Там, в углу, словно бы на подушках из биомассы восседала королева. Вернее там она восседала раньше, а теперь там был буквально приплавлен к стене какой-то жалкий, обугленный, сжавшийся червяк, мелко дрожавший, периодически дергавшийся.

Досталось и трутням возле нас. Те, что были ближе к эпицентру подрыва гранаты, мгновенно превратились в почерневшие кочерыжки, те, что были ближе к нам и которые, спасибо им, прикрыли нас от дикого жара собственными телами, еще были живы — лежали на полу, дергали конечностями.

От жара у некоторых лопнул хитин, глаза, из ран струилась желто-бурая жидкость.

Кажется, все, нет больше гнезда…

Судя по тому, что пережившие мою гранату жуксы, в смысле тот адище, который я ею устроил, не двигались — у нас все получилось. Или нет?

— Дед! Что там с той группой большой, что на нас перла?

— Момент, — Дед тут же достал сканер и уставился на экран. — Стоят…

— Все, парни, мы это сделали! — голосом довольного кота, обожравшегося сметаной, заявил Рамбо. — Сейчас перебьем «отключенных» тварей и можно возвращаться на «Эней».

— Звучит как отличный план, коммандер! — буркнула Выдра.

— Ну так какого черта мы тут торчим? Полезли наверх! — заявил Куча.

— Вперед, к воздуху и солнцу, — хмыкнул Рамбо.

Такой приказ отдавать дважды нам было не нужно, и мы пошагали по тоннелям, прорытым жуксами, наверх.

Как оказалось, спускаться было намного проще, а вот искать путь назад… Стоило только завернуть в тоннель, который вроде как вел наверх, как спустя всего несколько метров он делал резкий поворот и начинал спускаться вниз.

На пятом или шестом таком «обломе» Куча не выдержал.

— Да что эти тупоголовые жуки творят то, а? Полезли с нами воевать, а сами тоннели нормально вырыть не могут. Что за чертовы лабиринты?

— Для них все логично и понятно, — тут же откликнулся Рамбо, — у них есть «знаки» на перекрестках, наверняка и сами тоннели как-то отличаются друг от друга.

— Как?

— Я откуда знаю? Я не жукс. Хватит болтать, боец, шире шаг!

— Есть! — недовольно буркнул Куча, а затем не выдержал и спросил: — Командир! А может, попробуем просто прорыться вверх, а не лазать по этим лабиринтам? Мы тут можем блуждать черт знает сколько и…

— Успокойся, мы выйдем. — заверил его коммандер.

— Ну ладно тогда…

— Эй, Кураж! Тебя куда черт понес?

Я, пока шел этот разговор, заметил движение в одном из ответвлений, сделал туда пару шагов.

— Кажется, я что-то видел, коммандер…

— Что? Привидение? Своего дедушку? Чьи-то груди? Конкретнее давай.

— Просто тень, движение. Даже не смог распознать, что это было, но, кажется, жукс…

— Быть не может, сержант! Мы же уничтожили королеву!

— Я знаю, г-дин, но…

— Коммандер! Разрешите проверить! — как всегда Выдра первая решила мне помочь.

— К черту! Нам еще не хватало по этим коридорам туда-сюда лазать. Нужно выбираться. Тебе померещилось, сержант.

— Никак нет, г-дин! Разрешите провери…

В этот момент вдали снова мелькнула тень, и если насчет первого раза я сомневался, то теперь был точно уверен, что мне не показалось.

— Ты и ты, за мной! — приказал я Выдре и еще одному бойцу. — Держитесь сзади.

— Сержант? — чем мне нравился наш коммандер, он сейчас не топал ногами и не настаивал на том, чтобы я выполнял его приказ. Он доверял своей интуиции и интуиции своих подчиненных, и раз мне так приспичило проверить коридор, то…

Очередная тень мелькнула впереди, и я, недолго думая, открыл огонь. Наши раненые точно прошли дальше, и зацепить кого-то из своих я не боялся. А раз так, значит там, в тоннеле, враг.

Моя очередь яркой вспышкой мелькнула и погасла, но и этого хватило, чтобы я увидел и понял — что бы там ни бегало, а я его подстрелил…

Тут же зашипела рация, замигал индикатор вызова на другой волне.

Что? Это как? «Эней» вызывает! Связь появилась?

— «Эней»! Как слышно! Как слы… Вот же черт! — коммандер, попытавшийся вызвать корабль, зло выругался — если сначала мы отчетливо слышали голоса, то теперь все забили помехи.

— Нужно подняться наверх и тогда попытаться установить связь, — заявил Рамбо.

— Коммандер! — позвал я.

— Что там?

Я пнул тушку, лежащую в центре тоннеля, заставляя ее перевернуться кверху брюшком.

— Похоже, это «глушилка», — сказал я.

— Глушилка? — удивился Рамбо. — Откуда она тут и…а впрочем, плевать. Королеву убили, глушилка осталась сидеть на месте, но работу не прекратила.

— Она пыталась сбежать, — напомнил я.

— Да тебе показалось, — отмахнулся Рамбо.