– Как я и думал. То есть воинов, намеренных защищать людей от прорывов, среди них единицы? Поэтому у нас такие большие потери. Вместо того чтобы помогать друг другу, все начинают политические интриги.

Хана хотела что-то ответить, но отвлеклась на одного из своих знакомых. Она увидела его выходящим из главного здания лабораторного корпуса и направилась навстречу, позвав с собой Александра.

– Познакомьтесь. Рио Вада, – она с улыбкой на лице представила приятеля. – Хоть он всего на втором курсе, но профессор уже заметил его талант к созданию артефактов и зачислил к себе в лаборанты.

– Приятно познакомиться, Александр. Мы ищем профессора. Не подскажешь, где он?

– Мне тоже. Он сейчас подойдет. Решил прочитать небольшую вводную лекцию по анатомии существ и получению из них артефактов, раз сегодня такой аншлаг из первокурсников. А зачем он вам?

В этот момент появился сам Муро Накано и сразу направился к небольшой трибуне, сооруженной у самых дверей, готовясь выступить перед большинством собравшихся студентов.

– Старик, глаза тебя совсем уже подводят, – не громко крикнул Александр, но так, чтобы его услышал профессор.

Учащийся, стоящий рядом, возмутился и стал что-то говорить нравоучительным тоном в сторону неучтивого парня, но осекся, услышав ответ своего наставника.

– Кого я вижу! – произнес Накано с искренней, но при этом хитрой улыбкой. – Тебя все же сюда затащили? Бедняжка. А я ставил на то, что не получится!

– Старик настоял. Да и ваша ректорша к этому руку приложила.

– Не ваша, а наша. А я все думал, кто же тот загадочный студент, что зачислен без экзаменов.

– Учеба еще не началась, а ты уже подыскиваешь себе рабов?

Профессор подошел к Александру.

– Помощников никогда не поздно искать. Я уже старый, нужно успеть как можно больше талантливых артефактников воспитать. Вот, например, Вада, – он махнул рукой в сторону лаборанта, – из него выйдет неплохой создатель оружия, если он, конечно, будет столь же усердно стараться и дальше.

– Это хорошо. Но у меня к тебе дело. Старик мой не говорил?

– Говорил. Только зачем?

– Для учебы. – Александр достал из кармана расписной кастет и круглую сферу, передал их профессору. – Что скажешь?

Тот внимательно осмотрел предметы.

– Третий. Очень сильный. При должной обработке и талантливом хозяине может с четвертым потягаться.

– На кастет я нанес письмена активации и то, что хочу получить. Можешь объединить и поправить, если я что-то не учел?

– Могу. Конечно, могу.

– Оплатит все академия.

– Да я понял. – Накано положил руку на плечо юноши. – А ты не хочешь пойти ко мне на факультет? У тебя всегда был талант к артефактам.

– Я вообще не хочу быть здесь. Но если задержусь, буду часто захаживать в гости. Ректор меня определила на боевой факультет и метаморфозы.

– Есть проблемы? Опять?

– Они боятся, что я… – парень попытался подобрать слова, – в общем, чтобы тот случай не повторился.

– А ты их простил?

– Нет. Но пытаюсь. Я же здесь.

– Хорошо. Через неделю сделаю оружие. – Накано убрал вещи в карман и повернулся в сторону кафедры. – Если возникнут вопросы или проблемы, заходи. Я поговорю с ректором о том, чтобы оформить тебе постоянный пропуск в лабораторию и на полигон.

– Не стоит. – Юноша достал пропуск и показал профессору. – У меня он есть.

– Хорошо. Тут Виталик преподает боевую магию. Можем собраться в кафе как-нибудь вечерком и обсудить последние события.

– Идет. Как только обустроюсь, зайду.

Профессор попрощался и направился к трибуне. Студенты вопрошающе смотрели на него.

– А ты давно знаешь профессора? – не удержался и спросил Рио.

– Уже пять лет. Он научил меня создавать артефакты и пользоваться чужим оружием.

– Да кто ты такой? – на этот раз не выдержала Хана.

– А что, твоя сестра приказала за мной следить, но не уточнила, по какой причине? Или ей тоже ничего не рассказали? – После небольшой паузы парень продолжил: – Не парься. Все на свете знать невозможно. А если все же хочешь, то этого нужно добиваться изо всех сил.

Юноша развернулся и, помахав рукой, направился в сторону главных ворот. Но пойти он решил не через главный корпус, как попал сюда, а через уличные вольеры с монстрами. Его сопровождающая слегка отстала, пока прощалась с другом, и что-то прокричала вслед. Александр не спеша шел по широкой аллее между клетками и внимательно осматривал существ. На одной из дорожек расположилась группа студентов. Они что-то обсуждали на повышенных тонах. Юноша свернул в сторону молодых людей.

– Ваше дело создавать оружие для нас и молчать! Все артефактники – никчемные маги. Скажите спасибо, что мы вас защищаем. А то от вас и мокрого места не осталось бы! – надменно произнес один из учащихся.