпятся прахом.

Я стал рассматривать медальон, что прилетел мне в руку. Круглая фигнюшка, на которой выгравирован герб секты Сияния Рассвета — две горы, между которых восходит круглое солнце. Кхм, если честно, этот герб напоминал мне две сиськи, которые кто-то захотел трахнуть. Но, может, это просыпающаяся в моём возрасте сексуальность так всё интерпретирует? В любом случае не стоит говорить всем, что я думаю. Мало ли, вдруг кто оскорбится?

Ли Умло ещё некоторое время болтал, вися над головой, потом спустился, а мы стали расходиться. Правда, Чоу Циню заставила меня всем сделать тёплый дождик, чтоб почиститься, не одни мы с Сяосяо вывалились из портала изрядно грязными. После него, устроившись на огненном звере, взлетели и полетели в секту.

— Наставница Чоу, — громко спросила Сяосяо, когда от места Наследия нас отделяло изрядное расстояние. — А что вы посоветуете? На счёт вступления?

— Что посоветовать? — старейшина задумчиво смотрела вдаль, сложа руки вместе и держась за локти. Простояв так с минуту, очнулась. — Как бы я ни хотела, чтоб ты была моей ученицей, я советую тебе согласиться. И вам всем тоже! Секта Сияния Рассвета — самая сильная секта в округе! Вы же сами ощущали, как увеличивалась плотность Ци, когда мы приближались к секте. А на её горах плотность ещё выше! Да и ресурсы, рождающиеся на землях секты, обильным и крайне полезны. В нашей секте таких, увы, никогда не будет. Поэтому — соглашайтесь!

Остаток пути мы проделали в молчании. Я для себя решил, что соглашусь. Я же хочу приключений! А в большой и сильной секте их точно будет с избытком. Да хотя бы из-за демонических зверей — на земле с высокой концентрацией Ци такие создания явно будут сильнее, чем у нас. И их ядра тоже будут содержать больше энергии!

Но всё равно посоветуюсь со старейшиной Сю Фэнем. Будет не очень хорошо выглядеть, если я его просто перед фактом поставлю и всё.

В секте нас встретили как героев! Глава и старейшины хвалили, добродушно похлопывая по плечам, собрали учеников и громогласно заявили, что гордятся нами пятерыми, которые смогли пройти испытание Наследия и прочее бла-бла-бла. Хорошо, что это не длилось особо долго, часа с три и всё, после чего я смог таки уединиться со старейшиной Ся Фэнем, чтоб поговорить.

— Конечно, становись учеником Сияния рассвета! — ответил он мне, когда я его спросил. — Даже и не думай отказываться!

— Но, наставник, разве вы не старейшина секты Огненной Горы?!

— Я — да! И я всегда будут делать так, чтоб моей секте было лучше! — старик сделал сурово-торжественное лицо. — Но для тебя, ученик, я тоже сделаю всё, что лучше для тебя. Сейчас для тебя лучше принять приглашение Сияющего Рассвета. И это даже глупо обсуждать!

— Ну хорошо. — «сдался» я. — Кстати, а что на счёт добычи? Надо её сейчас сдавать?