– Чико, ты меня удивила. Вот не думал, что придётся однажды убеждать старого солдата, что риск имеет смысл, когда знаешь, что делаешь, – высказал ей претензию.

Собственно, это ведь она сделала наш мир таким, каким он стал сейчас. Не сама, лично, а именно то её выступление при штурме распредцентра. Ну откуда мне было знать, что за мифы и легенды ходят между кошками, причём официально запрещённые. Не то чтобы что-то прямо ужасное было бы им за их распространение, в мире, где война обыденность и умереть можно хоть завтра, особо нечем наказать, но порицание, отказы от повышения, направление на участки боёв с повышенным риском. Так-то кому охота так встревать, но это вовсе не останавливало их тихо, как бы между делом, делиться секретной информацией.

Первые тысяч пять лет с этим пытались бороться, потом плюнули. Ущерба никакого, а Двенадцать Великих упорно не хотели отказываться от Кэтиа ни в какой форме. Причём это определяли сами кэтианцы, и не факт, будь даже прямые свидетельства этого, им бы поверили. А тут я запустил изменения, и они не прошли незаметно, и коснулись каждого живущего. Когда под ногами разверзлась пропасть, любой начинает думать: «Боже, за что?!» А богов в нашем мире не было, за них выступали в тяжёлом весе как раз Двенадцать Великих. Мемориал памяти освоения звёздной системы незаметно стал центральным символом новой религии, так что не удивительно, что самые ожесточённые войны вспыхивали за доступ к нему.

И тут я, увидевший будущую смерть и деградацию кэтианцев, как разумного вида… Будем честны перед собой, силу, способную уничтожить цивилизацию, существовавшую десятки тысяч лет в один миг, трудно не признать божественной. Это мне понятно, что и как там работало и как запустил процесс ухода всех спектраторов в звёздной системе Кэтиа, но это не значит, что и остальные понимали, как рухнул их мир поутру. Собственно, для разных кэтианцев это случилось в разное время, но не суть важно. Если хоть кто-то из выживших узнает, что всё это случилось, потому что одна особа не захотела целоваться с котёнком, а другая просто дура и забыла, зачем существуют руководители, думаю, далеко не всякий сможет сохранить рассудок и преисполнится добрыми чувствами к непосредственным участникам событий.

Но с другой стороны, существовала легенда, для кого-то это ересь, что когда-то Двенадцать Великих создали не только Великих Праматерей, но и Великого Праотца… непонятно почему именно в одном экземпляре, но по слухам, так сказала Видящая, тоже что за зверь, и с тех пор слухи об этом событии бродили из уст в уста, не отражаясь ни в каких документах, потому что сеть стерпит далеко не всё, а что она не переварит, кончится плохо для трепача. Только вот моё существование и все эти легенды никак не пересекались в голове Миуловой. И только когда она рассказала, что я котёнок, то бишь представляю противоположный, слабый пол, Кофеевой, у той, как натуры крайне романтичной, все звёзды сошлись сразу.

И господствующая идеология, и стремление к победе, не может же быть она лохушкой и сходить с ума по простому котёнку, естественно, вылилось в мысль, что не ересь это вовсе, а вот оно, знамение с небес, и она всегда была рядом с мифическим Великим Праотцом, который, куда ни плюнь, вдоль и поперёк соответствует своему описанию. И ведь не дрогнула она объявить меня мессией, на правах первой помощницы, естественно. И тут удачно так попались не самые стойкие представительницы цивилизации Кэтиа, и началось… А вот Миулова сама виновата, раз проморгала свою удачу и оказалась вторым апостолом. Короче, способ думать у кошек совершенно не изменился от того, что они стали жить иначе. Да, котята теперь совершенно не в том статусе, но как будто так и надо. Ведь те, кто принял новое положение вещей, ухватили удачу за хвост и стали сильней, и вообще, живут почти так же, как до всех событий. А кто нет, лохушки конченые, которых и не жалко. Да и персональные котята оказались во всех смыслах очень нужны, оказывается, в хозяйстве. И вот теперь та, которая буквально поставила весь мир на попа, не специально, естественно, стала меня отговаривать от риска.

– Чико, пойми меня правильно, я никогда не собирался отстраивать мир заново. Теоретически это должны были сделать остатки тауанской армии вторжения на Кэтиа и реинкарнаты. Как они бы этот подвиг совершили, они должны были разбираться сами. И я всего лишь собирался дождаться, когда появится космическое пиратство, которое мы, кстати, разгромили полностью, и дабы оно в теории не могло зародиться вновь, захватили все бывшие орбитальные военные базы той или иной направленности, и заодно с ними спокойно переместиться на Тау, заодно избежав влияния на развитие нового общества, – стал ей рассказывать свою задумку.

– Но ведь вмешались! – припечатала она меня железным аргументом.

– Да, признаю, но куда мне было деваться, когда ты такое отколола. Был, конечно, вариант бросить тебя с Миуловой и свалить в закат… – остановился на этой фразе в задумчивости, прикидывая возможности и преимущества такого поступка.

– Ну, это всем хорошо известно, насколько вы котята бесчувственные. Но ведь не бросили! – радостно заявила она.

– И зря… или нет. Так-то выкидывать такой прекрасный материал для исследований, в который столько уже сил вложил, было откровенно жалко. Но мысль была, да. Однако тут как раз родилась идея захватить эту недоремонтированную платформу ПКО, раз уж она сама в руки плыла. А тут ты… Да, всё сложилось как никогда плохо, но было даже интересней перестроить весь план. Вот и вышло то, что вышло, – немного скомкал концовку.

– Как же я тебя люблю за твою прямоту и честность! – довольно заявила мне она.

– Чико, я тут ей душу изливаю, как планировал бросить вас на верную погибель, а она радуется. По-моему, это совершенно нерационально, – недовольно ей высказал.

– Конечно, но вы же котята и вас такими создали, и пока никто не придумал, как переделать, если только не позволить повзрослеть, что никому не выгодно. Ну а ты дорогой наш Каэл, ещё и Спектратор и Пилот, что бы это в конце концов ни значило. Так что чего обращать внимание на все те глупости, что ты успеваешь в течение дня сказать, всё равно успеешь перестроить все планы тысячу раз и передумать, и ухватиться за новую идею. Тут главное тебя вовремя остановить и накормить, а то так замрёшь за своими расчётами. Совершенно ведь не важно, что ты там замышлял, главное, что сделал, – довольно заявила она и попыталась опять начать целоваться.