— Серёжа! — внезапно окликнула меня Хлоя. — Можно тебя?

— Что, совет в Филях зашёл в тупик? — проворчал я в ответ недовольно, хотя был готов вилять хвостом, как радостная собачонка. — Нужен совет бывалого стратега?

— А ты ещё и стратег? — удивился Великий вождь.

— А то. «Век империи» на самом сложном уровне проходил, — многозначительно заявил я. — Пока компьютер не пропил, — добавил я уже практически бесшумно и себе под нос.

— Ну тогда слушай, — усмехнулась принцесса. — Как ты знаешь, моя матушка сейчас ведёт войну с варами. Как пояснил мне Великий, — Хлоя посмотрела в сторону вождя и, дождавшись его кивка, продолжила: — Военные действия практически не ведутся.

— Но, Мара утверждала, что там гибнет масса её подданных, — перебил я Хлою.

— Мара маленькая лгунья, — припечатал принцессу варов Великий.

— А зачем ей лгать?

— Гугргутам не интересны мотивы вранья варской принцессы, — многозначительно произнёс вождь.

— А что, кроме снобизма, интересно гургутам?

— Великий мессия мог бы и знать, — уел меня вождь.

— Ты можешь послушать спокойно? — остановила нас двоих Хлоя, обращаясь только ко мне. — Какая разница, почему соврала Мара. Потом у неё сам спросишь.

— Значит, никакой войны нет?

— Война есть, — ответил на мой вопрос Великий. — Жертв нет.

— В смысле?

— Вары и гелы стоят друг против друга большими армиями, — продолжил вождь. — Периодически вступают в схватки. Есть даже раненые. Убитых нет.

— Как нет убитых? — поразился я. — На войне так не бывает.

— Именно, не бывает, — подтвердил мои слова Великий. — Но, мои лазутчики облазили всё. Ни одной свежей могилы.

— Так, может, они их сжигают или в болоте топят? — предположил я.

— Тело гела должно быть предано земле, — почти в унисон ответили Хлоя и вождь.

— Это закон, — добавила Хлоя.

— Тогда на родину обозами возят? — не сдавался я.

— Тела должны быть преданы земле до заката, — внесла существенные поправки принцесса.

— И у варов так же, — подытожил Великий.

— Вот всё с вашим миром через одно место. А теперь ещё и выясняется, что даже воевать вы нормально не научились.

— Я бы попросила! — возмутилась Хлоя раньше вождя.

— Опачки! А это что-то новенькое! Просить? Хлоя, побойся бога. Это не твой метод. Приказывать — это да. Или ещё проще: подчинить себе и диктовать условия.

— Перестань, — перебила меня принцесса.

— Ну давай, это же так просто. Щёлк пальцами, и перед тобой безвольная кукла.

— Не паясничай, — медленно произнесла Хлоя. — Тебя попросили помочь.

— Пока меня ни о чём не просили, — тихо произнёс я, понимая, что вскипел на ровном месте, но не осознавая почему.

— Просто не успели, — вступил в разговор Великий. — У тебя есть мысли по этому поводу?

— Ну-у-у-у, — откровенно задумался я. — Может, твои разведчики просто не обнаружили места захоронения? Гургуты — парни здоровые, не мыши совсем, не везде проскользнуть могут.

— Не… кто? — переспросил вождь.

— Ну, мыши. Хлоя объясни ему. Это было по твоей части.

Хлоя фыркнула, когда я напомнил ей о её кошачьем прошлом. Она одарила меня уничтожающим взглядом. И стала растолковывать вождю о мышах.

Я же, в свою очередь, проигнорировав принцессин взгляд, глубоко задумался. Вот было бы классно сейчас сходу взять и выдать обалденную теорию, почему нет трупов. Но где эту теорию взять?

— Да, — влез в мои размышления Великий, — гургуты, конечно, далеко не мыши. Но могил там нет. И трупы никуда не вывозили.

— Вот откуда такая уверенность?

— Были посланы лучшие разведчики. И я верю своим людям, — отрезал Великий.

— А если эти могилы попытались скрыть? — не собирался сразу сдаваться я. — Какими-нибудь магическими чарами.

— А смысл? — вступила в разговор Хлоя. — Ты хоть представляешь, сколько усилий нужно, чтобы что-то скрыть?

— Конечно нет, — ласково ответил я принцессе. — У меня ведь магические силы отобрали, так и не дав ими попользоваться. Откуда же мне знать?

— А до этого кто мешал пользоваться?! — огрызнулась Хлоя.

— А до этого в моём руководстве по эксплуатации не было ничего написано об этих возможностях. Но сейчас не об этом. Вы мне скажите, почему у вашей магии такие избирательные возможности? Как молниями и пульсарами бросаться — так работаете почище атомных электростанций. И энергии на всё хватает, и силы не иссякают. А как сделать что-нибудь простейшее, бургер там или туманчиком местность прикрыть, так все сразу сдуваются до бутафорских фокусников?