– Дядя Вася, - обратился я к мужчине, когда мы с ним находились в его сарае, - вы же контактируете с людьми, которые имеют доступ к системе распределения?

– Эта ты о мужиках с рынка? Или про что? – не сразу понял он, я зафиксировал удивление в его голосе.

– Да, про них. Вы же наверняка знаете, что у нас начались проблемы с поставками питания?

– Как же не знать, Петровна постоянно ругается на то, что вечно чего-то да не довозят.

– Тогда как вам идея, закупать недостающие продукты на рынке? Это может компенсировать недостаток продуктов.

Дядя Вася посмотрел на меня с нескрываемым удивлением, как будто впервые увидел.

– Так, эта, там же деньги нужны, никто за просто так ничего делать не будет, да и лишних денег ни у кого нет.

– Я могу выделить часть собственных средств на это, большая их часть всё равно лежит без дела, а сложившаяся атмосфера в детском доме мне не нравиться, мешает заниматься.

– Я, эта, поспрашиваю конечно, но сколько это всё будет стоить, ты уверена, что тебе хватит деньжат?

– Для необходимого минимума должно хватить. Дополнительно можно надавить на продавцов, что они не просто продают свой товар, а помогают сиротам – это может дополнительно снизить цену.

– Просчитала, значит уже всё. Хорошо, я поспрошаю у кого надо, может что и выйдет из своей затеи.

– Спасибо, как что-то узнаете, сообщите мне, я рассчитаю будущий бюджет.

Чтобы договориться о дополнительных поставках дяде Васе потребовалось несколько дней, после чего он озвучил сумму, которая составляла примерно половину моего ежемесячного заработка, найдя данную цену приемлемой, я начал отдавать нужную сумму. Данный акт щедрости имел неожиданные последствия: если раньше ко мне относились по большей части безразлично, вспоминая лишь при проверках и когда надо было продемонстрировать юное дарование в естественных науках, то теперь начали проявлять намного больше интереса. Улыбки, похвалы, слова благодарности как от детей, так и от воспитателей, всё это было мне в целом безразлично, главное, что моё вынужденное окружение больше не отвлекало от привычной жизни, но сам факт изменившегося в лучшую сторону отношения был неожиданно приятен. Попутно, правда, вскрылось наше с дядей Васей предприятие, но директриса закрыла на это глаза, понимая, что без дополнительных средств всё было бы намного хуже.

Ещё одним изменением стали настойчивые попытки ввести меня в социальную жизнь, и если младшие дети всё чаще предлагали с ними поиграть, то старшие, которые совсем скоро покинут стены детского дома став совершеннолетними, поступили неожиданно здраво. Одним осенним вечером они подошли ко мне с просьбой научить их чинить технику. Трое ребят и одна девушка, смотря на них, я оценивал варианты дальнейшего развития событий. С одной стороны, их обучение отнимет время, а половина из них уйдёт через несколько лет, с другой, правильно прошедший правильное обучение ученик будет благодарен тебе до конца жизни. Взвесив все плюсы и минусы, я всё же решил принять их предложение, сразу выставив ряд жёстких условий, без соблюдения которых, они могут не рассчитывать на продолжение учёбы.

Ученики показали себя – никак, во всяком случае, на начальном этапе обучения, но вспоминая свой опыт по воспитанию первой тройки неофитов, я решил не сдаваться и подойти к проблеме комплексно. Найдя необходимую литературу, я составил для них план занятий, не освещённые в учебниках темы пояснялись в виде лекций, а после каждого урока была не только проверка пройденного, но и практические занятия для закрепления материала. С трудом удерживая себя от начала проповедей о Боге Машине, о духах, что обитают в каждом благословлённом механизме, и прочей обязательной для культа Механикус пропаганде, правила техники безопасности я заставлял заучивать как мантры.

Результатом стало увеличение потока клиентов, которые теперь сами привозили нуждающиеся в починке приборы в дом дяди Васи, а оттуда их забирали ставшие моими учениками парни. По слухам, приезжали к нам не только из окрестных посёлков, но даже из Ленинграда. Количество денег также увеличилось, но с этим появились новые проблемы.

В начала апреля 1988 дядя Вася начал приходить на работу всё более хмурым и задумчивым. Когда я поинтересовался у него, в чём причина его состояния, он отговорился тем, что это мелкие неприятности, которые не стоят моего внимания. После майских праздников он не вышел на работу, а на вопрос, где он, воспитатели ответили, что он попал в больницу с несколькими переломами и сотрясением мозга, милиция что-то там расследовала, но списала всё на бытовую драку. Потеряв основной источник связи с внешним миром, пришлось как-то выкручиваться, и первое, что пришло в голову, было попробовать использовать старших детей для этого. Увы, никто с малолетками дел вести не желал, и в лучшем случае их просто прогоняли, в худшем могли и побить.

Вникнув в ситуацию и проанализировав слухи, я понял, что в городе моего проживания начала организовываться преступная группа, которая понемногу подминает под себя нарождающийся мелкий бизнес и небольшие производства. Следовательно, травмы, полученные дядей Васей, с вероятностью более 90%, как-то связаны с успехом нашего совместного предприятия.

Как поступить в данной ситуации – я не знал. Ресурсов - нет, обученных бойцов, которые могли обеспечить охрану – нет, попытка организовать и вооружить примитивным оружием имеющиеся активы – приведёт к ещё большему количеству проблем, официальные органы правопорядка – скорее всего в курсе ситуации и никак не помогут. Ситуация выходила удручающей, и выйти из неё возможности не было. Оставалось только ждать выздоровления дяди Васи и уже с его помощью попробовать решить проблему.

Интерлюдия №3.

г. Ленинград, Литейный проспект д.4 Здание ГУВД-КГБ «Большой Дом»

– Ярик, - в кабинет влетел мой старый друг и товарищ Павел, - слышал уже, какую разнарядку сверху спустили?

– Нет, - оторвавшись от докладной записки, я отложил её в сторону, чтобы не отвлекала, - сам знаешь, когда проходила планёрка, меня отправили по делам в Смольный.

– Тогда читай и готовься меня благодарить, - с этими словами он бросил передо мной тонкую папку с приказом.