К Джей Ар и преподобному подошел высокий мужчина с козлиной бородкой и вьющимися волосами цвета соломы. На нем красовалась безразмерная белая рубашка с несколькими молниями на груди и рукавах. Его левая рука была в гипсе, а над левым глазом виднелась небольшая окровавленная повязка. Блондинка стояла рядом с ним.

– Марти Баскомб, - обратился он к Джей Ар, озабоченно оглядывая клуб.
– Я немного занят, но чем могу быть полезен?

Джей Ар представился и сказал:

– Я хотел бы поговорить с вами о группе, которая выступает здесь сегодня вечером.

– Да, Крестопор?
– Управляющий протиснулся к барной стойке, и они последовали за ним.
– Дай мне колы, Перри, - попросил он бармена.
– Ладно, а что насчет этой группы?

– Ну, я хотел спросить...
– Джей Ар вдруг понял, что не знает, что сказать этому человеку. Он не задумывался над этим. Незадолго до приезда в клуб он решил, что было бы неплохо поговорить с менеджером о Мейсе. Сейчас он чувствовал себя растерянным.

– У нас есть основания полагать, - заговорил преподобный, - что группа, которую вы поставили на сегодняшний вечер, представляет серьезную опасность для молодых людей, которые...

– Эй, я вас знаю, - произнес Баскомб. Бармен принес его колу и, подозрительно глядя на преподобного, он быстро взболтал лед.
– Вы тот маленький библеист, который стоит на парковке и проповедует всем подряд. Так в чем же дело? Думаете, они собираются отравить разум детей? У них в музыке есть сатанинские послания?

– Я, конечно, не скажу, что одобряю эту музыку, мистер Баскомб, - ответил Бейнбридж.
– Но в ней нет ничего подобного.

Джей Ар сказал:

– Лидер группы - Мейс - мы думаем, что он может...

– Эй, - пробурчал Баскомб, отставляя свой напиток и оглядываясь по сторонам, беря Джей Ар за руку.
– Давайте, давайте, пойдемте со мной.
– Он быстро провел их по короткому коридору с ковровым покрытием в офис, загроможденный стопками журналов, бумаг, папок и пустых пивных банок. На стенах бессистемно висели плакаты рок-коллективов. Баскомб закрыл дверь и повернулся к ним.
– Так, что там насчет группы?

В тишине офиса у Джей Ар зазвенело в ушах. Он нервно кашлянул в кулак и произнес:

– Полагаю, вы знакомы с Мейсом.

– Встречался с ним.

– Он был связан с несколькими недавними самоубийствами. Старшеклассников.

Баскомб закатил глаза.

– Господи, вы что, псих из Центра родительских музыкальных ресурсов? Думаете, рок-музыка заставляет детей убивать себя? Это то, что вы...

– Музыка тут ни при чем, мистер Баскомб, дело в Мейсе. Он опасен. Я говорю вам, он...

– Ближе к делу, хорошо? Я не могу болтать тут всю ночь. Чего вы от меня хотите?

– Вы должны отменить сегодняшний концерт.

Баскомб рассмеялся, присев на край своего грязного стола.

– У нас есть примерно час до начала шоу, чуть меньше? И вы хотите, чтобы я сказал этим ребятам, чтобы они расходились по домам? Послушайте, это всего лишь местные дети, которые получают свой первый шанс...

– Это местные дети, - категорично заявил Джей Ар, - которые уже несколько недель живут в подвале заброшенного здания с тем парнем. Их родители не знают, где они и что...

– Так кто я теперь, нянька?

Преподобный шагнул вперед и сказал:

– Разве вы не чувствуете ответственности перед этими молодыми людьми?

Раздраженная улыбка Баскомба исчезла.

– Эй, ребята, я пытаюсь управлять ночным клубом, ясно? Вы заплатили за вход, верно? Вот что я вам скажу: я верну вам деньги, а выпивка будет за счет заведения, хорошо? В баре алкоголя нет - это клуб для подростков, как вы понимаете, но у меня тут есть немного.
– Он прошел за свой стол, открыл ящик и протянул бутылку джина "Танкерей".
– Как насчет этого, а? Только не создавайте мне проблем, ладно?

"Он напуган", - подумал Джей Ар.

– Мистер Баскомб, - сказал он, - мы пришли сюда не за бесплатной выпивкой.

Баскомб поставил бутылку и, нахмурившись, обошел стол.

– Ладно, хотите разобраться с тем парнем? Давайте. Хотите сказать ему, что он не сможет сегодня играть? Пожалуйста. Но, насколько я понимаю, Крестопор будут выступать здесь сегодня вечером и всю оставшуюся неделю, если захотят, и меня не волнует, если они даже будут стоять на сцене, размахивать своими членами и мочиться на зрителей!
– Он встал между ними и открыл дверь.
– А теперь мне нужно сделать несколько звонков, так что, если не возражаете...