— Я начинаю переживать, Виви, — сказал он и посмотрел на меня с невысказанным вопросом во взгляде.

Всё в порядке?

Я кивнула.

Может быть, я не замечала этого раньше, а может быть, я была слишком погружена в свои мысли, чтобы обратить на это внимание, но то, как он обнимал ее, было похоже на то, как мои братья обнимали меня. Это было просто объятие. Он дал ей сильное тело, к которому можно было прислониться, и ничего больше.

Это было совсем не похоже на то утешение, которое он подарил мне раньше. В этих объятиях не было близости.

Они были… друзьями.

Может быть, со временем я смогу снова стать подругами с Вивьен.

Где-то на этом пути я простила её. Это произошло так незаметно, что я даже не осознавала этого до этого момента. Неловкость может и будет сохраняться ещё какое-то время, но я не ненавидела Вивьен. Я не обижалась на нее за те годы, что она прожила с ним.

А Фостер, ну… Думаю, я простила его несколько месяцев назад. Примерно тогда, когда мы сделали снежных ангелов в моем дворе.

— Виви, — сказала я. — Ты хочешь увидеть Каденс?

Она отошла от Фостера, вытирая лицо рукавом рубашки. Затем кивнула.

— Если можно. Она спит?

— Да. Но ты же знаешь, какая она, — сказал Фостер. — Мы можем включить хэви-металл в коридоре, и она проспит всё это.

Уголок рта Вивьен приподнялся.

— Я провожу тебя в её комнату, — сказала я, ведя её по дому.

— У тебя красивый дом. Каденс иногда говорит об нём. Ей здесь нравится.

Я улыбнулась через плечо.

— Я рада. Мне нравится, что она здесь.

Мы дошли до двери, и я отошла в сторону, чтобы Вивьен могла проскользнуть в комнату Кадди. Но она не вошла. Она зависла на пороге, и в ее взгляде вместо боли и отчаяния появилась другая печаль — горько-сладкая и одинокая.

— У меня такое ощущение, словно я теряю её. Или её часть. Но если мне нужно делить её с кем-то, я рада, что этим человеком будешь ты.

Прежде чем я успела ответить, она вошла в комнату и направилась прямо к кровати, где лежала Каденс, свернувшаяся в одеяле, как буррито. Вивьен наклонилась и поцеловала ее в лоб, затем что-то прошептала, прежде чем оставить дочь спать.

Ее плечи были расправлены, когда она вернулась в коридор. Она фыркнула, но плакать уже перестала.

— Мы можем поговорить в гостиной?

— Конечно, — я кивнула, и когда мы повернулись, Фостер стоял в паре метров от нас.

— Хотите выпить? — спросил он.

Вивьен покачала головой.

— Талли?

— Нет, спасибо.

Я подошла к нему и позволила взять меня за руку, потянув за собой в гостиную.

Мы с Фостером сели на диван, расположившись так близко, что наши бедра соприкасались. А Вивьен заняла место напротив нас в моем любимом кресле для чтения.

— Что происходит, Виви? — спросил Фостер. — Что с Дексом?

Она сидела прямо, сцепив руки на коленях и опустив подбородок. Женщина, которая готовилась к допросу, готовая сделать признание.

— Я начну с самого начала.

Для меня. Фостер знал их прошлое, потому что был там. Но я ценила то, что она включала и меня в курс дела.

— Мы с Дексом познакомились в «У Энджела» около трех лет назад. Он пришел с нашим общим другом, чтобы научиться боксировать. Я работала в тренажерном зале. Все это было частью грандиозного папиного плана. У него был зять для обучения и тренировок, этот дико успешный боец, которого папа мог назвать своим протеже. А его дочь работала в офисе, тратя полученное ею педагогическое образование на ведение бизнеса в спортзале. Это была идеальная папина семья. Сплошная ложь и манипуляции.

В её тон вкралась неприязнь. Вивьен уставилась на невидимое пятно на ковре, словно представляя лицо своего отца.

— К счастью, отец не часто бывал рядом. И он никогда не интересовался бухгалтерией или маркетингом. Что означало, что большую часть времени офис был в моем распоряжении. Это было идеально, когда Каденс была маленькой.

— Мы организовали игровую зону. Виви оставляла Кадди в кабинете, а я был рядом, чтобы помочь, — сказал Фостер.

— Когда она начала ходить в детский сад, мне стало одиноко. Очень одиноко. Может быть, поэтому я не отмахнулась от Декса, когда он в первый раз пришел в офис и начал заигрывать со мной. Потому что я была одна и, ну… никто не флиртовал со мной очень долгое время.

— Он знал, что вы с Фостером были женаты? — спросила я.

Даже если Декс знал, что это фикция, это казалось смелым шагом — бегать за женой Фостера Мэддена.

— Наш флирт был безобидным, — она пожала плечами. — И около года всё так и было. Декс приходил в спортзал каждый понедельник, среду и пятницу в обеденный перерыв. Тренировался. Принимал душ. Потом, перед уходом, заходил в офис и делал мне комплимент по поводу моей прически, или рубашки, или ушей, или смеха. Он красавчик. Я была польщена. И он заставлял меня чувствовать себя желанной.