Я, правда, все равно сумел дочитать вместе с ним оба досье и даже выяснил всю подноготную семейства Торано, которое вот уже два века звалось по-благородному: Торано. Кто из них был одаренным, кто являлся ярым сторонником императора, а кто, напротив, преступил закон и стал добычей имперских ищеек…

На Витора Торано там, кстати, тоже имелась информация. Много раз пра-пра… и снова правнук Кариура, оказывается, уже с малых лет попал под пристальное внимание ИСБ. То он родовое поместье случайно подпалил. То из чистого озорства устроил в городском парке незапланированный гильдией архитекторов пруд… Одним словом, предприимчивый мальчишка. Да к тому же универсал. Неудивительно, что он видел свое будущее исключительно на стезе боевого мага, и совершенно логично, что в своей первой тройке именно он занял позицию лидера.

А вот про абсолютов в папке Торано не было ни единого слова. Вот просто совсем не было, словно кто-то очень аккуратно изъял эти сведения и поместил в отдельную папочку. Секретную. Которую, надеюсь, юный архивариус как раз в этот момент собирал по приказу нэла Норама.

Убедившись, что ничего интересного в кабинете Форма больше нет и пока не будет, я вернулся к его начальнику и удовлетворенно кивнул, когда спустя всего четверть часа, почти не нарушив оговоренные сроки, Эрин принесла то-оненькую папку, тоже запечатанную магической печатью.

– Вот, сэн, – пугливо сказала она, положив документы на стол. – Это все, что нашел архивариус по вашему запросу.

– Меня ни для кого нет! – резко бросил нэл Норам, заставив девушку занервничать еще больше, после чего знаком велел ей выметаться вон и со странным выражением уставился на злополучную папку.

Выглядел он при этом как человек, который внезапно засомневался в себе и тщетно пытался вспомнить, зачем именно он только что что-то сделал или сказал. По-видимому, действие яда начало слабеть, поэтому я воткнул ему в шею вторую иглу, после чего господин начальник перестал беспокоиться о чем бы то ни было. И наоборот, был бы очень рад себя чем-то занять, но пока не понимал, как именно это сделать.

– Открой ее. А потом сиди работай, – избавил я его от затруднений. И как только нэл открыл мне доступ к папке, унес ее в соседнее помещение.

Внутри оказалась одна-единственная брошюра. Тоненькая, написанная вручную каким-то дотошным и педантичным до крайности занудой, который (вероятно, по приказу вышестоящего начальства) задался целью собрать воедино все сведения, известные ИСБ по поводу абсолютных магов. Все свидетельства их существования, все догадки, домыслы и факты… На самом деле это была гигантская, воистину титаническая работа, результат которой уложился всего на двух с половиной десятках страниц.

Забравшись на подоконник, я открыл брошюру и погрузился в чтение.

Хм.

Оказывается, самый первый маг в этом мире… некий Ториан ан Ниорт… тоже был абсолютом, что, в принципе, не так уж удивительно. Если он стал тем, кого наши богини первым после ведьм благословили на священную войну с нежитью, то, вероятно, его возможности ненамного уступали тем, кто доверие богов, можно сказать, предал.

Также создатель брошюры утверждал, что у Ториана был сын, да еще и не один. И якобы те тоже были абсолютными магами. А вот потом что-то пошло не так, и с течением времени маги стали… как бы это сказать… мельчать. По-настоящему могущественные одаренные среди них стали появляться все реже. Маги-абсолюты начали рождаться уже не в каждом поколении, причем сначала через одно-два, а потом и через четыре-пять. Одновременно с этим данная привилегия от одного рода перешла сперва к другому, а потом к третьему, четвертому и так далее… видимо, из-за смешения крови. Ну а потом уже и сам Саан не смог бы спрогнозировать, где и когда появится очередной абсолютный маг.

Информация насчет универсалов полностью подтвердилась. Как и тот факт, что способности абсолюта проявлялись у ребенка еще в раннем детстве. Вернее, раньше они просыпались как положено – в подростковом возрасте. А вот потом почему-то стали выявляться все раньше, как будто специально подталкивая малолетнего мага к самоуничтожению. И так было до тех пор, пока в конце концов магический дар у таких детей не стал пробуждаться сразу после рождения, из-за чего появление взрослого абсолюта и стало такой огромной редкостью.

У новорожденного ведь не спросишь, что его беспокоит и не чувствует ли он в себе нечто странное. Малыш просто ест и спит, а потом вдруг без предупреждения или начинает полыхать чистейшим огнем, или устраивает грозу с наводнением… Более того, разрушения бывали настолько сильны, что из-за них погибал не только маг, но и все, кто находился в тот момент рядом. Поэтому долгое время причину подобных катастроф установить не могли. А когда все-таки выяснили, в чем дело, то начали принимать меры.

В частности, все магически одаренные семьи со стабильным даром и хотя бы одним универсалом в прошлом попадали под наблюдение службы имперской безопасности. Все новорожденные в таких семействах непременно должны были быть осмотрены целителем. За каждым на протяжении жизни внимательно наблюдали. Отслеживали изменения в ауре. И даже если свойства абсолюта не проявлялись, то универсалов все равно брали на заметку ради одной только возможности, что когда-нибудь в будущем у него или у его потомков может родиться абсолютный маг.