Я пыталась направить свои мысли на то, что Бастиан был здесь ради меня, хотел меня, и что он доверял, чтобы я могла контролировать ситуацию, когда захочу.

Но все равно мои мысли сбились с курса и устремились к человеку, который не хотел иметь со мной ничего общего. Ром не звонил, не писал, не приезжал к Бастиану, пытаясь увидеться со мной. Избегал всего, чем мы были, и теперь я думала, не потому ли это, что он был так же сломлен, как и я. Он потерял отца своими собственными руками. Единственный человек, на которого мог бы положиться, заставил Рома самым жестоким образом проявить в себе монстра. Он защитил семью, лишив отца жизни.

Когда я пришла в бар Heathen's, хозяин встретил меня с улыбкой и помахал мне рукой. У каждого язычника, работавшего там, был аппетитный вид, и хозяин не разочаровал. Его пучок был толстым, а улыбка яркой и белоснежной. А еще Коул, который стоял за барной стойкой в обтягивающей футболке, демонстрирующей мускулы, а его ямочки были излишними.

– Не слишком ли рано для выпивки?
– Я села на табурет и положила подбородок на руку, подмигнув ему.

– Для тебя никогда не рано, Кэти. Я уверен, что ты одна из тех девушек, которым нужны все напитки, которые она может получить.

Один из посетителей, который пробыл там слишком долго, рыгнул и повернул голову в мою сторону.

– Что это значит? Ты делаешь что-то, во что я хочу влезть?
– Он вздернул брови в мою сторону.

Я закатила глаза и не ответила ему.

– Просто принеси мне «Спрайт», Коул.

Коул уставился на парня, который решил встать со своего табурета и подойти ко мне. Он шатался по дороге и когда подошел на расстояние трех футов, я почувствовала запах виски.

– Коул, принеси мне мой «Спрайт», - повторила я. Могла позаботиться о пьяном и не хотела, чтобы Коул попал в неприятности еще до начала вечера. Бары были магнитом для драмы, и я чувствовала себя обязанной время от времени помогать менеджеру бара, тем более что Коул был для всех как медведь на стероидах. Он управлял баром Рома с точностью и душой, следя за тем, чтобы его сотрудники и посетители всегда чувствовали себя в безопасности, и в то же время быстро отсеивая клиентов, которые приводили к обратному.

Коул наполнил стакан как раз в тот момент, когда парень прошептал мне что-то о возвращении к себе.

– Я думаю, тебе нужно пойти домой и отоспаться от алкоголя, приятель. Ты же не хочешь, чтобы язычник выгнал тебя отсюда за то, что ты меня беспокоишь?

– Я тебя не беспокою, милая штучка.

Я вздохнула и повернулась на своем табурете, чтобы посмотреть на него. При этом я подняла свою свободную темную рубашку, которая прикрывала пояс джинсовых шорт. Там лежал мой нож, зажатый в чехле. Когда он посмотрел, его глаза расширились. Я тихо сказала:

– Уходи, пока у нас не возникли проблемы. Ради бара, да?

Он попятился назад с поднятыми руками, а затем выбежал.

Коул смеялся, когда я повернулась на своем месте, чтобы встретиться с ним взглядом и взять свой «Спрайт».

– Хочу ли я знать, что только что произошло?
– сказал он, его голос был полон веселья.

– Нет. Мне нужно в туалет.
– Я соскользнула со стула и направилась в коридор для сотрудников.

– Я не уверен, что это хорошая идея. Я думаю…

Я протиснулась в распахнутую дверь, мое сердце заколотилось от слов Коула. Если бы это была плохая идея, я могла бы найти что-то, чего не должна. Или кого-то.

Дверь в ванную рядом с кабинетом Рома была прикрыта, но я слышала шорохи и шум льющейся воды. Толкнула ее дальше.

Кровь на его руках окрасила воду в красный цвет, когда он мыл их. На белой фарфоровой раковине расплывались розовые и красные ленты чужой жизни.

– Ром, - прошептала я.

Он подпрыгнул, мышцы на его спине вздулись, когда мужчина напрягся. С его темных волос капала вода, и когда они взметнулись вверх, капли воды брызнули повсюду. Эти черные глаза застыли в каменно-холодном взгляде, когда он посмотрел на меня в зеркало.

– Почему ты снова здесь?

– Мне нужно было в туалет. Я же не возвращаюсь…

– Убирайся!
– он отдал приказ так же быстро, как меч, разрубающий своего врага.

Я стояла на своем. Мы все еще не были друзьями. В тот момент мы были едва знакомы. Он слишком часто игнорировал меня для этого и вел себя так, как будто меня не существовало в течение последних двух недель. И за эти недели почти переспала с другим мужчиной, который, как я знала, мог бы меня удовлетворить. И все же хотела только Рома.

– Каталина, ты должна уйти.
– Его голос прозвучал тихо, предупреждая.

Я должна была уйти, как он просил. Если Ром не заботился обо мне, не хотел, чтобы я была здесь, то и я не должна была заботиться.

Но я знала его. Знала его прикосновения, то, как дрожит его дыхание, когда он был со мной, то, как его рот прижимается к моему. Знала человека под монстром. Больше всего знала пустоту в его глазах. Это было то же самое выражение, которое омрачало мое лицо на протяжении многих лет, снова и снова.