– Ладно, – спокойно произнесла я, глядя в сторону и замечая уголком глаз, что Даша по-прежнему ждет его.

– Ладно? – удивился он.

– А что ты хотел услышать? Со мной всё в порядке. Можешь идти.

Я вся дрожала, слезы готовы были брызнуть из глаз в любой момент. Но я всё ещё держалась. Я улыбалась безмятежной улыбкой, как будто эта встреча в парке – одно из обыденных событий, которые я вполне могла предугадать.

Мельком взглянув на Диму, я заметила, что он смотрел на меня так, словно пытался запечатлеть в памяти этот последний раз. Вот так случается – обычный день, не предвещающий никаких перемен, гуляешь по парку с любимым человеком, а оказывается – в последний раз.

«Уходи же! Уходи!» – мысленно твердила я, потому что находилась уже на грани, а сделать этот первый шаг в сторону не могла.

Теперь ничего не важно. Война кончилась и нам больше не нужно быть вместе. Важно не испытывать к нему никаких чувств, потому что если я буду что-то к нему чувствовать, это помешает мне сделать то, что я должна сделать. Даже не просто помешает – станет непреодолимой преградой на моем пути.

Я должна уйти. Я должна отпустить Диму. Потому что я – лишняя.

Оказалось, что сказать «отпущу» было проще, чем сделать это на самом деле. Но я должна…

Я должна забыть всё, и начать новую жизнь. Всё: войну, страх, лишения, голод, выстрелы, Диму…

В последний момент я вспомнила кое-о-чем важном, что не даст мне покоя, напоминая о том дне, который я тоже вынуждена оставить в прошлом.

Я просунула руку за шиворот и с трудом нащупала серебряный крестик – Димин подарок, наш талисман. Дрожащими руками расстегнув цепочку под пристальным Диминым взглядом, я протянула ему крестик, заставив себя взглянуть в глаза.

Он не сказал мне ни слова, и его взгляд был таким чужим и холодным – взглядом прежнего Димы, которого я уже успела позабыть. Он без слов взял крестик, крепко сжав его в руке, и повернулся ко мне спиной, чтобы уйти. Моя душа рвалась вдогонку, но ноги словно приклеились к асфальту, на котором остались следы его шагов.

Я смотрела, как медленно, словно дразня мое измученное сердце, они вдвоем шли по дорожке парке, не оглядываясь, оставляя за собой следы на мокром снегу.

Я вытерла ладонями щеки, успевшие стать влажными и пообещала себе научиться жить без него. Это не вранье, это что-то другое. Попытка спасти себя от развала, отгородиться от внутренней боли.

«Думаешь, я не проживу без тебя? Да я давно мечтаю избавиться от тебя! Давай, иди!» – мысленно кричала я вслед, делая первые несмелые шаги в одиночку в обратном направлении.

Я ведь знала, что он мне не подходит. Именно таких увлечений я старалась избегать всю жизнь. И вот, пожалуйста – погрелась у костра любви, а потом не заметила, как обожглась. Больно.

Я не стала провожать его взглядом, мысленно представляя, как Дима превращается в расплывчатый силуэт и исчезает из моего поля зрения. Из моей жизни.

Это невыносимо. Невыносимо думать, как он уходит по улицам всё дальше и дальше от меня. А рядом с ним – Даша. И мне предстоит прожить целую жизнь вдали от него, не видя его улыбки, не слыша его голоса…

Возможно, из нас сложилась бы хорошая пара, где Димины основательность и надежность гармонично уравновешивались моей романтичностью и ранимостью. Возможно. Но, видимо, не в этой жизни.

Так что я ускоряю шаг и иду в противоположную сторону, к людям, которым я действительно нужна.

Я сидела на кровати, наблюдая за игрой лунного света на полу. Четыре часа и двадцать минут прошло с тех пор, как всё вернулось на свои места. Я думала, это случилось полтора месяца назад, когда Дима вернулся ко мне, но я ошибалась. Его место – рядом с девушкой, которую он, надеюсь, по-настоящему любит. А мне было дано лишь немножечко счастья. Спасибо и за это.

Хотя кого я обманываю? Счастья всегда мало. Хочется, чтобы оно было бесконечным. Но ничего бесконечного в мире нет. К сожалению.

Я наконец встала и распахнула форточку, чтобы вдохнуть свежий воздух. Тучи низко весели над горизонтом, обещая сильный снегопад, который синоптики пророчили уже несколько дней подряд. Завывающий ветер обрушился на меня, и я тотчас пожалела о своем порыве, поскорее закрывая окно и возвращаясь в постель.

Мне не спалось. Мысли разрывали мой мозг на кусочки, и никакие уговоры не помогали переключиться на что-нибудь другое.

Чтобы мама не заметила моего подавленного состояния, вернувшись домой, я поскорее проскочила в свою комнату и, отказавшись от ужина, легла спать. Мама устала после тяжелого трудового дня, и грузить её своими личными проблемами мне не хотелось. Да и какой совет она может дать? Уж точно не «отбей его, доченька». Ни я, ни мама на такое не способны. У меня есть внутренние принципы, границы, через которые я никогда не перешагну. И одно дело – знать, что у Димы есть какая-то мифическая девушка, которую и представить сложно, с которой у него, может быть, давно уже всё закончилось. И совсем другое дело, когда его девушка – Даша, которую я видела сегодня, и, более того, с которой я хорошо знакома. Даже если бы не была знакома, если бы видела, что он колеблется между нами двоими, сомневается, мучается – я бы отпустила. Потому что это я пришла на чужое место. Как в детском саду, честное слово. Только гораздо сложнее. И больнее. В детском саду, отбери у меня кто любимую игрушку – поплакала бы, а потом утешилась. А здесь и привязанность другая – её не разорвешь одним только обещанием «скоро будет новая», и влияние на свою и чужие жизни совсем иное. Прошла война, завяли чувства – так бы сказали про нашу историю.