В помещении было темно. Очень быстро я понял, что Анны рядом со мной нет, а вместо нее был кто-то другой. А быстро взглянув вправо, я понял, что это никакое не помещение, а просто большая клетка. На Земле в таких держали мелкий скот.

— Вставай уже, нечего тут валяться. — снова тот же голос.

И он был мне знаком. Очень знаком.

— Что?

Меня снова пнули, только теперь полегче. Я кое-как перевернулся на спину, снова посмотрел в потолок. Тоже прутья решетки.

— Хорош, бля! — рявкнул я, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь.

Кое-как поднялся, упёрся спиной в стену. Передо мной был Крейн. Весь халат грязный, в прожженных пятнах. Очки сломаны, бионический протез заклинило. И так жесткое лицо, сейчас просто перекосило от злости.

— Доброе утро, мля! — процедил он, глядя мне в лицо. — Ой, кто это у нас тут? Алекс?

Я с удивлением отметил, что шлема на мне больше не было, хотя сам скаф никто не додумался снять. Дышалось нормально.

— Док? Какого ты здесь делаешь? — удивился я.

— Все вы. Ваша вина. Ты и девчонка. Какого черта вы ко мне полезли, а?

— Не ори. И без твоих истерик башка трещит.

— Сейчас ещё больше будет болеть! — пообещал Крейн и привычно поднял руку, но затем недовольно скривился и опустил ее. Выругался, сплюнул на пол и отвернулся.

— Какого хрена?

Но доктор молчал, не желая со мной говорить. Наконец, когда я уже не ждал ответа, тот всё-таки произнес.

— Едва вы покинули обсерваторию, заявились эти уроды на корабле.

Новость меня ошеломила.

— Откуда они узнали?

— Следили за вами, разве не ясно? Не прошло и получаса, как они нагрянули и раздолбали все здание.

— А как же…

— Лаборатория? — живо отозвался док. Его глаза зловеще блеснули. — Уничтожил. Все сжёг. Они не должны знать, чем я занимался. Не должны были увидеть своего полумертвого… коллегу.

Я все услышал. Теория о том, что они как-то отслеживают перемещения людей по поверхности спутника подтвердилась. Но все же, как они это делают? Крейн, просидевший в лаборатории несколько месяцев почти не высовывал носа наружу и потому остался незамеченным…

— Что они будут с нами делать? — спросил я, меняя тему.

— Не знаю. За прошедшие сутки ко мне ни разу никто не пришел. Хоть бы пожрать дали, уроды зелёные.

— Док, не пробовал отсюда выбраться? — я снова сменил направление.

— И как я должен это сделать? — Крейн посмотрел на меня с издёвкой. — Голыми руками?

— А как же твои навыки пси…

— Тихо! — зашипел док и затравленно осмотрелся по сторонам. Но вокруг никого. — Даже если и получится, в чем я сомневаюсь… Дальше куда?

Только сейчас я рассмотрел, что клетки стояли внутри какого-то большого и абсолютно пустого помещения. На полу и стенах уже были заметны следы деятельности инопланетной цивилизации — протянутые через отверстия полупрозрачные нити, какие-то устройства непривычной глазу формы.

— Вот так! Им не нужно знать о том, что я начал осваивать их оружие. — шепнул док. — Ещё рано. Слишком рано.

Если бы не сложившаяся обстановка, я бы рассмеялся — вид у Крейна был как у увлекшегося маньяка. Но он был вполне адекватным человеком.

— Где Анна?

— Не знаю. Я никого не видел. Тебя одного притащили. Кстати, я сделал поразительное открытие… Мда, ещё одно. Эти летяги… Они не из их родного мира. Эти костлявые уроды доставляют их сюда с какой-то другой планеты. То же касается и раков, зубастых собак и…

— Песчаная дрянь тоже?

— Наверное. Я не в состоянии проверить эту теорию.

Мне больше не хотелось говорить. Крейн, безумец, но с мозгами. Одновременно боится и строит планы по уничтожению пришельцев. Оптимист, блин. Хотя… А что в этом плохого? Сам себе дал надежду, поверил в нее, а дальше ему на голову свалился я, спутав все планы.

— Знаешь, док… — я неуверенно подбирал нужные слова. — Наверное, я был неправ. Твои навыки и вообще идея в целом, не лишена смысла, хотя поверить в успех сложно. Возможно, если все досконально изучить, что-то и получится…

Тот уставился на меня как дикарь на кусок жареного мяса. В его голове шел какой-то сложный мыслительный процесс. По его лицу было очень непросто понять, какая будет дальнейшая реакция.

— А! Понял, да? — ухмыльнулся он и поднял палец вверх. — Это не просто ценное открытие, оно с успехом перевернет представление о пси-возможностях в целом. И знаешь, они ведь даже потрудились меня обыскать…

Он заговорщитски подмигнул мне, затем ещё раз огляделся по сторонам, отстегнул клапан халата, под которым обнаружился потайной карман. Сунул туда руку, аккуратно извлек содержимое. На ладони лежал крохотный шприц для инъекций и маленькая ампула с ярко-красной жидкостью.