— Ты… на работу?! И кем же? — Адан сделал глоток из новой бутылки. Содержимое оказалось шипучим вином, купленное перед очередным свиданием с Таль. Символично. И странно. Ведь вроде бы недавно всё было, но что помешало тогда опустошить бутылку — уже не помнит. Зато сейчас с радостью готов с ней разделаться. Чего добру зря пропадать.

— Да кем только не. В магазине помню, в конторе какой-то. Стол, стул, телефон. Пробовала, короче, на вкус, развлекалась. Там мир такой был, до Бэара с Актарионом — ещё развиваться и развиваться. Несколько лет пожила. Потом на меня коситься стали. Самостоятельная девушка, спутника жизни нет, семьи нет. Тогда я вышла замуж. — Её бутылки пустели не так быстро, но всё-таки она догоняла Адана. — Но из этого тоже ничего не вышло.

— Неужели за местного?

— Ага.

— Надеюсь, он хотя бы не узнал, какая ты древняя старушка?

— Я — псих, но не настолько. — Роми снова приложилась к бутылке. — Конечно, он ничего не знал. И способностей у него не было. В том мире вообще с этим делом туго. Но что мы все про меня да про меня. Твоя очередь.

— Спрашивай.

Она прищурилась, несколько секунд помолчала, спросила серьёзно:

— Почему так проще? Одному, когда приходящие… Твоя жизнь не должна была растянуться на века, когда успеешь попробовать всё…

— Я… — Адан замолчал. Собрался расписать все прелести будней карьериста и бабника, может, даже рассказать про Бэар, в котором уже давно никто повально не женился и не выходил замуж, а поэтому выбранный им путь мало чем отличался от образа жизни остальных бэарцев, но передумал. — Я не хочу пробовать всё, — ответил он. — Мне вполне хватает того, что предлагает судьба. И знаешь, — Адан многозначительно ухмыльнулся, встречаясь взглядом с Роми, — мне грех жаловаться.

Наверное, целую минуту Роми пристально смотрела на него, улыбаясь одними глазами. Потом она повозилась, устраиваясь поудобнее, уставилась на окно.

— Тогда… — Бутылка в руке Роми изменилась: пустая отправилась под стол, из новой, полной с хлопком вылетела пробка, но вино брызгать во все стороны не спешило. — Тогда расскажи мне о Таль, — Роми бросила быстрый взгляд на Адана. — Но не о том, что она делала с Мирой.

— Неужели о том, что она делала со мной? — захохотал он.

— Некоторые подробности можно опустить, — она тоже рассмеялась.

— Ладно, — Адан задумался, пытаясь сообразить, что можно говорить одной девушке, рассказывая о другой, а какие подробности упоминать не стоит. Задача не из лёгких, потому что ни Роми, ни Таль не вписывались в определение заурядных. Потом он махнул рукой, всё равно в его состоянии думать стало уже слишком сложно. — Таль чертовски умна, красива, сексуальна и упряма. В начале нашего знакомства она восхищала меня. Я не влюбился, нет, но сильно увлёкся, потерял голову. — Адан сделал глоток вина, улыбнулся. — С ней было приятно и удобно, если ты понимаешь, о чём я. Ну, ещё бы не было, — хмыкнул он, покрутил в руках бутылку. — Легко угодить, когда заранее чувствуешь все желания. Только я теперь это знаю, а тогда это поражало.

— Она копалась в твоей голове?

— Могу поклясться, Таль оттуда не вылезала, — Адан взглянул на Роми. — И это первое, что она попробовала сделать сегодня, когда мы встретились. Сразу же. Впрочем, я тоже.

— Получилось?

— У неё, кажется, нет, а у меня… Наверное, могло бы, но я не стал давить. Таль права, я не знаю своей силы. И меры. — Он вздохнул, некоторое время молчал, глядя на горлышко бутылки, потом снова улыбнулся: — Она это поняла, поэтому отвечала охотно и подробно. Раскаянием там, конечно, не пахнет. Но вообще, знаешь… Я думал, Таль испугается, когда меня увидит. Когда поймёт, что натворила, а она обрадовалась, представляешь? Может, и не врёт. Может, правда любит.

— Хочешь сказать, она объяснила всё тем, что любит тебя?

Адан со смехом покачал головой.

— Таль? Нет, ты что. Она никогда, ни разу за наше знакомство не говорила, что меня любит. Даже в шутку, — он отпил ещё вина. — У вас с ней много общего.

Роми удивлённо вскинула брови.

— Ты сравнивал меня с Таль?

— Вот-вот. Об этом я и говорю, — он покачал головой, усмехаясь. Добродушно передразнил, подражая её голосу: — «Ты сравнивал меня с Таль!»

Несколько секунд Роми смотрела на него и хмурилась — алкоголь определённо мешал мыслительным процессам. Потом пожала плечами, видимо, в ответ на свои выводы, хмыкнула.

— Не делай так. Хотя бы сейчас.

— Прости.

— Может, сейчас вино виновато, но когда Мира в первый раз заговорила так… Не то чтобы я испугалась. Просто с вами, доа, ни фига не понятно, и это очень непривычно.

— Про непривычно в точку.

Она засмеялась.

— А у тебя хорошо тут пьётся, знаешь? Душевно.

— Ну хоть что-то. — Как бы пьян Адан ни был, стоило Роми упомянуть Миру, и хмельная эйфория померкла. Снова появилась уверенность, что на самом деле он вовсе не пьян. Просто удаётся удачно притворяться, обманывая даже себя.

— Я сказала что-то не то?

— Да нет. Просто напомнила о том, что я пытался забыть хотя бы на время. И, наверное, зря пытался, — Адан усмехнулся, встречаясь взглядом с Роми. — Доа и всё остальное. Если тебе непривычно и непонятно, ты представь, каково мне… нам. Мире наверняка и страшно вдобавок. И всё это непросто, — он тряхнул головой. Помолчал, потом залпом допил остатки вина и поднялся. Протянул Роми руку: — Пошли.

Она вложила ладонь в его, встала. Почему-то шёпотом спросила, чуть встряхнув бутылкой: