Дина дала больной напиться из фляги и заботливо вытерла со лба обильную испарину.

— Вы ей, правда, поможете? Елена тут дольше всех… Не знаю, как мы без нее.

Зажег над головой крошечный Светоч, чем приковал внимание собравшихся. Дине пришлось срочно смахнуть слезы с глаз. Магия, конечно, а как прикажете в полутьме проводить осмотр?

Сквозь покрывающую левое предплечье льняную ткань проступал силуэт глубокого укуса. Размотал. Кожа вокруг раны покраснела и опухла. Запах подтвердил — плохо дело. Увы, победить нагноение моих способностей недостаточно. А завтра уже будет поздно что-то предпринимать.

— Кто ее так?

— Прибился странный челик. Туповатый и послушный. Сначала помогал, дрова носил, фрукты собирал. А потом вдруг напал.

Картина ясная, женщина пыталась защититься, выставив левую руку. Сорколины зубов не чистят, а без присмотра жрут все, что можно и нельзя. Сразу не обработала рану, климат здесь поганый и вот результат.

— Полурослик с четырьмя пальцами?

— Да. Он самый.

— Убили его?

— Не знаю. Вроде убежал. Это заразно? Она теперь зомби станет?

— Дина, много слов. Возьми в своей сумке все ростки, помой, обрежь чуток от корня и свари три минуты. Это лекарство.

Девушка послушно отправилась исполнять, но внезапно вернулась.

— А как я засеку ровно три минуты?

— В сумке солнечные часы. Пользуйся!

Что поделать, привык шутить в ответ на глупые вопросы подчиненных.

— Я лучше до шестидесяти посчитаю трижды, — сразу же нашла разумный выход она.

— Тоже верно. Отвар не выливай, он полезен! — проговорил, направляясь к алтарю.

Первым делом пожертвовал магическому триолиту единицу энергии из имеющихся восьми. Всего мой резерв вмещал девять с половиной, но, благодаря маскирующему умению, для непосвященных выглядел как полторы. Первое время по плану должен выдавать себя за новичка. Особенно, если в поселении уже сложилась своя иерархия и моя миссия натолкнется на противодействие.

Божественный артефакт меня автоматически зарегистрировал и, будучи третьим на моем жизненном пути, наградил за паломничество рангом Адепта. Вот так, буднично влился в секту Тысячеликого. Старшие товарищи не обманули. Почувствовал, что мой магический урон по нежити ощутимо вырос. Сила ритуалов прибавилась, немного повысилось сопротивление скверне. Да только ради этих бонусов стоило ввязаться в авантюру!

Что ж, все доступные навыки на сегодня уже получены местным населением. Не беда.

Теперь, когда я шагнул на первую ступеньку карьерной лестницы культа Тысячеликого, особенно важно развивать отношения с божеством. Пожертвовал темную бусину с Людоедом и, после некоторых колебаний, фигурную емкость Черного Ихора. Штука не редкая, когда на границе перехватывал шайки бесов, подбирал регулярно. У мастеров плоти, что создают воентварей и горгулий, на эту мерзкую жижу стабильный спрос. Но какими судьбами экстракт демонической крови оказался у одержимого землянина? Да какая разница? Мало ли странностей и необъяснимых загадок вокруг выходцев из Бездны и их прислужников? Для меня, как для свежеиспеченного Адепта главное — хороший старт наших с Тысячеликим отношений. При виде исчезнувших пожертвований, сидевшая у костерка компания, оживилась.

— Глянь, че там за суета? — обронил центровой своей шестерке.

Лучше за собой присмотрите, недоумки. Насаженная целиком на импровизированный вертел, не распластанная тушка активно истекала жиром, угли вспыхивали огнем, едкий сизый дым растекался над жилыми секциями. Готов спорить, снаружи все обгорит, внутри же мясо останется сырым. Как бы приставленная к готовке девица не старалась работать вертелом.

Вошел в управляющую систему триолита, как во двор с распахнутыми воротами. Нашел глазами пиктограмму «Забота о здоровье». Развернул, появились десятки значков связанных с лечением различных болезней и травм. В первом ряду выбрал Исцеление и очищение жидкостей тела. То, что доктор прописал. Цена спасения человеческой жизни — десять граммов песка. Большая часть моей сегодняшней добычи.

— Уважаемые, нужна помощь, — обратился к шумной компании у костерка, впрочем, без всякой надежды на успех, — Бережно принести женщину по имени Елена из больнички.

Сам бы справился, но дал шанс людям проявить себя. И они им воспользовались сполна.

— А ты еще кто?

Как кто? Адепт божий со страшной рожей!

— А кто спрашивает?

Троица поднялась со своих мест и обступила меня. Шпана обыкновенная. Первые кандидаты на воспитательную процедуру.

— Че нам с этого?

— Раз такой разговор, все свободны. Пока свободны.

— Порожняк! Мы тут сидим, понимаешь, отдыхаем, а ты напряг и с темы спрыгнул! — у стайки оболтусов выделился вожак, — Вася, так дела не делаются!

— Я тебе еще раз повторяю, деловой, присядь пока на место!

Убеждение тут не требовалось, все шло по плану. Вскрою этот гнойник, потом вылечим теткин. Главарь достал нож, опрометчиво демонстрируя мне лезвие.

— Колян, а че это у пассажира и штаны и куртейка? — взял слово правый подручный, — Непорядок.