— Что-то случилось? — я повернулся к Май, вглядываясь в неё.

— Плохие предчувствия, — ответила она. — Что-то приближается.

Я прислушался к своим ощущениям. Вроде бы ничего. Темнота, тишина и ни одного зверя или монстра в радиусе ближайших нескольких километров.

— Ты про сейчас или вообще? — уточнил я, после того, как проверил окружение.

— Трудно объяснить, словно бы вокруг нас сгущается сама тьма, — Май запнулась, пытаясь сформулировать мысль. — Край, думаю, сюда кто-то идёт.

Я кивнул, поднимаясь с камня, на котором присел, чтобы подумать. Может это и ошибка нервной Май, но я предпочитаю перестраховаться. В руках появился Одинокий, тут же поприветствовавший меня волной радостного возбуждения от предстоящей схватки. Заметил, что клинок каждый раз приходил в восторг, если ему удавалось кого-то ранить или убить, а уж само предвкушение от предстоящей битвы и вовсе делало магически меч радостным, как ребёнка.

Уже не обращая внимания на эмоции Одинокого, я привёл в действие рунические плетения, которые расставил вокруг нашего лагеря ещё когда мы подготавливали его.

Это была наша основная база, где мы предпочитали отдыхать между вылазками по территориям 17 врат, и я за эти месяцы успел неплохо её так укрепить.

Мысленное усилие, и усиленное плетение, отвечающее за поиск монстров или других сущностей с магией запускается, разлетаясь подобно кругам на воде в разные стороны. Моё внутреннее ощущение опасности тут же вопит во всю глотку, а перед глазами вспыхивают круги. Тварь совсем рядом! И это даже близко не уровень рядового монстра. Я такое ощущал только от воплощений или посланников.

Крутанувшись на месте, я посмотрел в сторону поднимающегося в высь огромного валуна или скорее части раскрошившейся скалы, вокруг которой росли мощные сосны.

— Май, медленно отступай в сторону лагеря и предупреди других, чтобы начали немедленно отступать в наше запасное укрытие. Если услышите звуки боя, не вздумайте помогать!

Я не зря это говорил. Тут всё было заполнено моими плетениями рунической магии, а снаряды Метателя не станут щадить ни врагов, ни союзников. В сражении такого уровня я не мог себе позволить отвлекаться на попытки защиты своих союзников.

И, кажется, Май это хорошо поняла. Неприятно ощущать себя обузой, но сила Советника, даже такого слабого, как я, на порядок выше именованных средних уровней.

Не став больше ничего говорить, она просто исчезла, воспользовавшись каким-то своим особым навыком движениям, чем-то похожим на мой рывок.

— Какая умная девочка, — донеслось из темноты. — А чутьё на зависть многим.

Тьма впереди, куда я смотрел, заклубилась. Одинокий в руке вновь дрогнул в предвкушении, я же продолжал вглядываться в место, где словно бы из ничего появилась человеческая фигура. Пока ещё не оформившаяся, но узнать её по характерной походке и трости я смог легко. Тот урод, что пришёл на зов Шефа и «мирных».

— И ты способен удивить, Край. Такой уровень познания рунической магии в руках пускай сильного, но именованного? В мирах, откуда я родом, таких, как ты, называли «начертателями», а до мастера тебе совсем немного.

Я направил клинок на мужчину, чьи внешние черты стали проявляться в реальности, и он начал походить на самого себя. В цилиндре, с тростью и своей ироничной улыбкой-усмешкой. Мои мысли метались в голове, я искал выход и не сказать, что находил его.

Да, я готовился к тому, что на лагерь может напасть кто-то очень сильный, установил изощрённые плетения защиты и атаки, но против полноценного божественного воплощения они могут и не сработать. А ещё я опасался, что передо мной ни разу не воплощение, ведь это был не город-Лабиринта с его ограничениями, а 17 врата.

— Можешь опустить свою живую железку, я пришёл не для сражения, — словно бы прочитав мои мысли, сказал мужчина. — И не надо на меня так смотреть, превращать тебя во второго Шефа у меня нет желания. Тот план оказался не таким идеальным, как мне казалось вначале, а сейчас повторить это с Лабиринтом не получится при всём желании. Нет, я пришёл сюда не за этим.

— И для чего же? — хочет поговорить, что же, пусть, я же пока наполню рунические плетения вокруг ещё большей силой и начну стягивать их.

Убить или ранить урода я не смогу, но вот убежать, использовав «маяк Войда» смогу точно. Главное — потянуть время, чтобы ребята ушли подальше и вдарить всем что есть, чтобы у воплощения не было желания пуститься в преследование немедленно.

Выход маяка у меня аккурат установлен в убежище, так что смогу даже встретить отряд.

— Поговорить, — вновь загадочная улыбка. — Край, можешь не вкачивать столько силы в свои защитные рунические круги. То, что ты видишь перед собой всего лишь иллюзия, этот мир слишком близко к одному неприятному типу, с которым мне бы не хотелось сейчас встречаться.