— Могла. Мама вполне может связаться со всякой беззаконной нечистью. Но эта корабль у меня не вызывает впечатления пиратки. На мой взгляд, она больше похожа на маминых дружков из Общества — авантюристов и «искателей истины», — Сира склонила голову, и внимательно взглянула на младшую сестру, — И мне кажется, что, раз мама изначально планировала это плавание как «посвящение» нас с тобой, Кас, то это кто угодно, но не пираты. Я больше склоняюсь к тому варианту, что мама смогла отыскать таких себе товарищей и единомышленников, что не рождались от самки, а были созданы мастером в лаборатории. Вполне в ее духе. Совершенно не удивлюсь, когда она попытается ввести эти корабли в Общество.

— Я согласна: она больше похожа на жаждущую приключений юную самку. Кстати, был бы отличный скандал на весь Свет — вполне в маминой манере, — согласно кивнула сестре Каси, — Я за твою, Сир, авантюру: мы не можем просто развернуться, и сказать клану, что взяли деньги союзников, и не выполнили ничего. Мамин форс мажор — не извинение для нашей чести. Либо мы исполняем ее волю, и ищем пиратский тайник, в обществе с этими кораблями или вне его. Либо возвращаемся к Яркой Звезде, и без толку тратим время на бесполезное сопровождение мощного круизера в безопасном пространстве.

— Я тоже согласен, капитан. Эта круизер странная, но с ней мы можем попытаться установить отношения с остальными машинниками. А у них агрегаты такие, что все корабли семьи будут рады, — выразил резонное мнение Блеск. Но, в итоге, добавил то, что думает на самом деле, — К тому же, нас ждет сокровище, каким бы оно ни было. Тоже прибыль для семьи и хорошее дело для нас. Думаю, не совру, если скажу, что весь экипаж соскучился по существенному делу. А охранять шахтеров и гонять мелюзгу пустотную нам и по завершении этого плавания предстоит не меньше, чем если оно не состоится.

— В общем, все старшие офицеры и корабль «ЗА» продолжение маминой авантюры и ведение дел с экипажами Церкви Машины, — Сира соскочила со своего места, и распорядилась сестре, — Кас, собирайся как на неформальный прием: мы будем торговать чужим товаром так, чтобы «Искательница Акима» завидовали!

На пирсе Алой Дельфин Сиру и Каси ждала стальной масти драконесса, один в один похожая на образ, которым пользовалась Алая Дельфин при видеофонном общении.

— Dobry wieczor, панны, — как-то уж больно самоуверенно поприветствовала благородных драконесс встречающая, чуть склонившись в грифоньем полупоклоне, и не менее самоуверенно развернулась к ним спиной и поманила рукой, — Идемте, поговорим на борту. Мне все еще не по себе от всего этого наплыва желающих купить наш товар.

Сира и Каси переглянулись: если это младший-член-экипажа-на-побегушках, то что это за поведение такое со старшими офицерами боевого корабля, да еще и аристократических кровей?!! Мама опять связалась с кем-то… Обе драконессы молча согласились друг с другом, и без лишних возражений последовали за миниатюрной наглячкой. Кстати, а фигура-то у нее отличная! Почти чистая самка очага с некоторыми проявлениями самки бронзы в виде развитых мускул крыла и пресса — самцы, наверное, от нее с ума сходят.

Стальная драконесса привычными движения открыла входную дверь шлюза, в которую и проскользнула. Сира и Касси последовали за ней. Потом были ожидание шлюзования, поход по прозрачному переходу, соединяющему станцию и Алую Дельфин, снова шлюзование…

— Беседовать будем в моей каюте. Манекен проведет вас. Я, конечно, сомневаюсь, что кто-то из местных способен шпионить на таком уровне, но Звезда и Шанти просили меня поддерживать камуфляж всегда. Даже в присутствии посвященных, — извинилась провожатая, и скорой походкой покинула отсек.

Вместо же нее из ниши хранения постшлюзовой камеры к драконессам вышел манекен, и встал, явно, ожидая того, как гости сделают первый шаг.

— Приветствуем вас, Алая Дельфин, — Сира первой прервала неловкость, вызванную странным поведением удалившейся стальной пустотницы.

— Ох! Мы же уже поздоровались на пирсе… — тут же «вздохом» вместо приветствия ответила корабль, — Я уже совсем в вашем, драконьем, этикете запуталась: когда и сколько кого приветствовать?.. Приветствую вас, капитан Сира, офицер Каси, на моем борту. И пройдемте же уже в мою каюту — манекен проведет.

Сира, ударив сестру кончиком хвоста по ноге, решительно двинулась к двери отсека. Манекен, видимо, только этого и ожидавший, тут же сорвался с места, и быстро зашагал к выходу, выполняя свою программу проводника.

Какой бы неучтивой в плане приветствий ни была Алая Дельфин, но она, действительно, ждала крылатых гостей: программа манекена-провожатого была написана просто превосходно — он даже останавливался и ожидал драконесс, когда решал, что они от него отстают. Корабль действительно постаралась, сочиняя инструкции для своей «руки». Сира это оценила.