— Садись, рассказывай, как тебя мучили все лето.

Тёмка сел, вздохнул и сказал:

— А чего тут рассказывать? Ты все правильно сказала — мучили, именно так. Зато теперь я точно все ЕГЭ сдам на сто баллов и поступлю, куда хочу.

— А куда ты хочешь? — все так же раскачивая ногами и не придавая значения вопросу, спросила Танюшка.

— Пока не решил, — ответил Артем.

Не смог испортить ей настроение, которое только-только вернулось, решил сказать потом как-нибудь. Он все надеялся, что отец передумает, и позволит ему учиться где-нибудь поближе к дому.

— А ты носишь подкову? — вдруг спросила Таня.

Артем молча потянул шнурок, который висел у него на шее, и показал свой талисман. Танюшка сделала то же самое, продемонстрировав листочек клевера, подаренный ей в прошлом году.

— К школе готова? Наверное, все позабыла за лето?

Она пожала плечами.

— Вспомню, если забыла. А все же интересно, кем ты хочешь стать? По профессии. Кем?

Артем помолчал, но все же признался:

— Я хочу стать спасателем.

Таня повернулась к нему, перестала болтать ногами и восхищенно сказала:

— Ух, ты! Здорово! Людей спасать от всяких катастроф? Ты будешь героем. А когда я вырасту, возьмешь меня с собой?

— Куда? Не понял вопроса.

— Куда-куда. Где ты будешь спасать людей, там и я буду спасать — чтобы вместе. Понял?

— Понял, — кивнул он. — Тогда надо учиться вообще без четверок, чтобы поступить в самый лучший ВУЗ.

— Да, — согласилась она. — Надо, значит, надо. Так дедушка говорит. Значит, буду учиться без четверок вообще.

Они просидели до позднего вечера, пока у обоих не зазвонили телефоны. Это родители разыскивали своих детей.

Если у Тани учебный год начался спокойно, как обычно, то у Артема весь класс гудел: к ним перевелись две девочки, близнецы Лена и Оля, но они себя называли Ляля и Лёля. Высокие, стройные, красивые, у обеих прямые длинные волосы пепельного оттенка и светло-серые глаза. Таких девочек не было не то, что в их школе, а во всем городе — так казалось мальчишкам. До этого сестры жили с отцом в Лондоне, а сейчас их к себе забрала мама. В семейные проблемы новых учениц никто не вникал, а то, что девчонки красивые и избалованные, заметили сразу. Конечно, все ребята, с девятого по одиннадцатый классы, влюбились поголовно, за исключением Артема. Казалось, он вообще не заметил, что кто-то новый появился в школе. Он по-прежнему проводил каждую свободную минуту с Таней.

Пока на улице было тепло, они все перемены сидели где-нибудь на школьной площадке и что-то изучали в его телефоне, смеялись, шептались. К ним уже давно привыкли, а для новых одноклассниц такие отношения были за гранью понимания. К тому же Артем оказался единственным, кто не пал жертвой их красоты, не валялся у ног, выпрашивая поцелуй или свидание. Он их вообще не замечал. А если они его доставали своим вниманием, то сами же обижались, потому что он не помнил, кого из них зовут Ляля, а кого Лёля. Девчонок разжигал азарт. Они поспорили друг с другом, кто первый влюбит в себя строптивого парня. Им и в голову не приходило, что Артем не видит никого вокруг, кроме своей Танюшки. Все предпринятые хитрости проваливались одна за другой — он не реагировал на красавиц-сестер.

— У него на уме только учеба и его мелкая подружка, — говорила Ляля сестре, провожая недовольным взглядом Тёму с Таней, которые направлялись домой.

— Черт! Ну, неужели она ему нравится? — стонала, ломаясь, Лёля. — Она же ребенок, посмотреть не на что. Ему семнадцать, а он до сих пор не целованный, что ли? Так и сидит с ней в песочнице?

— Слушай, Лёлька, у меня идея. Если он не обращает на нас внимания, то он и не заметит, как мы устраним эту мелочь из поля зрения.

— Это как?

— А мы с ней поговорим.

— Фи. Так она тебя и послушает.

— Надо знать, что говорить девчонке в таком возрасте. Ты себя вспомни в шестом классе. Чего ты боялась, что тебя раздражало?

— Меня? — она задумалась. — Наверное, то, что ты красивее меня. Или то, что папа тебя любит больше. А еще волосы у тебя длиннее. Других проблем не было.

— Вот видишь, ты была зациклена на своей внешности, любви кого-то к тебе. Это — переходный возраст. У меня тоже так было, но чуть позже тебя.

— А какая связь с этой девчонкой?

— Очень даже прямая. Она — никто. Еще сопливая с такими парнями дружить, да и внешне никакая. Знаешь, мы с тобой редкой красоты бабочки. А она маленький серый мотылек, которого часто путают с молью.

— Вот она и есть серая моль.

— Нет, моль — вредитель. А эта Танечка — просто глупый маленький мотылек. И нам надо ей об этом сказать. Унизить ее, дать понять ее ничтожность и ненужность. Дети в этом возрасте так ранимы!

Девушки-красавицы тихо посмеивались, разрабатывая детали атаки на мешавшую им девчонку-подростка. В семнадцать лет, вдвоем легко одолеть бесившую их конкурентку, коей они считали Таню.