Габриэль отправился читать свои комиксы с улыбкой на лице. И все это время я чувствовала на себе взгляд Рафаэля. Обжигающий меня. Изучает меня.

Я старательно игнорировала его, не сводя глаз с Габриэля. В этом мужчине было что-то, что потрясло меня на фундаментальном уровне. Это напугало меня больше, чем его четкое заявление о диабло, вытатуированное у него на руке, больше, чем та безжалостность, которую он носил, как вторую кожу, и больше, чем темнота, которая окружала его.

Я должна ненавидеть его. Я должна ненавидеть его каждой клеточкой своего существа. И все же я не могла отрицать, что он только что спас нас с Габриэлем. Может, он и злобный преступник, но он уже доказал, что сделал для моего сына больше, чем когда-либо делали мои родители.

Густая тишина становилась оглушительной, воздух наполнился ощутимым напряжением. Я почти чувствовал, как оно касается моей кожи. Доверие — хрупкая вещь, и после того, как мои собственные родители снова и снова предавали доверие маленькой девочки, я обнаружила, что сомневаюсь во всех.

Я любил своих друзей, они снова и снова доказывали свою преданность и любовь. И все же я так и не смог собраться с силами, чтобы поделиться постыдными секретами нашей семьи.

Хотя, возможно, у них сложилось впечатление, что в тот день в больнице в нашей семье не все было безоблачно.

В последний день, когда я смог обнять свою сестру.

Мои веки отяжелели, усталость медленно поселилась в костях.

Мой телефон зазвонил, когда Аврора, Уиллоу и я бросились бежать по пронизывающему холоду. Мы опоздали на занятия. Завывал ветер, замораживая кончики моих ушей. Я не любила холод, несмотря на то, что люди считали, что мои волосы подходят для зимнего образа.

Я проигнорировала это. Мне нужно было сдавать последний экзамен, а потом я отвечала на все звонки.

Телефон зазвонил снова.

Я остановилась и порылась в своей сумке с книгами через плечо.

“ Пошли, Морячок, ” пожаловалась Уиллоу. — Мы опоздаем, и профессор Мудак закроет за нами дверь.

Я взглянула на определитель номера, затем подняла глаза. “ Идите вы двое, ” сказала я Авроре и Уиллоу. “Я буду прямо за тобой”.

“ Ты уверен? — Спросила Аврора. Она терпеть не могла оставлять кого-либо позади. Это было результатом того, что случилось с ее братом.

“Да”, - заверил я ее. “Я буду сразу за тобой”.

А она все еще не двигалась. Пока Уиллоу не схватила ее за руку и не потащила за собой.

Я снял трубку. “Аня, все в порядке?”

“ Парус, я думаю… ” Паника в ее голосе пробудила во мне тревогу. Отец причинил ей боль? — Кажется, у меня начались схватки.

“ Что? — Прохрипела я, сбитая с толку. Предполагалось, что у нее не будет ребенка еще месяц.

“Я не знаю”, - заплакала она. Аня никогда не плакала. Даже когда отец причинял ей боль, она не плакала. Я даже не поняла, что вышла из здания, мои шаги неслись через парковку кампуса.

“Где ты?” Я спросил ее. “Я приеду и заберу тебя”.

— А как же твой экзамен? — спросил я.

“Забудь о моем экзамене”, - произнес я. “Где ты?”

“ На… на работе. ” Я слышал боль в ее голосе. “ В кафе. Моему боссу не понравится, если я уйду”.

“ К черту твоего босса, ” выплюнула я, мои зубы стучали от холода. “ Приготовь свои вещи. Я иду за тобой”.

Следующие несколько часов прошли как в тумане. Я не мог вспомнить, как я добрался до Ани и как мы добрались до больницы. Пятно крови на ее белом платье для беременных росло с каждой секундой. Крови было так много.

“ Пожалуйста, Аня, — прошептал я, помогая ей выйти из машины. “ Пожалуйста, не умирай. Она не произнесла своей обычной уверенности. — Обопрись на меня, — сказал я ей.

Запах крови ошеломил мои чувства. Каждый удар сердца отдавался гулом в ушах. В ритме страха, который рос с каждой секундой.

“ Помогите! ” крикнул я, держась за Аню, которая с каждым шагом оседала все больше и больше. Она едва могла ходить. Ее вес стал моим, и я усилил хватку. — Я держу тебя, Аня.

— Я сейчас умру, — всхлипнула она.

“ Нет, это не так. Просто обопрись на меня.

Мой взгляд остановился на ее лице, и что-то в глубине ее темных глаз глубоко врезалось мне в душу.