— Пятьдесят метров.

— Принято.

— Двадцать…

— Принято.

— Подход.

— Принято.

— Есть контакт стыковочных узлов.

— Принято.

Даже не представляю, как это выглядит со стороны. Орбитальный город и звездолёт в одной сцепке.

— Подготовка к открытию шлюзов.

— Принято.

Мы сейчас как следует помылись и приоделись. После прибытия заправщика мы были красивые и благоухающие. Даже нас иногда показывали землянам и селеноидам. Красивых, хоть на бал. Хоть на Бали. Шутка. Сегодня мы оделись в чистое. Это для понимания ситуации.

Полчаса ушло на переключение, отключение и синхронизацию систем корабля и города.

— Мы прибыли, командир.

— Принято. Благодарю за службу.

— Честь в Служении на благо Отчизны, командир.

Мы кивнули друг другу.

— Командир, это была Честь для меня.

Кивок.

— И для меня это была Честь.

И вот мы у врат шлюза.

Врата отъехали. Зазвучал вальс «На прекрасном голубом Дунае».

Первым, разумеется, выплыл командир. Ему на шею тут же бросилась его жена, обсыпая поцелуями и всхлипывая. К моему удивлению, на меня бросилась Диана. Я и не знал, что она на орбите.

Она не говорила ни слова. Просто целовала. Не стесняясь ни толпы, ни камер. Целовала задыхаясь.

Я едва смог выговорить:

— Всё… хорошо… родная… я вернулся…

Минут пять сладкой волшебной пытки на глазах у всех.

Императрица отплыла от Самойлова и ждала прерывания наших поцелуйчиков.

Наконец, Диана отплыла в сторону, уступая место Государыне.

— Привет, братик.

— Привет, сестрёнка.

Мы обнялись.

— Как всё прошло?

— Было весело.

— Наслышана. Я рада, что ты вернулся.

— Спасибо. И за миссию «Одиссей» спасибо.

Миссией «Одиссей» называлось это безумное предприятие по нашему спасению. Экипаж заправщика мог вполне повторить судьбу Одиссея, но только не вернуться никогда.

— Не благодари. Никогда и ни за что. Запомни это. Я не святая. Так сложилось. Это трон.

— Всё равно, спасибо, сестрёнка.

— Ладно, брат, тебя жена заждалась. Потом поговорим.

И Диана вновь оказалась в моих объятиях.

— Как там Катя? Как Мишка?

Имя сыну мы выбрали по космической связи. Не один сеанс споров, но жена настояла, что сын будет назван в честь отца.

— На Земле. На Острове. Ждут тебя.

Украдкой моргнул слёзы. Дочь я не видел кучу месяцев. Сына не видел никогда.

Домой.

— Ну, тогда, полетели?

Кивок.

— Полетели, любимый.

— Полетели, любимая.

КОНЕЦ КНИГИ.

МОСКВА. 2024 ГОД.