— Дайте нам минутку, — сказал он мужчине у лифта.

Мое затрудненное дыхание контрастировало с его ровным. Обе мои ладони покоились на его груди, его тепло под кончиками моих пальцев. Мне было интересно, как его кожа будет чувствовать себя под моим прикосновением. Рядом с ним я снова чувствовала себя живой, совершенно другой женщиной. Тем не менее, он казался собранным. Если бы не его эрекция, прижимающаяся ко мне, я бы подумала, что его совершенно не смущает то, что мы только что поделились. Ему гораздо лучше удавалось скрывать свою реакцию, чем мне.

Я догадалась, что необходимая черта преступника .

Мои руки неохотно упали, уже промахнувшись мимо его тела.

— Ты в порядке? — спросил он, не двигаясь. Ему было плевать на всех вокруг нас. Я догадалась, что одно только его присутствие вызывало послушание и уважение. Никто не осмелится пожаловаться ему на задержку лифта.

— Да, — я хотела большего из того, чем мы только что поделились, но не сказала ему об этом. Мне нужно было сохранить хоть какое-то подобие достоинства.

Словно услышав мои мысли, он нежно поцеловал меня в уголок рта. Словно он был моим магнитом, мое тело прижалось к нему. Мне пришлось удержаться от того, чтобы повернуть голову и встретиться с его губами. Моя сильная реакция, должно быть, была результатом того, что я так долго была одна. В противном случае этот человек уничтожил бы меня, и я бы потухла, как угли после пламени. Он выпрямился, убрал руку со стены лифта, и все следы страстного мужчины исчезли. Это было похоже на то, как будто щелкнул переключатель, и мне пришлось моргнуть, чтобы убедиться, что я вижу все правильно.

Как он мог так быстро отключить свои чувства?

Я нервно провела слегка дрожащими руками по платью. Я не могла вот так включать и выключать свои чувства. Но было приятно увидеть это воочию и сохранять бдительность, сохраняя при этом голову.

Он положил руку мне на поясницу, и мы вместе вышли из лифта в большую комнату, полную людей, толпящихся вокруг с напитками в руках. Со всех углов комнаты на нас были обращены взгляды, хотя некоторые делали вид, что не смотрят в нашу сторону.

— Что это за вечеринка? — спросила я, слишком поздно осознав, что никогда не спрашивала о цели этого.

Некоторые люди открыто таращили глаза, перешептываясь друг с другом.

Не беспокойся о них, Бьянка. Когда все было сказано и сделано, я больше никогда их не увижу. Эти незнакомцы не имели значения, только безопасность моих девочек. Этот человек предлагал некоторую форму защиты, пока я придумывала, как выбраться из этой неразберихи.

Да , сказала я себе. Он использует меня, а я использую его.

Что-то глубоко внутри меня предупреждало, но я проигнорировала это.

— Мы закрыли крупную сделку с недвижимостью в Италии, — в его голосе не было ни хвастовства, ни волнения, ни гордости. Для него это было просто очередное приобретение. — На побережье Амальфи.

В его глазах было странное выражение, когда он указал местонахождение собственности.

— Хорошо, — сказала я ему, задаваясь вопросом, не упустила ли я что-то. Возможно, ему нужно было похлопать по спине. — Поздравляю. Это моя любимая часть Италии.

Его бровь удивленно изогнулась. — Действительно?

— Ага. У меня там есть семья.

Он продолжал наблюдать за мной, и я начала задаваться вопросом, не пропустила ли я что-то.

— Бьянка, — я повернула голову в сторону мужского голоса.

Это был Габито, парень Энджи, с другой женщиной под руку. Она была очень хорошенькая, ее светлые локоны мягко ниспадали по плечам. На ней было ярко-красное платье, которое хорошо сочеталось с ее цветом лица и светлыми волосами. Они оба подошли к нам с широкой улыбкой на лицах. Остановившись в футе от нас, Габито поцеловал меня в щеку, заставив меня застыть. Это было не то приветствие, к которому я привыкла от незнакомцев.

— Приятно видеть вас снова, — поприветствовал он меня. — Это моя жена.

Я в шоке уставилась на его жену, которую он только что представил. Он был женат! Знала ли Энджи?

Она протянула руку с дружелюбной, но холодной улыбкой.

— Привет, я Дженна Палермо, — ее голос был мелодичным, но ее глаза были прикованы к Нико, пожирая его. Палермо , почему эта фамилия показалась мне такой знакомой?

Палермо, Палермо. Я порылась в памяти, но ничего не нашла. Я была уверена, что слышала эту фамилию раньше.