На пятой минуте Балдерис получил от меня передачу на левом фланге и в касание щёлкнул. Красный свет за воротами Хрудея отправил того на скамейку. Тренер «Королей» сделал замену. 4:0!

Десятая минута, и Миннесота впервые проваливается в обороне. Гретцки отдаёт на Робитайла, и Люк убегает сразу от троих игроков в зеленом.

Пытается финтами запутать Третьяка, бросает, но Влад не ведется на его уловки и отбивает шайбу!

Добивания у гостей не получается, Манта поднимает клюшку Гретцки своей, шайба прокатывается мимо Уэйна и приходит ко мне.

Ускорение по флангу, среднюю зону я буквально не заметил, уход в центр, финт и бросок в противоход только что вышедшему Марио Госселину. Снова красный свет за воротами гостей, и музыка Арии под сводами арены. 5:0!

В третьем периоде, правда, гости всё-таки начали играть так, как могут и умеют. Но сделали это слишком поздно. Две шайбы, заброшенные в концовке, уже ни на что не повлияли. Мы выиграли 5:0.

Лос-Анджелес потерпел пятое поражение подряд, а мы немного взбодрились после разгрома учиненного нам Сент-Луисом.

В целом ситуацию можно было назвать контролируемой. Миннесоту устраивало чередование побед и поражений. Запас, созданный в начале сезона, вполне позволял в итоге не то что выйти в плей-офф, но даже занять место в дивизионе не ниже второго.

18 февраля 1990 года. Эдмонтон, провинция Альберта, Канада. Стадион Нортлэндс Коллизей. Матч регулярного сезона национальной Хоккейной Лиги между командами «Эдмонтон Ойлерз» и «Миннесота Норт Старз». 17000 зрителей. Все билеты проданы.

Эдмонтон сейчас на подъёме. Шок, который накрыл команду и город перед началом прошлого сезона окончательно прошёл, и сейчас это снова один из главных претендентов на самые высокие места.

И это несмотря на то, что Джимми Карсон, на которого в прошлом году возлагались очень большие надежды и который смог их полностью оправдать, набрав 100 очков за свою новую команду, уже покинул Эдмонтон.

С самого начала сезона Карсон откровенно халтурил, лишился места в первом звене и в итоге был благополучно обменян на Петра Климу.

Обмен Карсона повлиял на Эдмонтон благотворно в первую очередь с точки зрения командной химии, и сейчас нефтяники борются с Калгари за первенство в своем дивизионе.

И если в регулярке я бы поставил скорее на Калгари, то вот в плей-офф Эдмонтон должен пройти куда дальше, чем соседи по Альберте.

Да и я вроде бы помню, что Мессье и без Гретцки смог привести Эдмонтон к победе в Кубке Стэнли. А учитывая то, что начало девяностых — это время доминирования Марио Лемье, получается, что именно этот сезон должен был быть золотым для Мессье и компании.

Я, конечно, попробую всячески помешать этому, но состав Миннесоты…

Впрочем, плей-офф еще не скоро, и нужно решать локальные задачи. В частности двумя нормальными звеньями попробовать остановить Эдмонтон.

Который, за исключением бэкапа, Реддика в сильнейшем составе, у наших соперников нет проблем ни в атаке, ни в обороне.

Пожалуй, что единственным шансом является как раз вратарь Реддик. Его статистика не хуже, а даже скорее лучше, чем у Ренфорда, но он провел всего 7 матчей, и все против далеко не самых сильных соперников. Если кипер Эдмонтона сегодня сыграет плохо, а он может это сделать, то мы можем выиграть. Если нет, то всё куда сложнее.

А для того чтобы Реддик мог ошибаться, надо дать ему возможность это сделать. То есть необходимо входить в зону и бросать. Чем больше, тем лучше. Авось что-то да и залетит.

Примерно в таком ключе прошла предматчевая речь Пейджа. Что ж, тренерский штаб сделал свою работу и выдал нам план на игру. Теперь нужно постараться его выполнить.

Первый период. До перерыва 16:20. Счёт 0:0

То, что Пэйдж и его скауты правы, я понял практически сразу. Реддик действительно слабое звено в этом Эдмонтоне. Он и правда играет неуверенно.

На первой минуте вратарь нефтяников чуть было не выронил шайбу в свои ворота после несложного броска Балдериса. Через минуту только вмешательство защитника Муни помогло Эдмонтону сохранить свои ворота сухими. Крейг выбил шайбу с ленточки после еще одной ошибки Реддика.

Ну а на четвертой минуте игры мы всё-таки открыли счёт. И сделали это после очередной ошибки Реддика.

Он очень опрометчиво уехал за ворота чтобы завладеть шайбой, и вместо того чтобы быстро от неё избавиться, почему-то замешкался на целую секунду.