Досада, гнев и отчаяние бушевали в девичьей душе, а еще понимание своего бессилия, что-либо изменить.

– Теперь это мне решать, девушка, кем ты быть для меня,- чужак усмехнулся, окинув тяжелым взглядом Алию с ног до головы и вновь глядя в метающие молнии тёмно-синие глаза.

– Я "не быть" тебе никем и никогда. У меня есть свой дом и меня будут искать!- отчаянно закричала пленница удаляющемуся мужчине, безрезультатно борясь в железных тисках рыжебородого.

– Тише,тише,птичка, попалась. Горячая она штучка,а?-улыбнулся тот, кого называли Олаф.

Хаук только хмыкнул, но даже не оглянулся. Он знал, что помощник понимает его приказы с полуслова.

Северные воины организованно и быстро поднимались к городу, оставив немного смотрящих* на ящерранах. И Алия вдруг осознала,что у сиклицийцев нет шанса. Никакого. Ни одного. От этой мысли её бросило сначала в жар,потом в холод.

Великий Север имел сильную армию и лучших воинов.Высокие и крепкие, невероятно выносливые,в бою при запахе крови, они мгновенно менялись,становились Инными. И сила их обращалась в звериную ,возрастая многократно. У простого человека было мизерно мало шансов выжить, противостоя Инному. Мать рассказывала об этом Алии, когда та была ещё девчушкой. Но все её рассказы тогда воспринимались как сказки. Лишь повзрослев, Алия узнала,что это были не фантазии и не выдумки.

Прошло немного времени и охваченная ужасом Алия услышала далёкий шум сражения, лязг оружия и крики боли. То тут, то там начали вспыхивать дома. Девушка словно прироста к палубе, не имела сил сдвинуться с места. Сикликия горела, ее город рушился и погибал. Не веря собственным глазам, Алия лишь могла отрицательно качать головой, она словно безумная шептала: "Нет, этого не может быть, не может быть".

Но это было так. У Алии не было больше дома. Даже такого, где её не любили.

Когда над морем опустился вечер, окрашивая всё в кроваво-красный цвет, к берегу стали возвращаться северяне.Слипшиеся от пота волосы,забрызганные не своей кровью лица и одежда,они довольно скалились, неся награбленное и ведя связанных рабов. Погрузив на ящерраны всё добро, чужаки начали быстро отплывать от берегов некогда прекрасной Сиклиции. Это был десятый и, на этот год, последний город Красивого Юга, разрушенный ними.

***

Хаук ходил по палубе,отдавая команды дружине, помогая носить добычу и загоняя рабов в трюмы. На всё ушло немало времени. Стало совсем темно.Он как раз мылся, смывая пот и чужую кровь с тела,когда к нему подошёл Олаф.

– Чего тебе?- буркнул Хаук.

– Вахнут, смотрящих* я выставил, двадцать шесть гребцов оставил на вёслах.

– Хорошо,остальным отдыхать.

Олаф не уходил поэтому Хаук спросил:

– Что ещё?

– Господин,твоя рабыня всё ещё на палубе, я привязал её, чтоб за борт не сиганула.

– Понятно Олаф, иди отдыхай,- Хаук не забыл о своей особенной пленнице.

Сойдя сегодня утром одним из первых на пустынный берег, он случайно наткнулся на девушку, мирно спящую в тени камней. Мужчина был поражен ее необычной красотой. Когда она впервые подняла на него свои глаза, Хаук забыл как дышать. Он никогда не видел таких глаз: лисьи,они манили его своей синевой, настолько тёмной,что на мгновение показались чёрными. Девушка пахла морем и теплом солнца, которое казалось жило в её волнистых волосах, цвета огня. Она плывёт с ним, он так решил.

Мужчина втянул носом воздух, сразу почуяв где она и не спеша направился в её сторону. Ночь или день, Инным разницы не было,они видели одинаково хорошо. Маленькая фигурка одиноко сидела на корме,подтянув к себе колени и устало положив на них голову. Хаук остановился перед ней, но девушка не шелохнулась.

– Ты не спишь,я знать-сказал вахнут, слыша участившиеся биение её седца.

– Что тебе нужно, северянин?-спросила тихо она.

Мужчина присел на корточки и,быстро отвязав верёвку, освободил пленницу, подняв её на ноги.

– Девушка, ты идти со мной.

У Алии не было сил сейчас сопротивляться. Да и что это даст? Девушка устало кивнула и поплелась за чужаком.

*Вахнут-командующий дружиной на судне.

*Смотрящий-дозорный.

*Ящерран-военный корабль северян.

"Боль столкновения больней, чем притяжение сильней." С.Малёшин

Алия зашла за мужчиной в корабельную комнату и осталась стоять у двери,нервно сцепив пальцы и осматриваясь.Помещение было не большим и мебели в нем было немного: дубовый стол,со стоящей на нём масляной лампой, пару стульев, крепкая кровать и несколько полок,Взгляд Алии ненадолго остановился на тёмном звёздном небе,виднеющемся в маленьких квадратных окошках.Как потом Алия узнает, отдельная каюта полагалась только вахнуту.

Взгляд девушки привлекла наполненная едой деревянная посуда,аромат пищи разносился по комнате.В животе тут же предательски заурчало.Девушка отпустила глаза,она ничего не ела со вчерашнего вечера,была очень голодна и еле держалась на ногах от голода и усталости.Хаук,всё это время с интересом наблюдавший за ней, подошёл к столу и усевшись, подтянул к себе полную миску каши с мясной подливой.