– Ты хочешь сказать, что какая-то военная штучка в теле партнера смогла уничтожить такое… Такое большое?

– Я тоже думаю, что это странно, – соглашаюсь я. – Но чудовище умерло. Чего ты еще хочешь? Нам просто повезло. Какая-то военная штучка просто казалась очень сильной.

– Здесь что-то не то, – говорит Клара. – Я знаю, что здесь что-то не то. Все не может быть так просто. Он просто не мог прилететь на Землю настолько беззащитным! Он ведь должен понимать, кто мы такие и с кем он имеет дело! Это же планета смерти! Неужели он не знал, что летит на планету, где любят и где умеют убивать? Где только и делают, что уничтожают друг друга? И люди, и машины? Все и всегда? Этого не может быть!

– Успокойся, – говорит Дима, – и не преувеличивай. Не так уж и плоха эта планета. Где еще найдешь такие рассветы, такие моря, таких людей, как здесь? Такие зимы с настоящим снегом? Такие леса из настоящих живых деревьев? Стаи рыб и кальмаров? Гепардов, охотящихся в сухих степях? Это ведь просто сказка. Это все натуральное, несмотря на то, что люди так расплодились. Это экзотика. Ни на какой высокоразвитой планете, я уверен, этого не увидишь.

– Можно подумать, ты видел что-то кроме Земли.

– Нет, не видел, – отвечает полицай и замолкает.

Я смотрю на приборную панель и вдруг до меня доходит, что стрелка, показывающая запас водорода стоит на нуле. Кажется, она стояла на нуле еще тогда, когда мы съезжали с горы, я просто не обратил на это внимание. Это значит, что у нас пробит топливный бак и весь водород улетучился. И мы уже четверть часа движемся без всякого топлива. Этого не может быть. Этого никак не может быть!

– Эй, – говорю я, – посмотри…

– Да счетчик поломался, что же еще, – говорит полицай, – без водорода мы бы не сдвинулись с места. Не святой же дух нас толкает.

– Я еще не спросил, а ты уже ответил.

– А о чем еще ты мог спросить таким тоном?

– Каким тоном?

– Мистическим, – отвечает он, – так, словно увидел привидение.

А полицай Дима, оказывается, не так уж прост.

В этот момент на боковом экране появляется лицо Фемиды, и все посторонние мысли вылетают у меня из головы. Лицо выглядит рассерженным.

– Приказываю остановиться! – говорит она. – Вы окружены. Все дороги перекрыты. Если вы не остановитесь, через минуту я открою огонь на поражение.

Вот сволочь. Она ведь опять нарушила договор. Она давала мне три года, если я выполню задание. А я ведь выполнил его – я убил чудовище.

– Но ты дала мне чуть больше минуты. Три года.

– Ты не выполнил задание. Пришелец до сих пор жив.

– Жив? – удивляюсь я. – Но в этом случае я ничего не могу сделать. Он оказался слишком силен.

– Я знаю. Но это тебя не оправдывает. Я уже вынесла приговор. Вы умрете сегодня.

В этот момент полицай Дима вклинивается в разговор.

– Засохни, дура, – говорит он. – И чтоб я тебя больше не видел!

Лицо Фемиды смотрит на него и вдруг меняет выражение. Боковой экран выключается.

– Я что-то не поняла, – говорит Клара, – мы не собираемся останавливаться? Но ведь нас расстреляют?

– Не расстреляют, – говорит полицай, продолжая улыбаться.

Впереди нас пикет. Десяток андроидов в черных плащах перегородили улицу передвижным шлагбаумом. Но при нашем появлении они начинают вести себя как-то странно. Они совершенно не собираются нас останавливать. Напротив, они суетятся, чтобы как можно быстрее открыть дорогу. Суетятся, но все же не успевают. Машина останавливается перед самым шлагбаумом. Дима открывает окно и высовывает руку наружу. Он держит ее ладонью вперед. В этот момент случается нечто совершенно необычное: андроиды начинают двигаться намного быстрее. Так, будто бы включилась ускоренная съемка. Шлагбаум убран, и мы оставляем город позади.

– Я ничего не поняла, – говорил Клара. – Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?

– Пришелец жив, – отвечаю я.

– Я это слышала. Я так и думала, что ты не смог его убить, он был слишком большим. Но почему нас пропустили?

– Потому что пришелец сидит с нами в одной машине.

– Что?

– Я к вашим услугам, – любезно говорил полицай Дима.

– Ты?!!

– Да, это я, – подтверждает он.

– Но как же кратер? Как же все то, что мы видели? Это растение?

– Вы видели лишь имитацию, – говорит Дима. – Я создал эти стебли исключительно для вашего развлечения. Вы слишком серьезно к этому всему относились. Вы привыкли жить так, будто жизнь это тяжелый, опасный и скучный труд. Вы даже не сможете вспомнить, когда играли в последний раз. А это неправильно, поэтому я предложил вам игру. Это была всего лишь игра, но, согласитесь, интересная игра. Все мы получили от нее удовольствие.

– Я никогда не поверю, что ты создал такое колоссальное чудовище только ради игры, – говорит Клара.