Было действительно неприятно, что мое тело отвергало кого-то еще. Я понятия не имела, откуда это взялось, но каждый раз, когда мужчина пытался инициировать хотя бы прикосновение, я замирала. Мое тело отключалось, а разум протестующе вопил. В двадцать пять лет я, должно быть, была самой старой девственницей во всем Нью-Йорке.

К моему большому разочарованию.

Это была не совсем та должность, за которую я боролся. Мои приключения с моим надежным другом, работающим на батарейках, больше не были такими захватывающими. Особенно после того, как я убедился, насколько замечательной может быть реальная сделка. Мой незнакомец бросил на меня мимолетный взгляд, а затем оставил наедине с собой.

“ Думаешь, Чаду это понравится? — Спросила Мэгги. Я пожал плечами. На самом деле не имело значения, нравилось ему это или нет.

Чад! Мое тело определенно не хотело его, но, думаю, я поддерживала эти отношения в надежде, что все как-нибудь наладится. И мама, и Джек продолжали поощрять это, поскольку Чад шел по тем же стопам в политике, что и мой отец.

Мне следовало знать лучше. Хотя я хотела, чтобы у Чада хватило порядочности хотя бы признать и сказать мне, что это больше не работает, прежде чем он пойдет и переспит с одной из подружек Маргарет. Это было дерьмово, но, полагаю, мужчины склонны совершать дерьмовые поступки. Возможно, мой инстинкт все это время предупреждал меня не доверять Чаду, держать его на расстоянии.

В конце концов, именно мой инстинкт помогал мне выживать во всех напряженных ситуациях, в которых я оказывался с тех пор, как мой отец оставил мне свой небольшой вспомогательный бизнес по спасению Роз. Хотя я дал ему нынешнее название. Я мысленно усмехнулся. Премьер-министр, управляющий побочным бизнесом. Почему-то вы никогда не думали, что услышите этих двоих вместе. Тем не менее, это было правдой. До своей политической карьеры папа повидал немало дерьма. Он думал, что, став премьер-министром, что-то изменит. Изменил, но не так сильно, как хотел. Поэтому он связался с некоторыми из своих приятелей и начал спасательную операцию, используя информацию, которую смог получить благодаря своему положению. Но дипломатия слишком часто приводила к спасению невинных. Пересечение границы. Чужая территория. Иностранные правила. Дни, проведенные с тем или иным послом. Когда юридические руки были связаны или медлили, он спасал женщин незаконным путем. И я получил все это в свой восемнадцатый день рождения.

В любом случае, вернемся к Чаду. Я ничего не сказал Маргарет о его изменяющей заднице. Она бы напала на него и выпотрошила или, по крайней мере, всадила в него пулю, поскольку ненавидела ножи. Было бы забавно наблюдать, но сейчас никому из нас не нужна была драма.

Боже, за последние несколько лет мы стали кровожадными. Правда заключалась в том, что, увидев, какими жестокими могут быть мужчины и то, как они используют в своих интересах уязвимых женщин, мы преисполнились решимости никогда не быть уязвимыми.

Но я ни с кем не говорила о своей неспособности чувствовать себя комфортно от мужских прикосновений. Включая Маргарет и определенно не свою мать.

“Это твоя интерпретация холостяцких выходных?” Я спросил ее. Ее свадьба должна была состояться только через восемь недель или около того, но из-за нашего плотного графика это оказались единственные выходные, которые мы могли отпраздновать.

“Да, наши безумные выходные перед тем, как я женюсь”. Она нахмурилась, складка между ее бровями показывала ее недовольство этим. Она ненавидела идею брака по расчету. Я не винил ее; мне бы это тоже не понравилось.

Она назвала это нашими безумными выходными. Каждый раз, когда мы проводили один из ее безумных выходных, у нас возникали проблемы. Я любил ее, и она всегда была рядом со мной, но временами уровень ее энергии был опасен. Это было причиной, по которой я втянул ее в свою маленькую организацию, чтобы использовать часть этой энергии и в то же время творить добро.

Ее тайный брак был ошеломляющим. Она не назвала мне имени, потому что сама его не знала. Когда она сказала мне, что это брак по расчету, у меня чуть челюсть не отвисла. С тех пор, как она узнала об этом, ее безумные вечеринки стали безрассудными. Я старался быть рядом с ней, когда мог. Я не хотел, чтобы с ней что-нибудь случилось. Она сделала бы то же самое для меня.

У нее зазвонил телефон. Когда она не двинулась с места, просто продолжала поворачиваться, разглядывая свою задницу в зеркале, я спросил ее с юмором в голосе: “Ты собираешься отвечать на этот вопрос или твоя задница просто такая интересная?”

Она подняла голову, и наши взгляды встретились в зеркале. — Это мой дядя.

Ах, так она избегала его. Я пожал плечами. Это было ее дело, и когда она хотела поговорить об этом, она говорила.

В следующую секунду зазвонил мой телефон. Я догадалась, кто это, но, чтобы подтвердить свои подозрения, потянулась к нему. Это был мой отчим. Я не могла игнорировать его, как это делала Маргарет, поэтому нажала кнопку ответа.

— Привет, Джек, — поздоровался я с ним.

“ Айне, где Маргарет? Джек перешел сразу к делу, его тон был резким и жестким. Он был в своей голове в режиме ирландской мафии.

“И тебе привет”, - сухо ответила я. “Она готовится и не может сейчас подойти к телефону”.

Да, я прикрывал ее. Она тоже прикрывала меня. Это было то, что друзья делали друг для друга. И она была гораздо большим, чем просто семьей благодаря браку моей матери с Джеком.

“ Держу пари, она не может, ” пробормотал он, вероятно, догадываясь, что она избегает его. — Скажи ей, что я не хочу, чтобы появился еще один карточный долг в сто тысяч долларов.