Николай был одним из тех мужчин, которые редко проявляли эмоции. Но услышав гнев в его голосе прямо сейчас, я задумался.

«Восемь секунд», — рявкнул я, еще не приняв решения.

«Хочешь знать, почему?» — выдавил Франсуа, хотя ему пришлось бороться, чтобы выговорить слова.

«Шесть секунд». Я потер лоб, стон Кэролайн полностью завладел моим вниманием. Этот придурок был прошлым. Она была будущим, и я позабочусь о ней. «Хочешь узнать правду, приятель?» — сказал я просто потому, что называл его так уже много лет. «Мне правда насрать. Давай, Николай».

Когда я передавал его своему бригадиру, я заметил вспышку, когда из кармана вытащили зазубренный охотничий нож.

Парень был чертовски хорош в обращении с ножом. Это добавило ему опасной репутации.

Я не поморщился, когда он принялся за работу. У меня было предчувствие, что Николай будет очень тщательным. Я опустился на колени, притянув ее теплое тело к себе. Когда я прижал ее к своей груди, она тихо застонала мне в ухо.

Насколько я мог судить, женщина сумела удержаться. Но я все еще злился, что она пошла против моих правил, злился, что она так чертовски хороша во взломе и наблюдении.

Но какая-то крошечная часть меня гордилась ею.

Недостаточно, чтобы оправдать прощение, по крайней мере на данном этапе.

«Все будет хорошо», — сказал я, продолжая размышлять, как она вообще сюда попала. Она мне в каком-то смысле солгала. Это я знал.

«Они убили его. Джошуа».

«Да, я знаю. Он знал, во что ввязывается».

«… привод», — прошептала она.

Я оттащил ее, держа голову высоко. «Какой привод?»

"Накопитель. Мешочек. Может, ты сможешь его сохранить".

Я оглядел комнату, почти взволнованный тем, что она говорила.

«Сергей. Там есть пакетик с накопителем. Найди его».

«Да, сэр».

Когда я взглянул на Николая, его лицо и руки были в крови Франсуа, но он был счастлив. Больной, талантливый ублюдок.

«Давай отвезем тебя домой, где тебе самое место». Когда я обнял ее, ее глаза оставались открытыми, а одна рука легко лежала у меня на груди.

«Мне жаль», — сказала она. «Я должна была помочь».

«Отдохни, мой дорогая. Просто отдохни». Перешагивая через два трупа, я заглянул в кабинет хакера. Мой предатель хорошо постарался, уничтожив компьютеры этого человека. Я сомневался, что есть хоть какой-то шанс на восстановление. Диск нужно было найти. Это именно то, что искал Франсуа.

«Нашел, босс», — сказал Сергей. «К сожалению, он в довольно плохом состоянии». Он поднял пакет, и я вздохнул.

«Передайте это нашим компьютерным экспертам. Пусть Джо сделает все, что нужно. Любая информация будет полезна. Николай. Я отвезу ее домой. Проследите, чтобы ее машина вернулась в поместье и чтобы приехала бригада по уборке. Мне также нужно узнать, как давно Джошуа мертв. Проверьте, нет ли чего-нибудь еще, что может быть полезным».

Он вытер нож о штаны, его глаза все еще были расфокусированы от жажды крови. «Будет сделано, босс. Я доложу позже».

«Хорошо».

Я вынес Кэролайн из квартиры, мой гнев все еще был силен, каждая тревога звенела в моей голове. Надеюсь, что накопитель был ключом, иначе ситуация продолжится.

И я смертельно устал от этой игры в кости.

«Я могу ходить. Я могу водить машину», — настаивала Кэролайн.

«Ни того, ни другого не случится. Не сейчас». Усадив ее на пассажирское сиденье и закрыв дверь, я оглядел паршивый район. Я не мог не задаться вопросом, была ли сцена полностью подстроена.

Вопросы начали накапливаться, и я понимал, что вскоре их станет столько же, сколько и тел.

***

Терпение.

Это не просто выстрел. Этого не было во мне. Я был зол, расстроен как черт и полон решимости докопаться до сути.

Когда я швырнул стакан через всю комнату, разбив его о стену, Александр вздохнул с расстояния двадцати футов, где он стоял. Я бросил на него взгляд и схватил еще один хрустальный стакан. Я пил сегодня вечером. Точка. «Что? Просто скажите это, советник. Я не в настроении играть в игры, и ты должны это знать».

Прошло много часов, достаточно времени, чтобы я был дерганым и готовым разбить кому-нибудь голову. Николай возвращался, диск был в надежных руках единственных людей, у которых был шанс его спасти. И также было подтверждено, что компьютеры в доме Джошуа были подожжены.

Я был в плохом настроении. Ужасном.

Черт, четыре синдиката, вероятно, были в этой точке. Мне нужно будет сделать обход контактов утром, чтобы дать им знать и спросить, были ли у них какие-то дополнительные проблемы. Но не прямо сейчас. Я все еще беспокоился о Кэролайн. Она была слаба, все еще отказывалась поговорить со мной, и проигнорировала еду. По крайней мере, я заставил ее провериться у семейного врача.

Ей повезло.

Снова.

Сколько жизней у нее оставалось на данный момент?