А о ее месте в команде.

Динамику волейбольной команды изменил талант Дженнсин? Или тот факт, что она, вероятно, заняла место другого игрока? Она не показалась мне высокомерной, но, возможно, на площадке она была другой. Стиви и Лиз казались достаточно милыми, но, может быть, у них были проблемы дома?

Все мысли о Дженнсин улетучились, когда я припарковался у белого фермерского дома Фейт, как раз в тот момент, когда она выходила из сарая.

В руках у нее была дохлая курица, а по лицу текли слезы.

— Черт. — Я выскочил из машины. — Что случилось?

— Эта гребаная собака. — Она ткнула пальцем в сторону соседского участка вдалеке. В сторону дерьмового забора из сетки-рабицы, который так и не смог сдержать дворнягу.

Это был третий случай за лето, когда собака вырвалась на волю, поймала курицу и убила ее. Это была довольно приятная собака по отношению к людям и всегда дружелюбно относилась к мальчикам. Но если куры выходили из курятника, она нападала. Вероятно, потому, что собаке не хватало еды.

На своей маленькой ферме Фейт зарабатывала на жизнь Она выращивала овощи в своем огороде и продавала их на фермерских рынках по выходным. Она была пчеловодом и собирала мед. У нее были козы, и из их молока она делала мыло. Каждую осень она собирала урожай со своей тыквенной грядки и продавала его в городе. И круглый год она продавала яйца своих кур.

Это животное было частью ее заработка.

— Я пойду поговорю с Норин, — сказал я.

— Я как раз собиралась пойти туда, — сказала она, всхлипывая и смахивая слезы. — Я сделаю это.

Слезы были не только из-за курицы, не так ли? Некоторые из них были из-за овдовевшей матери четверых детей, которая несла на своих плечах больше, чем должна нести в одиночку.

— Где мальчики?

— Бек в гостях у друга. Авель пошел навестить свою девушку. Дэйн и Кейб внутри.

— Иди, обними своих детей. Оставь курицу, — сказал я, указывая на землю. — Зайди внутрь и передохни. Я разберусь с этим.

Она открыла рот, вероятно, чтобы возразить, но затем ее плечи поникли, когда мертвое животное упало на землю рядом с ее ботинками.

— Хорошо.

Я полез на заднее сиденье пикапа и достал пару кожаных перчаток. Затем я разделался с курицей, принес из сарая лопату и закопал ее на краю участка, надеясь, достаточно глубоко, чтобы никто не смог ее откопать. Захватив кое-какие инструменты, я отправилась к соседке и заколотил в дверь кулаком.

Мне пришлось постучать трижды, прежде чем Норин открыла. На ней была выцветшая ночная рубашка в цветочек, а в зубах зажата сигарета.

— П-привет, Торен.

— Привет, Норин.

Она прищурилась от солнечного света, вероятно, потому, что не выходила на улицу уже несколько дней. Может быть, недель. В коридоре за ее спиной было столько беспорядка, что было удивительно, как ей удалось расчистить достаточно широкий проход, чтобы добраться до двери.

Сколько я знал Норин, она была заядлой скопидомкой (прим. ред.: скопидомка — человек, склонный запасать, припасать, копить). Несколько лет назад она чаще выходила на улицу и отправлялась в город. Сейчас она стала практически затворницей.

— У нас снова проблемы с твоим псом.

Она сглотнула.

— Не забирай его.

— Я не собираюсь его забирать. — Я вздохнул. — Но он все время перелезает через забор и убил еще одну курицу Фейт.

Она глубоко затянулась сигаретой, и ее лицо побледнело.

— Мне жаль. В прошлый раз я пыталась починить забор. Он хороший мальчик, просто… очень взволнованный.

— Да. Как насчет того, чтобы на этот раз я починил забор? Тебя это устраивает?

— Спасибо. — Она кивнула и докурила сигарету.

Я обошел весь ее двор с мотком проволоки и плоскогубцами, заделывая различные дыры и зазоры. На участке было почти так же тесно, как и в доме Норин. Трава, сорняки и чертополох росли по пояс между старыми автомобилями, покрышками и коробками с ненужными запчастями. До своей смерти муж Норин работал механиком. Это было его кладбище.

На починку забора ушло почти два часа. Починка дыр в заборе Норин заключалась в том, чтобы к отверстиям придвинуть ящики. Одно отверстие она загородила тремя гниющими мешками, набитыми мусором. Вот только собака уже прогрызла пластик и проделала дыру в боку. А потом выкарабкалась на свободу.