— Кстати, ты же сам говорил, что с полицией лучше не связываться, — вспомнил я свой неудачный опыт общения с представителями данного ведомства.

— В том случае это было неправильно. Это было проявлением слабости, именно так могут расценить твой поступок другие аристократы, — почесав затылок он решил дополнить, — с полицией надо вести диалог с позиции силы. Не жаловаться им на нелегкую жизнь дворянина и причитать, сделайте что-нибудь. А встать в грозную позу и вещать, что твои права попраны! А вы все не стоите и грязи под моими ногтями, так идите и докажите, что не зря свой хлеб жрете! Тогда сотрудники могут начать шевелиться и проявить должное почтение. Но это работает только в тех случаях, когда твой уровень достаточно высок, ну или если за твоей спиной кто-то стоит, — похоже он имел большой и печальный опыт общения с аристократами.

— Вот о чём я и говорю — в чём смысл вызывать опять полицию? Мне хватило одного раза!

— Здесь как раз обратная ситуация. Вызову их я. Простой человек, да, к тому же, сам сотрудник ведомства. Дам им возможность прищемить хвост дворянскому роду Платовых. Они ни за что не откажутся от подобного удовольствия. Понимаешь?

Я задумался. С этой позиции вызов полиции выглядел вполне разумно. Они в своём праве выкатить претензии дворянскому роду. Наверняка навешают кучу штрафов, будут довольно потирать руки. Предотвратили преступление, поймав злодеев на месте. Может, и в звании кого повысят. Эта идея нравилась мне всё больше.

Правда, первый вариант тоже был неплох. Перейти от защиты к атаке. Но что-то я малодушничаю. Не уверен, что смогу спокойно жечь магазины или взрывать машины чужого рода. Посещение алтаря с проникновением в чужой дом показало, что я не слишком-то готов к подобного рода подвигам. Похоже, законопослушание впиталось в меня гораздо сильнее, чем мне казалось ранее. Хорошо это или плохо, не мне судить, но, признав для себя этот факт, я почувствовал некоторое облегчение. Получается, подобный путь не для меня. Значит, и не стоит по нему идти.

Это только в книжках или кино хорошие парни налево и направо убивают злодеев, захватывают сокровища и при этом творят ужасные вещи, прикрываясь благими намерениями. Я их не осуждаю, у каждого свой путь, и да, кому-то я могу показаться слабаком и слюнтяем, но сейчас на дворе не средние века. Мне проще считать себя цивилизованным человеком, который ценит жизнь — как свою, так и других людей.

На размышления у меня ушло не так уж много времени.

— Едем в Хадыженск, подежурю с тобой. Думаю, стоит сдать воров полиции, — решил я.

— Отлично! Это разумно, — с видимым облегчением согласился со мной Илья.

— Всё с тобой понятно, — я улыбнулся в ответ, — наверняка думал, что я, молодой и горячий, решу полезть в драку, а потом понесусь жечь магазины?

— Вы проницательны, — рассмеялся он в ответ. Затем взглянул на часы и что-то прикинул, — думаю, у нас есть ещё часик, чтобы посидеть здесь, потом можем отправляться. Только поедем лучше на моей машине. Ваш «мазератти» слишком заметен!

К заводу мы приехали примерно в час ночи. По словам Ильи, самое подходящее время. Скорее всего, наёмники вот-вот нападут. По пути мы принимали доклады от наблюдателей. По их словам, пока всё было спокойно.

Припарковались достаточно далеко от завода, в каком-то переулке, из которого завод даже не было видно. На мой вопрос — нормально ли это, Илья успокоил, сообщив, что всё под контролем. Мы — начальство, и не стоит лезть вперёд. Наше дело — сидеть в тишине и всё контролировать, отдавая нужные указания. Главное — вовремя прибыть на место, когда сотрудники всё сделают. Звучало скучно, но спорить я не стал.

Сидение в засаде без дела навевало тоску. Мне даже удалось покемарить некоторое время. Разбудил меня Илья толчком в бок:

— Начинается, — уверенно произнёс он, — наёмники решили, судя по всему, ограбить твой склад. Идиоты! Так что наша задача упрощается. Их восемь человек. Четверо бойцов, водитель и три грузчика.

— Надо что-то делать! — подобрался я. В кровь уже выплеснулся адреналин, и мне хотелось бежать к складу и самолично защищать свою собственность. Заметив мой настрой, Илья шикнул:

— Сиди спокойно. У меня там шесть человек, и все — профессионалы. Справятся без проблем, — я заметил у него в ухе наушник, по которому Илья принимал короткие доклады.

— Я могу помочь, — не выдержал я, — поехали!

— Спокойно! — Он принял очередной доклад и завёл автомобиль. — Вот теперь выдвигаемся.

Дорога заняла от силы пару минут. Мы остановились у распахнутых ворот, вышли из автомобиля и направились к складу, ворота которого тоже уже были открыты.

У грузовика, который стоял внутри склада, на полу лежало восемь человек. Руки завёрнуты за спину и стянуты стяжками. Один из задержанных поднял голову и, заметив нас, злобно оскалился:

— Вы пожалеете! Не знаете, с кем связались?