— А второе? — Блеск пропустил мимо «ушей» откровенность своей капитана.

— А второе это то, что регион не исследованный толком, но населенный всякой монстротой. У нас велики шансы на драку. И надо будет подумать над этим: понять то, что за корабли будут во флоте, и что с ними против чудовищ пустоты можно сделать. В общем, завтра, если патриарх Джанет не вызовет, организую общий совет, и будем думать. На борту только Кас и Сашат? — поделившись с кораблем, Сира (так и не открыв глаза) блаженно выдохнула, и еще больше сползла со стула: теперь ее таз был полностью на весу, открывая весьма интересное зрелище потолочной камере корабля, хвост стелился по полу, а голова уперлась рогами в плетеную спинку.

— Да. Они отослали вашего с сестрой телохранителя в порт за какой-то ерундой, и теперь с удовольствием стыкуются на первом наблюдательном, — голос Блеска изменился, и Сира знала почему и зачем.

— Ну, пусть стыкуются. Сашат уже проколол Кас или они пока только туда-сюда? — Сира, все так же не открывая глаз, запустила левую руку себе между ног, и начала неспешно потирать враз повлажневшые складочки.

— Уже проколол — они уже минут пять как сцеплены и обмениваются жидкостями. Каси так соблазнительно кричала, когда Сашат ее зафиксировал… — намекающе промурлыкал Блеск Акима.

— О, да! Кас любит игры с болью, — облизнулась Сира, и, открыв глаза, прищурилась в потолочную камеру, — Как желания?

— А не будет ли завтра капитану промеж них плохо? — столь же игривым вопросом ответил корабль.

— Капитан еще не в таких долбежках участвовала! — Сира поднесла к носу пальцы, перепачканные в ее собственных женских соках, и облизнула их, — Так, Блеск, готовь свои покои и аватара — я иду за тем, чтобы мне завтра между ног было плохо! Чтобы туда рука Кас целиком пролазила!

— Как будет угодно, леди капитан, — откровенно «облизнулся» голосом корабль.

Сира же, закончив с вычищением пальцев, встала из своей неудобной позы на ноги (ох! Ну, и зря же она так провисала…), и, чуть потоптавшись на месте (приводила затекшие мышцы в порядок), решительно двинулась из своей каюты в каюту Блеска.

Как и говорила матриарх Мира, на следующие станционные сутки патриарх Джанет вызвал Сиру к себе. Разговор был долгий и нудный (не помогло даже присутствие отца): патриарх был, явно, обеспокоен этим контрактом клана, и все время повторял о том, что Сира должна во время этого плавания как-то сдерживать свою мать (Как? Ее патриархи ее собственной семьи не очень-то контролируют!). В общем, складывалось впечатление, что над маминой головой сгустились тяжелые тучи — даже в другом, хоть и союзном, клане учуяли приближающуюся к леди Арисе Лазури грозу. Сира, конечно же, обещала и заверяла, что это плавание пройдет хорошо и не кончится никакими катастрофами (врала, само собой: с мамой о таких вещах зарекаться нельзя). Отец Сиру поддержал (впрочем, тоже прекрасно зная, кого и по поводу чего поддерживает). Патриарха Джанета это не успокоило, но, все еще нервно дергая крыльями, он отпустил Сиру, выдав в качестве напутствия Кирома. Киром, как обычно, был весел и оптимистичен, и заверил троюродную сестру, что ни с коком, ни с медиком на борту проблем не будет — он подобрал троицу наемников так, что все они умеют готовить на большую компания, а сам он за прошедшее время кое-как обучился медицине у частно преподающего врача. Само собой, такие оптимистично-мутные перспективы Сире не особенно понравились. Но на сколько семья фондов Кирому дала — на столько он мечей и нанял. Идти же спорить с патриархом Джанетом было бесполезно: для него то, что корабль экипажа «Блеск Акима» является полуохотником, уже достаточное основание, чтобы не вникать в претензии его капитана — «Сира, у семьи еще есть охотники и круизеры — им гардемарины гораздо нужнее».

