— Привет, мам.

— Привет, доченька, — мама повернулась и поцеловала меня в лоб. — С днем рождения!

Торт получился на удивление вкусным, и я целый час наслаждалась любимым напитком и не менее любимым тортом. Когда заканчивала, мама сходила в другую комнату и, дождавшись, когда я откинулась на спинку стула, сказала:

— Это украшение попросил подарить тебе отец на твое совершеннолетие, — и надела мне на шею какой-то медальон.

— Так мне же всего пятнадцать? — возразила я. — Еще целых три года, когда стану взрослой.

— Меня не волнуют законы нашей страны, — ответила мне мама. — Твой отец сказал, что твое совершеннолетие наступит в пятнадцать.

— Ма, а каким был мой папа? — я в очередной раз попыталась выспросить у нее.

— Он был замечательным человеком, — и в очередной раз мама ответила этой фразой.

Я взяла в руки медальон и принялась рассматривать его. Он был деревянный с орнаментом больше всего напоминающим переплетение ветвей или змей, или лиан. На вид ему можно дать не менее нескольких десятков лет, а сколько ему на самом деле, наверное, не знает и мама. Но, несмотря на это, я сразу влюбилась в него, и снимать его мне расхотелось. Я еще попыталась узнать про отца, но мама, как всегда, уходила от ответов.

На следующий день класс встретил меня гомоном, но как только я вошла, то он тут же прекратился, а начались перешептывания. Я не обращала на это внимания, пока не услышала слово «эльфа». Так называли меня некоторые одноклассники. После этого я стала прислушиваться к разговорам.

— Точно тебе говорю. Это она расцарапала лицо Тимохе из десятого. Я видела, как они своей компашкой гнались за ней.

Меня удивил такой поворот событий с такой странной трактовкой. Но два других подслушанных разговора подтвердили такой вывод. Я в течение всего дня сидела, как на иголках, и ждала какой-то подвох от «помеченного мною», но все обошлось. Домой тоже добиралась с оглядкой, но и на этот раз повезло. Сделав уроки, я решила сегодня никуда не ходить, поэтому просто сидела и читала книгу. Внезапно раздался звонок в дверь.

— Покупок что ли мама накупила? — задала я себе вопрос, направляясь к входной двери.

— Здравствуй, Света, — поздоровался со мной наш участковый. — Будь добра проехать со мной.

— Я ничего не делала. Это они гонялись за мной, а я просто подставила подножку, иначе он бы меня поймал, — быстро заговорила я.

— Я не за этим пришел, — покачал он головой. — Необходимо опознать твою мать.

— Что сделать? — переспросила я, не понимая чего от меня хотят.

Но тут до меня дошел смысл сказанной фразы, в голове у меня помутилось, ноги подкосились и я потеряла сознание. Очнулась от резкого запаха нашатыря и зачихала.

— Свет, — участливо произнес он, — твою маму сбила машина. Насмерть. Поехали?

Дальнейшие события происходили в каком-то тумане. Я ходила, словно сомнамбула, не реагируя вообще ни на что. Быстрые похороны за счет государства, так как я по закону еще несовершеннолетняя, пустой дом, куда я вернулась после них и прямо в одежде завалилась на кровать, где и уснула. А утром за мной приехали из отдела попечительства и определили в детский дом, куда мы в тот же день отправились на поезде. Почему не в нашем районном центре, мне так никто и не объяснил.

Поездом ехали недолго, всего пять часов. Это единственное на что я обращала внимание, всего остального для меня в данный момент не существовало. Я полностью погрузилась в воспоминания моментов, когда проводила время с моей мамой. Вспомнила один, когда залезла на дерево, на самый верх, за яблоками, а соседка баба Просковья подняла всех на ноги, что мол, ребенок упадет. Но мама спокойно всем отвечала, что все в порядке и ее дочь слезет сама. Я же не виновата, что там яблоки самые сладкие и вкусные.

Или как мы с мамой первый раз поехали на море, где я объелась персиками, а потом не вылезала из туалета. Там же устроила большой переполох, когда на одной экскурсии пошла в лес погулять. Но там экскурсовод сама виновата — не надо было говорить, что вот эта тропа приведет вас к роднику с минеральной и целебной водой, в конце добавив, что мы туда не пойдем. Ну, а я вот пошла.

— Света, выходим, — отвлекла сопровождающая меня от своих мыслей.

Еще целый час мы ехали на микроавтобусе до моего нового места жительства, но и это путешествие подошло к концу. Документы оформили быстро и меня повели в мою группу. По пути я рассматривала окружающую обстановку и она мне не нравилась. Ремонт делался неизвестно когда, краска на стенах местами отслоилась, хорошо, что хоть окна были целыми. Сама директор этого детского дома тоже не вызывала никаких симпатий. Скорее наоборот — у меня установилась сильная антипатия, хотя и объяснить причину не могла. Вот не понравилась она мне и точка! Наконец-то дошли до класса.

— Тихо! — крикнула она командным голосом. — Представляю вам нового члена нашей большой семьи. Знакомьтесь, Светаэль.

Удивительно, но не раздалось никаких смешков, и только когда она вышла, ко мне подсела она девушка и сказала:

— Не повезло тебе, подруга, с таким именем.

Земля, Россия, пригород города N-ска, детский дом.

— Да я уже сжилась с этим! — ответила ей. — Думаешь, дома было легче?