В день прослушивания я, как и в прошлый раз, выехал за пределы базы под надёжной охраной из пары десятков бойцов и прикрытием с воздуха, что сделало моё прибытие к дверям клуба где сидели члены группы Самурай эпичным. Небольшая толпа музыкантов, решивших попробовать себя в знаменитой группе, пусть только и на один концерт, почти мгновенно разбежалась в стороны, стоило бронеавтомобилям остановиться у его входа. Условные рефлексы жителей Найт-Сити всегда срабатывали быстрее их разума.

Та часть музыкантов, которая уже сидела внутри клуба, отреагировала почти так же, как и их коллеги снаружи и уже готова была разбежаться как тараканы подальше от однообразно вооружённых людей, чьи лица были скрыты за масками, но по причине того, что бежать пришлось бы мимо них, люди искусства замерли на своих местах как кролики перед удавом. Не обращая внимания на реакцию людей на моё появление, я только уточнил кто последний в очереди и занял свободное место. Не знаю, как всё это смотрелось со стороны, но появление моей хрупкой фигуры, с двумя изменёнными стероидами и кибернетическими имплантами бойцами в тяжёлой броне за спиной, погрузила зону ожидания в почтительное молчание. Тишину помещения периодически нарушал только голос менеджера, который вызывал следующего кандидата на прослушивание. Самое забавное было то, что даже провалившиеся музыканты никуда не уходили, так как просто боялись проходить мимо ещё одной пары моих бойцов, застывших на входе. Пока я дожидался своей очереди, было забавно слушать переговоры бойцов по внутренней связи о сложившейся ситуации.

Интерлюдия.

Клуб «Удар Молота», Найт-Сити, группа Самурай.

– Блядь, Керри, вся эта херня с прослушиванием, полная лажа, - держа в одной руке сигарету, а в другой бокал текилы, вещал блондин в очках авиаторах с серебряной рукой, - никто не сможет заменить Нэнси. И вместо того, чтобы тратить время здесь, лучше бы мы думали, как вытащить её из тюрьмы корпоративных подсосов.

– Джонни, - устало произнёс смуглый парень с высокой причёской, поддерживаемой банданой и жидкими усиками, - сколько раз мне тебе повторять, мы должны отыграть этот концерт, иначе наш лейбл просто не выплатит нам гонорар за тур. Да, я знаю, что ты сейчас скажешь: «Нахрен этих корпоратов, нахрен их тупые требования» и прочее дерьмо, но ты, блять, только не забывай, что именно на бабло этих корпоратов ты сейчас бухаешь текилу!

– Керри прав, - поддержала говорившего чернокожая девушка с тонкими дредами, которая периодически бросала обеспокоенные взгляды на последнего участника группы, который был где-то в астрале, - тем более, это всего один концерт. Отыграем его и можем разбегаться.

– Ладно, ладно! – взмахнул руками Джонни Сильверхенд, отчего часть текилы из бокала расплескалась, - Сколько там ещё осталось хуесосов, которые решили на халяву прорваться в высшую лигу? Блядь, если на сцене появится ещё один криворукий идиот, я точно начну выражать своё недовольство выстрелами над их головами, - кивнул рокер на лежащий на столе пистолет «Булава».

– Да похер, - согласился Керри Евродин, - только не шли всех нахер сразу, потому что у них нет «духа свободы» и «внутреннего огня», а хотя бы, блядь, прислушайся к тому как они играют.

– Да, да, - отмахнулся Джонни и дал знак их менеджеру, что они готовы к следующему прослушиванию.

В отличие от предыдущих музыкантов, вышедший, а точнее вышедшая, на сцену сейчас, сильно от них отличалась. Высокий рост, субтильное телосложение, качественная одежда из плотной ткани и маска скрывающая лицо, но не это было главное, а то, что всё оборудование, включая синтезатор достаточно старой модели, занесли на сцену два мордоворота в броне, с такими же пистолетами на поясе, что сейчас лежал на столе перед Сильверхендом.

Первой рефлекторной реакцией рокеров-бунтарей, на появление перед ними солдат корпорации, было сбежать, возможно со стрельбой, но отсутствие агрессии и деловитая работа с оборудованием всё же немного успокоила четвёрку, точнее трио, так как один из них был под кайфом и ему было наплевать на всё вокруг. Когда оборудование было установлено и настроено, а прослушиваемая, проиграв несколько нот для проверки звука, застыла в ожидании, первым в себя пришёл Керри Евродин.

– Чёрт, это было неожиданно, - сказал он немного неуверенным голосом, всё ещё нервничая от присутствия двух корпоративных солдат в зале, - давайте начнём. Для начала, сыграй клавишную партию из «Chippin’ in».

Лёгкий кивок, и из колонок полилась музыка. Всё было идеально, темп, ритм, попадание в ноты, и на лице Керри уже застыла предвкушающая улыбка, всё же столь идеальное исполнение он слышал впервые за сегодня, и он уже был готов объявить, что прослушивание закончено, но тут вмешался Сильверхенд.

– Какая же это всё херня, - заносчиво произнёс он, - по твоей счастливой морде я уже вижу, как ты счастлив Керри, но, блядь, я не вижу тут души! Духа! Короче, всё херня, давай следующего, - уже потянувшись к пистолету, чтобы, как и обещал выстрелить над головой неудачницы, но его инстинкт самосохранения не дал ему это сделать, когда он заметил, как напряглись пришедшие с последней прослушиваемой солдаты.

– Да ёб твою мать, Джонни! – первой не выдержала, Дэнни, чернокожая девушка с дредами, - Вот надо тебе постоянно выебнуться! Сыграно всё было идеально, лучше, чем во все предыдущие разы, что же, блядь, тебе не нравится!

– Дэнни, - среагировал на возмущённый голос своей девушки последний участник прослушивания и ненадолго вышел из наркотической нирваны, - это не я воровал твои трусы, это всё Керри.

– Завались Генри, - решил взять слово Керри, - и ты Джонни, тоже завались! Нам надо отыграть всего один концерт, после чего мы можем весело разбежаться и больше никогда не увидимся, но тебе же надо выебнуться! Половина из тех, кого ты послал нахрен, могли нормально отыграть, и никто бы не заметил, сейчас так вообще, исполнение было идеальным, но нет, тебе мятежный дух подавай, всё, заебало, или мы берём кого-то из тех, кого уже прослушали, или пошло всё в пизду!

– Ладно, ладно, - пошёл на попятную Сильверхенд, - но пусть сыграет что-нибудь ещё, а то «Chippin’ in» - это слишком просто.

Следующие несколько десятков минут стоящая на сцене фигура в маске исполняла разные композиции, начиная от треков самого Самурая, заканчивая импровизацией на вольную тему. Керри и Дэнни были довольны, Генри было похрен, он был под кайфом, и только Сильверхенд продолжал кривить лицо.

– Ты нанята, - прервал выступление Керри Евродин, окончательно утвердившись в своём мнении, - репетиция завтра в этом же месте, сам концерт через шесть дней, гонорар…