Вернувшись на Блеск Акима, Сира, все-таки, собрала общий совет экипажа. Как это ни удивительно, но на нем присутствовали все «Блеск Акима» — младшие помощники и техник успели вернуться с поверхности Дракиса на станцию. В целом, совет был не особо плодотворен: драконы не знали даже точных численности и состава флота, в который им предстояло войти — планы были набросаны пунктирными линиями и фразами, включающими в себя слово «если». Зато, Лей была весьма рада встрече с мужем, и по окончанию совета никто не донимал ее вопросами о том, куда это она Кирома повлекла. Что касается наемников, то их Кир обещал привести на борт завтра — пока они еще были на поверхности Дракиса. И, да, отплытие планировалось через четыре дня: мать, как обычно, отправлялась на свою очередную авантюру самым энергичным образом. Так что, дабы не терять зря и так отсутствующее время, Сира вместе с Каси и Блеском связались с капитаном Яркой Звезды. Капитан Граф был рад старым знакомым, и не стал ничего скрывать о предстоящей экспедиции. Правда, ни он, ни сама круизер не обладали какой-то особенно широкой информированностью: мама, как всегда, держала свои планы при себе. Единственное существенное, что удалось вызнать, так это то, что в этот же поход с Яркой Звездой и Блеском Акима отправляются еще два корабля: круизеры Алая Дельфин и Дельфин Сидонии. Причем, встретиться с ними предстоит в системе Алексеины, в порте планеты Новый Яхмут. Больше об этих кораблях ничего толкового выяснить не удалось — единственное, что капитан Граф и Яркая Звезда добавили сверх этой информации, так это то, что оба эти круизера построены Церковью Машины, а их двуногий экипаж принадлежит к этой же организации, и особенного желания общаться с «неверующими» не проявляет, предпочитая уступать эту обязанность своим кораблям. В общем, нашла мама очередных дружков… Ну, еще поболтали с Зик, вклинившейся в разговор офицеров и кораблей. Наглая техник-шеф, но веселая. И «Блеск Акима» ей обязан всем.

Системы были проверены, припасы — загружены, бумаги — оформлены, взаимодействие с «Блеском Акима» — налажено, Яна — принята и размещена (и она снова превратила свою каюту в посольство мира Создателей на борту Яркой Звезды), весь экипаж и почти все пассажиры присутствуют на борту. Оставалась лишь сама заказчица круиза и ее телохранитель. Капитан Граф и его младший помощник Эррил вышли на пирс: скоро прибудет леди Ариса Лазури, и ее следует достойно встретить.

Вдали открылась дверь пирсового шлюза, и из него выбежали две крылатые фигуры: синяя драконесса с выдающимся бюстом и заброшенной на спину походной сумкой и здоровый красный амбал с внушительным тесаком в опечатанных ножнах на поясе (разрешение на ношение оружия в порту действовало, а вот на применение — нет) и еще более внушительным рюкзаком между крыльями. Обе фигуры бежали так, будто за ними гонятся все виверны Дракиса разом. Пустотные драконы насторожились: Что происходит?

— Капитан Граф, отплываем! Немедленно! — выдохнула леди Ариса, подбегая к пустотникам, и пытаясь загасить свою скорость полураскрытыми крыльями.

— Вас понял, леди Ариса, — поклонился синей аристократке Граф, и развернулся к панели стыковочного шлюза.

И тут снова открылись двери входного шлюза пирса.

— Стоят! Ариса! Именем нашего клана, остановись! Капитан, как-вас-там, именем клана Лазури, остановитесь! Иначе контракт будет расторгнут! — из дверей шлюза вырвалась целая стая драконов-самцов, внешне недвусмысленно схожих с леди Арисой и ее дочерями.

— Леди Ариса? — вопросительно обернулся к нанимательнице капитан Граф.

— Он не может разорвать контракт. Капитан, ну, давайте же!.. — та, явно, нервничала.

— Увы, леди, я не могу действовать, пока ситуация не прояснится, — Граф решительно нажал на панели управления шлюза кнопку коммуникатора, — Звездочка, вызывай на наш пирс станционную стражу. У нас проблемы.

— Никакой стражи! — испугалась леди Ариса (видимо, она уже до этого изрядно перенервничала, раз так откровенно выражала свои эмоции), — Капитан, отмените вызов!