Лувр обладает и четырьмя портретами, принадлежащими кисти Ганса Гольбейна, – архиепископа Кентерберийского, английской королевы Анны Клевской, астронома Кратцера и писателя Эразма Роттердамского. Позже Эразма Роттердамского стали называть Вольтером XVI века. Этого гуманиста художник изобразил сидящим за столом. На фоне ковра виден четкий и острый профиль. Узловатые руки привычно сжимают карандаш, опущенные глаза следят за бегущими по бумаге строчками. Саркастическая улыбка играет на тонких губах. Возможно, сатирик пишет в этот момент знаменитую «Похвалу Глупости».

Нидерландские художники XVI столетия экспонируются в кабинете Брейгеля, воплотившего в своем творчестве все лучшее, что было в нидерландском Возрождении. В Лувре находится лишь одна картина Брейгеля – «Калеки», которую мастер создал за год до смерти. Это полотно стало откликом на трагические события в Нидерландах – жестокое подавление герцогом Альбой национально-освободительного движения. Картина страшна по своему настроению. Люди на ней представлены жалкими обрубками с отчаянными выражениями лиц, неспособными двигаться без палок и подпорок.

П. Брейгель. Калеки

В XVII столетии произошел расцвет искусства Фландрии. Настоящей звездой фламандской живописи стал Питер Пауэл Рубенс. Он говорил о себе: «Мой талант таков, что, как бы ни огромна была работа, она еще ни разу не превзошла моих сил».

В Лувре находятся «Портрет Елены Фоурмен с детьми» и двадцать одно полотно, созданное по заказу Марии Медичи для Люксембургского дворца. Сейчас эти работы находятся в Галерее Медичи. Скромные рамы – черные, с позолотой – не мешают наслаждаться буйством красок и сложностью изображенных сцен. Все эпизоды, посвященные королеве, исполнены значительности и величия. Рядом с Марией Медичи, Генрихом IV и Людовиком XIII Рубенс пишет Юпитера и Юнону, Меркурия и Аполлона, а также аллегории Процветания, Изобилия, Времени и Франции. В воде игриво плещутся наяды и тритоны, весь воздух заполнен крылатыми амурами и славами. Под мощными порывами ветра колышутся тяжелые драпировки, блики света сверкают на обнаженных телах, шелках и бархате. Входя в Галерею Медичи, посетитель почти физически ощущает этот шум, колыхание и ликование бытия. Это театральное пышное зрелище свидетельствует о великом таланте Рубенса как монументалиста.

П. П. Рубенс. Мария Медичи

П. П. Рубенс. Обучение Марии Медичи

П. П. Рубенс. Елена Фоурмен с детьми

В совершенно ином стиле исполнен «Портрет Елены Фоурмен с детьми». Художник создает образы жены и детей словно из прозрачного, золотистого и трепетного света. Молодая женщина задумчиво и ласково смотрит на сына, рядом с ней стоит старшая дочь. Эти образы теплы и проникновенны, отношение художника к своим близким людям настолько нежно и взволнованно, что зритель чувствует это. В то время когда создавался портрет Елены Фоурмен, Рубенс был немолод, не искал ни учеников, ни заказов. Однако каждое полотно этих лет – шедевр.

В Лувре находится произведение знаменитого фламандца Ван Дейка «Портрет Карла I». В 1635 году, когда был создан портрет, Ван Дейк работал при дворе английского монарха, был окружен вниманием и очень любим самим королем. Порой портреты Ван Дейка этого времени выглядят идеализированными или даже льстящими, однако это не умаляет замечательного таланта мастера. На картине король представлен в позе слегка небрежной и элегантной. Он только что вернулся с охоты. Его слуга, коренастый, с простым грубым лицом, держит под уздцы великолепную лошадь. Пейзаж, окружающий людей, поистине роскошен.

И все же пристрастие фламандцев к чувственной стороне жизни особенно заметно, если сравнить их работы с произведениями Рембрандта. В Лувре хранится поздний автопортрет живописца. Впрочем, по нынешним меркам он еще не слишком стар – мастеру немного за пятьдесят, но он кажется гораздо старше из-за перенесенных невзгод и лишений. Лицо художника покрыто морщинами, одежда небрежна, словно свидетельствует о полном равнодушии к внешней стороне жизни. Однако вся фигура исполнена силы духа и творческого горения. В состоянии высокого внутреннего напряжения живописец стоит перед полотном, сжимая в руке кисть. В его улыбке сквозит горькое разочарование, но взгляд полон доброты и понимания.

Не менее одухотворенным представляется портрет второй жены Рембрандта – Хендрикье Стоффельс. С любовью написано мягкое, внимательное лицо, задушевный взгляд. Хендрикье много раз позировала мужу. Она же изображена в образе библейской героини Вирсавии, которая задумчиво сидит на берегу бассейна, не замечая хлопочущей вокруг нее служанки. Обнаженное тело женщины никак нельзя назвать идеально красивым, однако оно полно женственности и гармонии.

Вообще, изображая религиозные сюжеты, Рембрандт старался найти решение морально-этических и философских проблем. Примером этого служит полотно «Христос в Эммаусе». Художник показывает комнату с бедной обстановкой – только голая стена, ниша и дверь. За столом сидят Христос и трое его учеников. Лицо Христа, отмеченное печатью страданий, спокойно, и люди тянутся к нему. Если предшественники Рембрандта старались показать Христа монументальным, то здесь внимание художника приковано прежде всего к лицу, полному внутреннего огня.

В Лувре полотна Рембрандта сосредоточены в Малых кабинетах и в Галерее Рембрандта, где вокруг великого художника группируются пейзажисты Ян Гойен, Саломон и Якоб Рейсдалы, Арт ван дер Неер, классики натюрморта Клаас, Хеда, Кальф. Здесь же находятся работы Питера де Хоха, Яна Стена и Габриэля Метсю.

Внимание зрителя приковывает к себе картина Франса Хальса «Цыганка». Мастеру удалось искусно передать подвижность выражения лица женщины. Она чуть скосила глаза, лукаво улыбается и шутит с невидимым собеседником. Этот образ дышит здоровьем и оптимизмом, наполнен добрым смехом.