Я беру у неё угощение и разом проглатываю.

— Спасибо, надеюсь, у тебя осталось для меня больше, чем одно.

Хадсон морщится.

— Ты поздно, Луна, мы не могли держаться вечно.

Я пожимаю плечами. — Лучше поздно, чем никогда.

Я была бы здесь гораздо раньше, если бы не тонна проверок, которых нужно было сделать. Иногда я задаюсь вопросом, почему я выбрала профессию преподавателя искусства и дизайна или учителя вообще. Я продала свою душу долгим ночам и ранним утрам, помогая своим ученикам совершенствоваться. Но это полезно, даже если за это мало платят и это утомительно.

Пропускаю песок сквозь пальцы, это успокаивающее ощущение помогает успокоить мои нервы. Я никогда не была хороша в общении, предпочитая оставаться дома и заводить лучших друзей со своим диваном и коллекцией фильмов.

Хейли, одна из моих любимых учениц в школе, встает со своего места по другую сторону костра. Она поправляет свою мини — юбку, прежде чем подойти к Заку, встряхивая волосами, как будто она снимается в рекламе какого — то шампуня.

Она мне никогда не нравилась. Да, она великолепна, и в двадцать восемь лет от неё по — прежнему исходят флюиды королевы выпускного балла, но я видела всё это раньше, и это меня не впечатляет. Красота поверхностна, и сама она поверхностная. К тому же она была в некотором роде хулиганкой, как обнаружили некоторые девочки её курса, и, к сожалению, она не поменялась.

Хотя она определенно во вкусе Зака. Блондинка — модель со тройными длинными ногами и пухлыми губками. Она напоминает мне его бывшую девушку Эми. Какой же она была восхитительной и чертовски глупой сучкой. Когда стало известно о его разрыве с Эми, Зак сказал мне, что она ему изменила. Я имею в виду, серьезно? Лучше Зака Эванса не бывает.

— Это не заняло у неё много времени, — протяжно произносит Хадсон из — за моей спины, пока я наблюдаю, как Хейли обнимает Зака за талию и целует в щеку. Он притягивает её к себе, чтобы обнять, и я хочу сказать, что он выглядит неловко, но есть большая вероятность, что я вижу только то, что хочу. — Она всегда была неравнодушна к нему, и теперь, я думаю, он — хорошая добыча, — замечает он.

— Он не кусок мяса и не солидный банковский счет, — огрызаюсь я в ответ, прекрасно понимая, что Хадсон на это не намекал. Но меня бесит, что Хейли видит его именно таким — симпатичным талончиком на обед.

— Ого, ладно, подружка, — передразнивает Хадсон. — Что так расстроило твои трусики?

Я выбрасываю песок, который собрала в ладони, и глубоко вздыхаю.

— Ничего.

ЗАК

— О, ты такой забавный! — Хейли ещё раз хлопает меня по груди и откидывает голову назад в притворном смехе.

Я не сказал ничего смешного. На самом деле, я не сказал ни одной забавной вещи с тех пор, как она подошла и прервала наш с Люком разговор о моих планах относительно пляжного домика.

— Ну, если с хоккеем не получится, возможно, я подумаю о карьере в стендапе, — отвечаю я, поднося бутылку пива к губам. Я должен, по крайней мере, попытаться быть вежливым, поскольку, скорее всего, я снова столкнусь с ней в течение следующих трех месяцев. — Как продвигается цветочный бизнес?

— Потрясающе! — восклицает она. — Ах, может быть, тебе стоит заглянуть в мой магазин. Я могла бы предложить тебе пару вариантов, — она делает паузу и снова проводит ладонью по моей груди. — Это…если они нужны тебе для кого — то особенного.

Господи, это вызывает отвращение. Даже Люк куда — то исчез.

— Никого особенного, — невозмутимо отвечаю я, прежде чем в отчаянии поворачиваюсь к группе. — Может быть, нам стоит присоединиться к остальным?

Я оглядываюсь через плечо, чтобы поймать устремленное на меня озаренное лицо Луны. С быстротой молнии она отворачивает голову и снова смотрит на пламя костра. Я почти не видел её сегодня вечером, и это немного разочаровывает. Мы по — настоящему не разговаривали с тех пор, как я рассказал ей об Эми, и даже тогда это было лишь обо мне.

— Да, может быть, — отвечает Хейли. Но я уже направляюсь к костру, когда она догоняет меня. — У меня есть немного смора, если тебе интересно. Я не против поделиться.

Я люблю смор.

— Спасибо, но я не фанат.

Когда мы подходим к группе, Хейли хватает меня за руку и ведет к своей стороне костра, напротив Луны.

— Ну, иди, сядь рядом со мной, нам ещё столько всего нужно наверстать.

Я уже собираюсь убрать руку и вежливо отклонить её приглашение, когда Луна встает и отряхивает песок со своих светлых ног, покрытых веснушками. У неё красивые ножки, стройные и в то же время изящные формы, и мне интересно, плавает ли она по — прежнему в океане, как раньше.

— Я собираюсь домой, — кричит она. — Завтра рано вставать, — она хватает одной рукой свои сандалии и мило улыбается мне. — Рада тебя видеть, Зак. С возвращением.

— Да, я тоже рад тебя видеть, — на её лице появляется удрученное выражение, а для Луны это редкость. Она всегда была солнечным светом. Но у меня нет возможности добавить что — нибудь ещё, потому что она пересекает пляж и скрывается из виду.

— Вы хотите, чтобы всё это вам доставили, сэр?