Мельком глянул на сосредоточенное выражение лица женщины в зеркале, Тайс мрачно и внимательно следила за моими действиями и была готова в любой момент перехватить управление.

Ох, чую влетит мне за самоуправство.

Почему-то вид злой Раси, отчитывающей меня за нарушение практики полета, вызвал усмешку, переходящую в хохот. Тайс посмотрела на меня так, что будь в этом мире скорая психиатрическая помощь, точно бы вызвала машину.Видимо решила, что я тронулся умом, поэтому пришлось взять себя в руки и ещё немного увеличить скорость, легко лавируя между специально установленными препятствиями.

Через некоторое время заметил, что Тайс расслабилась и даже начала получать удовольствие от полета, похоже уяснив для себя, что я не собираюсь пустить Сарзу в утиль, а нас отправить на лечебную койку.

— Варлен! — послышался гневный рык красавицы-инструктора, стоило нам выпрыгнуть из Сарзы, — Ты что себе позволяешь? Совсем мозгов лишился? Это учебный полет! Нельзя гнать на такой скорости, тем более, не закрывая верха!

— Все было под контролем, — ответил девушке, потому как я не мчался вперед сломя голову, а постепенно наращивал скорость. Шел на ручнике. Может и нужно было передать управление ИскИну, но всё же я больше надеялся на себя. Интересно, капитан Фарид летает на автомате или, как и я, предпочитает контролировать полет сам?

Естественно, в виртуальной реальности я также учился полётам и не только на Сарзе, управление шаттлами и звездолётами тоже входило в учебный процесс разработанный для меня НЕЙРО.

Через несколько дней, когда стал довольно прилично управлять Стрекозой, Синтия ехидно произнесла:

— Сегодня у тебя экзамен, и только попробуй не прийти первым.

Застонал, зная, что ничего хорошего это мне не сулит. Наверняка НЕЙРО придумает что-то такое, с чем будет очень сложно справиться.

Подключившись к вирту, оказался на летном поле. Две Сарзы стояли рядом друг с другом. К одной из них шел человек в шлеме. Очередной НПС, с которыми в последнее время постоянно приходилось иметь дело.

Он даже имел наглость мне отсалютовать, а затем, прежде чем запрыгнуть в кабину пилота, окрикнул: — Сигнус! — и повернувшись на мгновение, выставил средний палец.

— Сцука! Ну всё, берегись… — пробормотал тихо, забираясь на Стрекозу.

Додумать эту мысль не успел, сорвавшаяся с места Сарза противника, открыла задние клапана и выпустила задымление, закрывая обзор и повышая опасность вылета с трассы.

— Так значит? Ну ничего, я тебе сейчас покажу, где раки зимуют!

Поднял Сарзу на самую большую высоту и увеличил скорость до максимума. Да — рискованно, но другого выхода не видел. Зато обзор стала в разы лучше. Еще немного поднажал и мы пошли вровень. Осталось ускориться на повороте и вырваться вперед, но соперник не позволил этого сделать. НПС вильнул в противоположную сторону, а затем рывком, вырвавшись на половину корпуса вперед, дернулся в сторону, центром протаранив голову моей Сарзы.

— Тварь! — выплюнул зло, — Нельзя же так!

Условия гонки с НЕЙРО не обговаривались, поэтому она сама задавала параметры и сейчас наверняка ехидно скалилась, наблюдая за моими потугами.

От удара, чуть не вылетел за ограждение, лишь чудом удалось остаться в круге. Пришлось снизить скорость и включить ИскИн.

— Подробности повреждений?

— Деформация лобового стекла. Ухудшение видимости. Нарушение жвальных функций и как результат — невозможность атаки противника.

— Чтоб тебя! — выругался в сердцах.

Теперь надежда оставалась только на скорость. Глянул вперед. Соперник плавно шёл впереди, красуясь и явно считая себя победителем.

— Убрать верх! — отдал приказ ИскИну.

Покореженное стекло с жутким скрежетом разошлось в стороны. Поток шквального ветра ударил в лицо, но это для меня было привычно. Шлем защитит, а остальное не имеет значения. Главное, видимость опять на высоте. Снова врубил максималку. Нет, недостаточно. Нужно что-то большее. Точно, пришла пора попробовать врубить задние ускорители, применяемые исключительно в экстренных и боевых ситуациях. Я ими пользовался лишь пару раз и только здесь, в реале пока даже не пытался. Настало время испытать удачу.

— Включить задние ускорители.

Резкий толчок вперед и ослепительная вспышка за спиной. Руки судорожно вцепились в штурвал, передняя часть защитного шлема неприятно впечаталась в лицо, вызывая гул в голове. Ремни безопасности затрещали.

Последний круг. Лишь бы удержаться на поворотах. Противник даже не понял, что именно произошло. Я вылетел вперед, и не снижая скорости, рванул к финишу.

— Обломись, урод!

В самом конце не сумел вовремя погасить инерцию и протаранил носом порядочный участок земли, чуть не вылетев из кабины. Все-таки ремни не выдержали нагрузки. Ускорение с открытым верхом — та еще «радость». Можно и кони двинуть.