— Мы ведь толком не поговорили, терранка, не так ли?

Саманта взглянула на его руку, прежде чем поднять глаза.

— Эм, нет. О чем… ты хотел бы поговорить?

Он повернулся к ней лицом, отпуская ее руку, и его плечи приподнялись в глубоком вздохе.

— Я подумал, что будет справедливо, если ты узнаешь, в каком положении я нахожусь. Я хочу злиться на тебя, Саманта. Часть меня даже хочет ненавидеть тебя. Потому что он был беспечен с тех пор, как ты вошла в его жизнь, и эта беспечность подвергла всех нас опасности. Моя работа — обеспечивать его безопасность, а он делает это невозможным, потому что так поглощен тобой.

Саманта отпрянула, в груди все сжалось.

— Я… я не просила его делать ничего из этого. Я не знала. Я бы никогда…

— Я не такой, как он, землянка. Не так хорош в словах, — он снова хмыкнул и слегка склонил голову, опустив взгляд в пол. — Я пытаюсь сказать, что не могу злиться на тебя. Ни в чем из этого нет твоей вины. Сначала я говорил себе, что никогда не пойму, что он в тебе нашел, но я понимаю. Ты здесь всего несколько дней, а уже обвела трех кренов вокруг пальца. Это не случайно.

Саманта покраснела и медленно подняла голову.

Драккал тоже поднял голову, снова встретившись с ней взглядом.

— Я знаю его долгое время, Саманта. Я проливал кровь за него, а он проливал кровь за меня. Перед тем, как мы попали в Артос… Я не знаю, что он тебе сказал, но я нашел его в плохом состоянии. Я не хочу снова найти его в таком виде или даже хуже. Он мой самый старый друг, и я доверяю ему свою жизнь, даже если большую часть времени он ведет себя как высокомерный мудак.

Драккал шагнул ближе к ней. Она рефлекторно попятилась, но врезалась в стену, остановившую отступление.

Двигая рукой с нарочитой осторожностью, он положил ладонь ей на плечо.

— Тебе не нужно меня бояться. Арку нелегко дается доверие, но он безоговорочно доверяет тебе. Так что… я тоже тебе верю. Я здесь ради тебя, Саманта. Чтобы обезопасить тебя точно так же, как я хочу обезопасить его.

— Я не причиню ему вреда, — сказала Саманта голосом, полным убежденности.

— Я не беспокоюсь о том, что ты причинишь ему боль, терранка. Я беспокоюсь о том, что Арк причинит вред самому себе.

Она нахмурилась.

— Я не позволю ему этого сделать.

Драккал окинул ее взглядом, и его глаза смягчились. Он опустил руку и отступил назад.

— Он весь день был в своей мастерской. Никому не отвечает, не впускает меня. Иди туда и дай ему пинка под зад от меня.

Саманта нахмурилась, когда посмотрела мимо Драккала в сторону мастерской. Утром с Аркантусом все было в порядке.

— Что-то случилось?

Драккал пожал плечами.

— Он не хочет со мной разговаривать. Обычно я ничего так не хочу, как чтобы он заткнулся. Но когда он это действительно делает… Что-то не так. Что-то плохое. Он время от времени становится таким, и за этим всегда что-то стоит, но могут потребоваться дни, чтобы заставить его рассказать мне, что происходит.

Ее желудок сжался, но это не имело ничего общего с голодом. Что бы ни мучило Аркантуса, он заперся и страдал в одиночестве. На мгновение в голове Сэм промелькнуло сомнение, хочет ли он видеть ее? Пустит ли он ее?

— Я сделаю все, что смогу, — сказала она.

— Я знаю, — Драккал кивнул и пошел прочь, ненадолго притормозив, чтобы добавить. — Найди меня, если он тебя не впустит, и мы просто выломаем дверь.

Уголки рта Сэм приподнялись в слабой улыбке.

— Драккал? Спасибо.

Он хмыкнул и помахал рукой, шагая по коридору.

Саманта отвернулась от ажеры и снова посмотрела в сторону мастерской Арка, ее улыбка исчезла. Она поспешила вперед, подгоняемая необходимостью увидеть его, услышать, узнать, что с ним все в порядке. Что-то скрутило ее изнутри — ноющий страх, что-то пошло не так.

Она подошла к двери в конце коридора и подняла руку, нажимая кнопку вызова на настенной консоли. Ответа не последовало. Она подождала мгновение, прежде чем нажать ее снова, затем еще раз.

Она собиралась нажать на кнопку в четвертый раз, когда в интеркоме раздался голос Арка.

— Уходите!

Саманта вздрогнула.

По крайней мере, он жив.

Она снова нажала на кнопку.

— Драккал, я не в…

— Это Саманта, Арк, — интерком замолчал, но она знала, что он все еще включен. — Пожалуйста, впусти меня, — мягко попросила она.

Между ними повисло еще несколько секунд молчания, достаточно долго, чтобы она начала сомневаться, откроет ли он дверь. Теснота в груди усиливалась, приближаясь к той точке, когда она боялась, что больше не сможет сделать вдох.