мокрая трава на газонах загадочно мерцала, а в огромной луже на дорожке, ведущей к КПП, отражалась Луна.

Несмотря на то, что в спальне было тепло, Незаменимая зябко поежилась и обхватила себя за плечи, а я, заметив такую реакцию на прохладу, царящую за стеклом, обнял девушку со спины и уткнулся носом во влажные волосы, все еще пахнущие страстью.

Валентина едва заметно качнулась назад, безмолвно благодаря за заботу, переплела свои пальцы с моими и снова застыла в неподвижности. Читать ее эмоции у меня все еще получалось через пень-колоду, но в этот раз никаких проблем с трактовкой не возникло — целительница была счастлива и жаждала, чтобы это мгновение длилось вечно.

Мне тоже было хорошо. Но останавливать времени я бы, пожалуй, не стал. Почему? Да потому, что желание помочь матушке подняться на девятую и последнюю ступень ранга мастер, ни разу не напоминавшее о себе за время близости с Незаменимой, вернулось с удвоенной силой. Да, я сомневался в том, что этот «эксперимент» пройдет так же легко и быстро, как мой. Но был уверен, что в конечном итоге моя родительница обязательно переупрямит свое подсознание. И даже если на новом ранге минимальный промежуток между такими «прорывами» удлинится до нескольких месяцев, то к концу года в роду появится первый чисто боевой Архимаг!

Само собой, думал и о подъеме Волны с Агрессией, которым до этого ранга оставался один-единственный шаг. Но чисто теоретически. Ибо пока не проникся к этим женщинам абсолютным доверием, соответственно, был не готов посвящать их еще и в эту тайну. Страдал из-за того, что Суккуба «всего лишь» мастер-«семерочка». Совершенно спокойно размышлял о прорывах Наоки, Янки, Эиру и Варвары, зная, что эта четверка продавит первостихии с полпинка. А ускорять развитие остальных членов команды еще и так, каюсь, не собирался, ибо до смерти боялся утечки информации. Более того, решил не гнать лошадей и с раскачкой ближнего круга, чтобы не вызывать к нам нездоровый интерес еще и у Волконских. Ну, и никак не мог определиться с датой назревшего разговора с Мирославой Михайловной — не знаю, почему, но мне не хотелось ей сообщать о том, что я уже «троечка».

В общем, четверть часа, проведенные перед окном, пролетели, как один миг. А потом Незаменимая почувствовала в моих эмоциях какой-то негатив и не позволила на нем сосредоточиться, сдвинув мои ладони с живота на грудь и нежно смяв упругие полушария. И пусть голову мне отключать не стала, зато сказу после того, как мне стало не до тайн Императорского рода, предложила помыться и поспать перед очень непростым днем хотя бы пару часов.

Поспали. Почти три. Потом позавтракали, всей компанией посмотрели последние новости и разошлись лениться в полный рост или отрываться в меру своей фантазии, ибо общие планы на это воскресенье начинались с полудня.

Как и следовало ожидать, мне на хвост упали не только Церберши, но и Янка с Наоки и Эиру. Так что в мои покои ввалились вшестером. А после того, как я закрыл дверь, сестренка заявила, что я сто лет не радовал их, «солнышек и заек», своим вниманием, следовательно, обязан немедленно компенсировать недополученные положительные эмоции! Более того, закончив этот монолог, попробовала сбить меня с ног, завалить на пол и надежно зафиксировать, видимо, решив получить эти самые «положительные эмоции» прямо в прихожей. Но я выскользнул из захвата телепортом и толкнул ответную речь из гостиной:

— Вину, так и быть, признаю. И недополученное компенсирую. Только начну эдак через полчаса, ибо должен ненадолго отойти…

Если бы не подтверждающий кивок Незаменимой, хрен бы меня куда отпустили — троица «страдалиц» успела переглянуться, распределить роли и начать «операцию» по взятию меня в клещи, а Катя, судя по хитринкам во взгляде, готовилась приложить какой-то замедлялкой. А так Медовая Змеюка собрала нас в отдельный канал, вывесила в нем тридцатиминутный таймер и «грозно» нахмурилась:

— Время пошло. Не уложишься — пеняй на себя!

Я сделал вид, что страшно испугался, сорвался на бег, промчался между «хмурых» девиц и вылетел в коридор. Шаге на третьем-четвертом услышал сзади топоток и ничуть не удивился, обнаружив, что следом несется Валя. Тормозить и не подумал — долетел до лифтового холла, ткнул в сенсор вызова кабинки и сделал шаг в сторону, чтобы пропустить Слугу вперед. Затем вместе с ней прокатился на минус второй, прогулялся до ремзоны, забрал у мастеров свой вчерашний заказ, взвалил на плечо и отправился в обратный путь. А через пару минут, вернувшись в покои, профланировал мимо девчонок и, конечно же, пробудил в них нешуточное любопытство. Так что в гардеробную вошел со свитой, в мертвой тишине положил ношу на пол, расстегнул «молнию» на самодельном чехле, вытащил и отложил в сторону дюралевые трубки, вытянул серебристое полотнище, свернутое в аккуратный рулон,

невероятно медленно развернул и услышал вкрадчивый голос Янки:

— Братик, ты ведь понимаешь, насколько сильно рискуешь, намеренно тормозя?!!!

— Я просто разворачиваю чрезвычайно красивый материал! — заявил я, разгладил первую попавшуюся складку, склонил голову набок, вроде как, любуясь переливами цвета, и почувствовал, как на шее смыкаются ни разу не слабые пальчики:

— Ну все, ты довредничался!!!